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以下是食物及生局局长高永文今日（十二月二十九日）在新农业政策公众谘询记者会上的开场发言：
在二零一四年《施政报告》中，政府承诺进行农业政策检讨，并就农业政策进行谘询。政府在详细检讨现时的情况后，希望能为本港农业政策重新定位。我们於今天发表「新农业政策：本港农业的可持续发展」谘询文件，建议采取较积极的措施，支持本港农业现代化和持续发展，并征询市民意见。
本地农业长久以来为市民提供优质的鲜活农产品。不过，随香港城市化的发展，服务业成为主流的经济体，本地农业日渐萎缩，若再没有政府较积极的介入和提供适当的支援，我们相信农业会进一步萎缩。
我们认为农业的持续发展可为香港带来多方面利益，包括促进本港食品供应多样化，减低我们对进口食品的依赖，同时又能满足消费者对高安全水平食品的期望和要求。
在某程度上，农业发展当然亦能带来就业机会，特别是提供机会，让有志投身现代化农业的年轻人发挥其抱负。
我们亦相信农业的持续发展有助土地资源的善用，让城市与乡郊的发展更好地融合，亦可保护乡郊丰富的景观和改善生情况、帮助保育自然资源、丰富生物多样性，以及为食物链减碳排放。
我们今次建议的新农业政策，会引进适当的支援措施，希望达到预期的结果。考虑到现时农业界面对的挑战和困难，相信大家也知道这困难主要是土地的问题。虽然现时我们有不少数量的土地适合耕作，或在另一方面，被规划为农地，但真正从事耕作的农民，往往也会遇到困难，租不到适合的农地，或即使租到适合的农地，但租赁年期不肯定。即使是农地，相信大家也明白，若希望做得好，也需要一些基建，例如排水设施等。若在缺乏远景的情况下，即使租用了这些土地，有志务农的人士亦不会贸然投资。因此，政府建议在渔农自然护理署（渔护署）现行已有的各项支援业界计划和措施的基础上，再推行一系列新措施。
第一，探讨设立农业园的可行性，我们认为这探讨是非常重要的。我们构思中的农业园，主要希望为从事农作物种植和商业生产的农民而设，并作为一个生产基地，试用新的耕作方法进行商业性生产，并推广应用先进科技作农业用途，从而鼓励本地农场发展及采用现代化和多元化的生产方式。
设立农业园的目标，主要是希望促进农业科学和农业商务管理方面的知识转移，以及提升生产力、增加本地农业产量，亦可回应市民对安全和新鲜农产品的需求。这亦有一个示范作用，我们稍后会讲解，大家会明白构思中的农业园，并不涉及很庞大的地方，因此其中很重要是有示范作用，第一，示范如何有效地复耕一些荒置的农地。另外，农业园亦将可以接收，当然这亦是它的其中一个功用，就是可以接收因为政府土地发展计划而失去耕地的合资格农民，让他们可在农业园内复耕。
在选址方面，我们可以考虑已规划作为农业用途的荒置农地外，亦可包括部分的常耕农地，我们初步预计面积需要七十至八十公顷。我相信若面积太少，便不能产生有规模的经济效益，以及我们以上提及设立农业园的种种目标。如建议落实，政府将根据《收回土地条例》收回土地以设立农业园，并交由渔护署管理。这做法与现时较零散的农地及个人农户租用较小的农地，亦不知道租赁年期可有多长，并随时可能被收回的情况，希望会非常不同。因为若起码有那么大的土地，我们可整合有关土地，并为用作农业园的相关土地进行一些基建改善，例如交通及提及的水电等配套。将来在农业园从事耕作的农户，其条件应该较原来自行租用土地好，因不知能租用多久，亦无法进行任何投资以改善我提及的一些基建设施。此外，在管理方面，亦可以集中透过渔护署的管理，在管理过程中，我们当然会了解农户的生产情况如何、是否符合我们的某些要求及其效率为何等，将会采取这类管理措施。
第二项措施，我们希望提出考虑成立「农业持续发展基金」。基金的目标是提供财政支援，以推动在农业生产应用科技的研究及开发、促进知识转移、加强人才培训、改善农业基建设施和加强为本地农作物进行市场推广及建立品牌，并协助农民采用现代化耕作工具及设施。
第三项措施，正如我刚才所说，渔护署现时其实已有一些措施，协助农民增值，包括为他们的产品进行市场推广，建立品牌等一些支援措施，现时已存在，我们希望加强现有的措施。
第四，亦希望可推动与农业相关的其他辅助活动，例如休闲农业和教育活动，供学生、下一代和其他市民参与。
我们相信在落实新农业政策和相关的支援措施后，希望本地农业能有持续发展，整体生产量亦可获提升，为市民提供优质、新鲜的农产品。不过，基於自由市场运作原则，我们不会建议就本地农业生产总值或供应本地新鲜农产品所占比率订出任何特定目标，因为就这问题，其实以往也有很多人向我查问。我们现时的看法是，政府有意支援农业发展，但最后始终要视乎大家参与的意愿为何，以及市场的动力。因此，在政府方面，现时的看法是不希望或不建议对生产目标或比例订立一个指标。
整体而言，我们认为发展本地农业会为社会整体的福利带来正面影响，希望市民在三个月的谘询期内能踊跃发表意见。我们在考虑市民发表的意见及整理后，会按照可调配的资源及政府现时需要批准的机制，进行我们希望推动的计划。
（请同时参阅开场发言的英文部分。）
完
２０１４年１２月２９日（星期一）
香港时间１８时３９分
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