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以下是运输及房屋局局长张炳良教授今日（五月十九日）在立法会交通事务委员会铁路事宜小组委员会会议上的开场发言：
主席：
谢谢您容许我先作简单开场发言。公众及议员们对高铁（香港段）项目工程延误一事看来有几方面的关注。
（一）去年十一月二十一日运房局和路政署与港铁公司的会议上，有否存在所谓「双方合谋」隐瞒工程延误的情况。我们上周四提交本会关于该次会议的详细纪录，充分说明，当时双方是以真诚态度（acting in good faith）去检视工程进度和对高铁完工及通车目标作出评估。当中的关键是826合约隧道工程的进展。运房局及路政署同事在会上的确提出多项疑问，港铁公司对追赶工程进度，作出回应，并特别提出，一旦826跨境段隧道完工而隧道钻挖机抵达香港境内推进，港铁公司便可尽快追回滞后及评估影响，希望给他们多六个月的时间作进一步的评估。他们会寻求各样追赶进度的解决方案，倘若当时情况并未明朗时，便放弃二○一五年目标，便难以驱使承建商赶工，那么工程就会必然延误，变成「自我成真的预言」。
基于会上共识，运房局在十一月二十二日立法会铁路事宜小组委员会上交代时表示：高铁项目主要工程于二○一五年内完成，再加六至九个月测试及试行运作。这是当时判断和考虑下一个实在的评估，不存在「合谋隐瞒」。作为局长，我认同同事当时的判断。
工程延误，或有人为因素，但很多时受工程、土质与天气等因素所影响。政府决定成立由夏正民法官任主席并包括两名海外工程专家的独立专家小组，就是要了解高铁工程延误的成因，检视制度、程序和做法，作专业剖析，查找不足；若涉人为因素，当然会另行追究责任。
（二）政府是否监察不力？路政署当初乃按顾问建议，鉴于港铁公司的良好往绩，不用微观监管，而采用「监察和核证」模式，在监察和核证顾问的协助下，以「核实监察者」角色（check the checker），进行工程监督。路政署长提交本会的最新文件，交代了其具体工作，稍后可以回答议员提问。至于独立专家小组也会检视其监察工作，以至运房局的角色，查找不足。
（三）如何做好善后工作？政府会向港铁公司跟进，致力追赶高铁工程进度及控制工程开支。路政署会强化其监督工程的工作。我们绝对不会因目前的风风雨雨而疏忽推展这项重大基建工程。
（四）港铁公司须否就工程延误负上责任？我们现正要求港铁公司提供更多有关工程严重延误的资料，并就港铁公司在委托协议下的责任问题，征询律政司的意见去跟进，以保障纳税人的利益，一切依法律办事。
（五）会否跟进港铁公司的管治问题？港铁公司的管治体制，一定会在政府往后对港铁公司全面审视之内。我一再重申，政府一定会加强对港铁公司的监管，并履行大股东的责任。我们会按部就班，推出一系列措施，改善港铁公司的管治，包括提名新增非执行董事。但我们需要明白，港铁公司乃上市公司，我们一切要按公司法和上市规例行事。
主席，作为局长，我在处理高铁事宜，一直秉持尊重和信任专业的原则；我过去提交立法会的所有报告，也是基于路政署的专业汇报和判断，从不会政治凌驾专业。正如去世的艺术家Man Ray曾说：「喜好和意见不能替代智慧和知识」（Taste and opinion cannot replace intelligence and knowledge）。
多谢主席。
完
２０１４年５月１９日（星期一）
香港时间１２时１７分
