立法会：劳工及福利局局长恢复二读辩论《2021年雇佣（修订）条例草案》致辞全文（只有中文）
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主席：
首先，我感谢《2021年雇佣（修订）条例草案》委员会主席黄定光议员和委员会各位委员，就《条例草案》的条文作出迅速而详细的审视和讨论，令审议工作得以顺利完成，让《条例草案》可以在今天恢复二读辩论。
《条例草案》的唯一目的，是将《雇佣条例》下法定假日的日数依指定次序逐步增加，由12天分五次每两年递增一天直至17天，使其与星期日以外的公众假期日数看齐。法定假日是《雇佣条例》下的一项法定雇佣福利，适用于所有雇主和合资格雇员，包括在港工作的外籍家庭佣工（外佣）。政府在制订增加的法定假日日数和步伐时，已经顾及劳资双方的利益及现时的经济情况，并就这些重要因素作出最适当的平衡，当中包括以下关键因素：
新增的法定假日将会由二○二二年起至二○三○年，按清晰的路线图和时间表，以定期的方式每两年增加一天，使其日数逐步递增至17天，与公众假期日数看齐。新增的五天法定假日为现时并不属于法定假日的公众假期，并按以下次序增加：佛诞、圣诞节后第一个周日、复活节星期一、耶稣受难节和耶稣受难节翌日。有关修订透过一次性的立法程序进行，而《雇佣条例》下其他规管法定假日的条文将维持不变。
在法案委员会审议阶段，委员普遍支持将法定假日与公众假期日数看齐。此外，绝大部分曾向法案委员会提交书面意见的团体均支持《条例草案》建议将「两假」日数看齐的目标。事实上，这正是行政长官于二○二○年初提出此项作为进一步改善民生的措施的原意，即是为提升基层劳工的雇佣福利，让不同雇员能享有划一的假期数目，长远解决「两假」不一的情况。
另一方面，我们在法案委员会审议阶段亦收到其他建议，包括建议将有关议题再交予劳工顾问委员会（劳顾会）讨论，以就落实建议的步伐达成共识。劳顾会曾就增加法定假日的议题在不同场合讨论，但均无进展。就目前的立法建议，劳工处于二○二○年十月及十一月征询劳顾会的意见，然而劳资双方未能取得共识。在此僵局下，政府决定在本立法年度提交《条例草案》。
就有关外佣政策的其他讨论，包括如何帮助一些外佣雇主的问题，恕我这次在恢复二读辩论的情况下，不应该太详细讨论。在其他适当的场合，我会与议员大家讨论有关政策。
我亦明白每次——或应说是这次——未必每一位议员都完全认同《条例草案》每两年增加一天法定假日的步伐。事实上，亦有个别议员提出了全体委员会审议阶段修正案，改变增加法定假日的步伐，既有加快，亦有延后。我想再指出，政府是在充分权衡改善劳工福利及商界承担能力之下，才审慎制定今次的立法建议。我们坚决认为其他方案，不论加快或减慢，均有失平衡及不可接受。
因此，我想恳请议员以改善民生为本，通过政府提出的《条例草案》，不要支持议员提出的所有修正案，按序逐步落实增加法定假日，让全港过百万的合资格雇员早日受惠。如果议员提出的任何一项修正案获得通过，我将会无奈地在毫不情愿的情况下，在三读表决前被迫押后处理整条《条例草案》。
主席，我谨此陈辞。
完
2021年7月7日（星期三）
香港时间16时20分
香港时间16时20分