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以下为运输及房屋局局长张炳良教授今日（七月十九日）在立法会交通事务委员会会议上，就山顶缆车经营权的开场发言：
主席、各位委员：
今天我们就山顶缆车的经营权问题，谘询委员会。由於缆车在过去三十年基本上是旅游及消闲设施，所以我们很高兴经济发展事务委员会的委员亦一同参与讨论。在开始讨论前，我希望简单解释政府就缆车经营权的建议方案的背景。
山顶缆车的历史比较独特，早在一八八八年，即125年前由私营公司兴建，最初是为了服务同一公司营运的山顶酒店，慢慢成为公共交通工具。但近三十年以来，基本上已变为旅游设施，绝大部分乘客均为游客。
缆车一直由山顶缆车有限公司经营，一九八○年代初，政府修订《山顶缆车条例》（《条例》），批予「10年加10年」的经营权，由一九八四年至二○○三年底。现行的经营权是由行政长官会同行政会议於二○○三年按《条例》批出。由二○○四年起为期10年，将於今年年底届满。
去年年底，缆车公司向政府提出要求延续经营权，并随后於今年年初进一步提出提升缆车系统和改善服务的发展计划（发展计划），以及要求政府研究能否考虑批出长於10年的经营权，以确保其发展计划的财务可行性。
在处理缆车经营权的要求时，我们察悉《条例》中相关条文，即第2A（5）及2A（6）条的应有诠释与政府及缆车公司原先的理解有所出入。政府及缆车公司原先均以为条文赋予的审批权可以重复使用，即是说，只要缆车公司在每次经营权届满前申请延期并缴付地价补付费用、由行政会议批出，缆车服务便能一直延续，毋须修例。如此诠释，原来并非正确。
律政司在考虑能否批出较10年期为长的经营权时，根据立法背景比较仔细地审阅法律条文，最后得出的结论是第2A（5）及2A（6）条只属「一次性」条款，即只能在上一次二○○三年续期时行使，之后再无效力。因此政府在现时《条例》下无权再批出新经营权。换言之，我们必须修订《条例》，方能令政府有权力延续或批出经营权。
因应现时的情况，我们须研究和决定审批缆车经营权的长远安排，而各相关政府部门亦须研究缆车公司的发展计划是否可取可行。当中涉及的工作比较繁复，涉及修例，不可能赶及在今年底前完成所有立法程序。
由於情况特殊，我们须兼顾复杂事宜之余，亦须确保缆车服务不受影响，因此，我们建议以较务实的方法处理，透过「两步曲修例」去解决问题：
第一步，我们先进行一次较小规模的修例，基本上以现行条例，加上地价补付费用，容许政府向缆车公司批出两年过渡性质的经营权。
然后第二步，在两年的过渡营运期期间，政府须研究经营权长远安排的细节，亦会研究缆车公司的发展计划是否可取可行。在这基础上，并且须谘询本委员会和经济发展事务委员会后，政府会提出另一次修例。两年期包含了立法会审议法案的时间。
今天我们希望听取委员对修例设立一个过渡营运期的意见。我们打算在暑假休会后十月第一时间向立法会提交条例草案，供议员审议；并希望在年底前完成过渡经营权的立法程序，使新经营权能紧接现有经营权开展，而不影响缆车服务。
我和我的同事乐於解答议员的提问。
完
２０１３年７月１９日（星期五）
香港时间９时５９分
