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以下是劳工及福利局局长张建宗今日（十二月五日）在立法会会议上就「设立低收入补贴制度」议案的开场发言：
主席：
首先，我感谢冯检基议员提出有关「设立低收入补贴制度」的动议辩论，以及郭家麒、邓家彪、梁耀忠、田北辰、张国柱及范国威六位议员的修正案。
本届特区政府十分重视贫穷问题。我要强调当局不单没有回避这个「老、大、难」的贫穷问题，我们更加将扶贫定为这届政府其中四个工作重点之一，其他都能耳熟能详的是房屋、环境和安老，共四个问题。贫穷线的制定是相当重要，标志政府正视和拥抱贫穷的挑战、政治勇气、承担和我们的诚意。政府处理贫穷问题的决心是坚定不移的，我们现正很努力和很积极地探讨一系列的扶贫纾困措施，希望能够帮助有需要的组群，促进就业，鼓励自力更生，从而建立一个关爱共融的社会。刚才有议员担心随
政改谘询的推出，会否令扶贫淡出和政府不重视。我想重申，政制发展固然重要，但扶贫的民生工程亦同样重要，我们两者兼顾。
我刚才说，我们很重视贫穷的问题，所以这届政府开局不久，我们便重设扶贫委员会，亦全速工作，马不停蹄地工作。我们亦展开了制定贫穷线的工程，大家也知道贫穷线现已订定了出来。贫穷线有三个重要的功能。第一，就是量度整体贫穷情况；第二，就是提供数据基础以协助当局制定一些适切、可行政策和措施；第三，就是评估政策介入之后的成效，这点是相当重要的。
贫穷线采取相对贫穷的概念，并以政策介入前（即除税和福利转移前）全港家庭住户每月收入中位数的五成划线，这个做法是跟国际的主流做法一致，亦是大家耳熟能详，乐施会、社联（香港社会服务联会）多年来都是用这个方法，是有一个认受性，有国际的认可性。我刚才说，今年九月我们在高峰会上已经宣布了贫穷的状况，也有一个报告发表给大家分析。
香港的贫穷情况
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简单来说，於二○一二年，在未计及政府政策介入前，即福利和税项，全港有54万1千个住户生活在贫穷线以下，涉及131万人，贫穷率高达19.6%。但在计及税项和恒常现金社会福利转移的政府介入后，这个数字大幅下降至40万3千户，共102万人，贫穷率则下降至15.2%，但这个数字仍然是高，我们需要重视。
在这40万3千个贫穷住户当中，有10万2千多户是综援住户，其他30万没有领取综援的住户可分为三大类。第一类，就是少於4%的失业住户；第二类是约48%的非从事经济活动住户；最后第三类是48%（约14万3千5百户）的在职贫穷住户，这就是我们现正聚焦和探射灯清楚照射、锁定的14万3千5百户在职贫穷住户。
就该14万3千5百非综援在职贫穷住户，在我们分析之下，有三个特点与大家分享：
第一，他们的平均在职成员较少，平均每个家庭只有1.1人在职，较整体非综援在职家庭有1.7名在职成员为少。
第二，他们平均每个家庭有0.9名儿童，而一般非综援在职家庭只有0.5名儿童。而在有儿童的非综援在职贫穷住户中，有近一半有2名或以上的儿童。
第三，非综援在职贫穷住户的16万3千4百名就业人士当中，虽有80%从事全职工作，但其中约53%只有初中或以下的教育程度，超过九成从事较低技术行业，大家也可以看到，这是相当穷的一个组群。
这些数据显示，这些在职贫穷家庭虽然很努力，自力更生，没有领取综援，但由於家庭成员不少和赚钱的人也相对少，多从事较低技术行业，种种理由令他们贫穷的风险明显较高，情况值得我们关注，而社会主流意见──我相信立法会大家都有意见──认同应优先协助这一类在职贫穷的组群。
政府现时在不同层面，已提供了多项援助或措施，帮助这些低收入在职家庭。这些措施包括大家都很熟悉的鼓励就业交通津贴、学生资助办事处的津贴所提供的很多资助计划、医疗费用减免等。另外，关爱基金亦资助了多个项目，协助弱势社群，包括非综援低收入在职家庭。
不过，我们明白仍然有空间进一步协助非综援低收入家庭，让他们的生活过得好一点。扶贫委员会曾在今年五月和十一月就这课题作讨论。我亦出席了立法会扶贫小组委员会──即冯检基议员做主席的委员会──七月及十一月的两个会议，我亲自出席听取了很多团体及议员所提供的具体意见。
我们亦收到十多个团体就向没有领取综援的低收入在职家庭发放津贴的具体建议。这些建议的内容、设计、目标组群都不一样，但它们都有一个共通点，大家要留意的就是要鼓励就业和自力更生，绝无异议，大家都有一致的看法，亦应聚焦协助贫穷儿童，纾缓跨代贫穷。目前，我们仍正研究各方案，但我们认为任何新措施必须以持续协助家庭成员自力更生和提供向上流动机会为目标，特别是处理跨代贫穷这个棘手的问题，最重要是将资源集中协助有需要的住户。
今天冯检基议员提出这个议案，正如大家都一致承认，提供了一个很有用、很适当、很合时的平台，让我们听取各方面的意见，协助我们制定一些适切的措施。我希望大家在未来数小时集思广益，能够提出好的意见予政府，让我们能够制定一些更到位、更有效的措施造福有需要的基层市民。
主席，待各位详细辩论后，我会作一个扼要的回应。谢谢。
完
２０１３年１２月５日（星期四）
香港时间２０时０３分
