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全球及区域的经济环境
8. 在全球及区域的经济环境方面，美国楼市调整所触发的次按问题和信贷紧缩，令美国经济显著放缓，导致全球金融动荡。次按问题对金融机构及投资者所造成的影响和损失，以及对环球经济的负面影响，至今仍未完全浮现。
9. 这次信贷危机的影响，主要集中在欧美，香港和亚洲所受到的直接影响仍属有限。总体来说，亚洲及新兴市场的经济表现仍然持续向好，并已成为全球经济增长的重要支柱，其中内地和印度蓬勃的经济发展，尤为引人注目。
10. 然而，内地的经济出现了过热的风险。国家须加强宏观调控及采取从紧的货币政策和其他措施，以遏抑通胀及提高经济效益。这些措施在短期内会直接影响不少投资者，也会影响香港经济。
11. 全球的通胀上升趋势，亦值得关注。除了食品价格急升外，能源和商品价格亦高企。由於世界市场增加食品供应需时，相信短期内食品价格仍有上升压力。
12. 总的来说，香港当前面对的风险，是环球经济增长放缓而通胀却上升。保护主义亦有抬头的趋势。我们绝不能忽视的是，这情况在短期内或会恶化，而这些风险也可能会持续一段较长的时间。
二○○八年经济展望
13. 我对二○○八年香港的经济前景审慎乐观。欧美等发达经济体系的增长放缓，对新兴市场及内地的经济会有一定的影响。不过，内地的经济持续高速增长，同时与本地经济不断加强融合，会有力推动香港的经济发展，纾缓欧美增长放缓的影响。亚洲地区经济的基调仍然稳固，有助本港外贸表现，以及巩固香港作为亚洲国际都会的地位。另外，本地利率跟随美国利率下降，亦有助刺激经济增长。
14. 另一方面，本港经济在过去数年强劲复苏，就业情况明显改善，资产价格上升，大部分企业和个人的财政状况改善，消费及商业投资信心高企。相信内部需求在二○○八年仍是经济增长的重要动力。
15. 综合来说，除非有突发的严重事故或外来冲击，否则今年香港经济应会继续稳步增长。我预测，本地生产总值的扩张步伐会较过去四年为慢，但仍会略高於过去十年的平均增长水平，可望有百分之四至五的升幅。因此，失业率亦可望继续保持在较低的水平。
16. 中期而言，我对香港经济前景充满信心。香港将继续发展高增值服务，加强与内地经济融合，以巩固作为区内金融、商贸、服务和旅游枢纽的地位。此外，我们亦会不断开拓新兴市场，寻找新机遇。我估计，二○○九至二○一二年香港经济每年平均实质增长为百分之四点五。
17. 通胀方面，由於经济持续扩张，加上全球资源价格高企，我估计二○○八年的基本通胀率会上升至百分之四点五，而其后四年的通胀率平均为百分之四。我预计，本财政预算案提出的多项一次过措施，将令二○○八年的通胀率降至百分之三点四。
18. 我明白到，通胀加重了市民的生活负担。食品价格上升会影响所有市民，而对低收入人士的影响更大。我希望本财政预算案提出的一系列措施，有助减轻市民的负担，特别是纾缓弱势社群面对的困难，让所有市民都可以享受到经济改善带来的成果。
（待续）
完
２００８年２月２７日（星期三）
香港时间１１时１１分
