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以下是劳工及福利局局长张建宗今日（二月十九日）出席劳工界癸巳年新春酒会的致辞全文：
行政长官、各位劳工界立法会议员、劳顾会（劳工顾问委员会）雇员代表、工会代表、各位嘉宾：
大家好。我先祝大家蛇年身心康泰，万事亨通。
受惠於畅旺的商业活动，加上劳工需求殷切，香港的就业市场继续展现蓬勃生机。去年十至十二月的失业率是3.3%，近乎全民就业，较最低工资实施前的季度（二○一一年二至四月）下降0.3个百分点。总就业人数再创高峰，接近369万人就业。另外，青年就业持续改善，十五至二十四岁人士的失业率为7.7%，低於一年前同期的7.9%。在新的年度，我们会在东涌成立一所就业中心，并加强多项就业计划，协助更多青年、中年和残疾朋友踏出就业的青云路。
前年劳动节，法定最低工资顺利开局。得到社会各界的支持和协助，最低工资自实施以来，运作畅顺，劳工市场的整体情况持续平稳。最令我欣慰的是，低薪雇员的收入有实质改善。二○一二年九月至十一月的数字显示，低薪全职雇员的平均就业收入按年再上升6.1%，扣除通胀后仍有1.7%的实质增长。相对於整体雇员而言，低薪雇员的收入增幅可谓「跑赢大市」。在一定程度上，法定最低工资亦成功吸引了更多市民加入或重投劳动市场。二○一二年十月至十二月的数据显示，总就业人数（3 689 600）比起法定最低工资实施前的数字多出147 300人（当时的总就业人数为3 542 300）；其中女性劳动人口及就业人数，分别按年上升2.5%及2.6%（或44 900人及45 500人）。
新的法定最低工资水平，即每小时30元，将於今年的劳动节（即五月一日）实施。最低工资从无到有，无疑是政府与劳资双方积极协商后共同取得的宝贵成果，我要多谢劳工顾问委员会在整个过程中扮演重要的协调及推动角色。
除了就业，交通费亦是打工仔女关心的课题。本届政府去年一上任就立即优化鼓励就业交通津贴计划，以尽快让更多低收入打工仔女受惠。由上月（二○一三年一月）的津贴月份起，申请人已可选择以住户或个人为申请基础，而计划的入息及资产限额亦已同时放?。劳工处现正全力为优化措施的推行作筹备工作，并进行广泛宣传，向公众推广修订后的申请资格。根据优化安排而合资格的申请人最快可由今年七月开始，申请今年一月至六月的津贴。
促进劳工权益方面，劳顾会早前已通过支持立法推行三天有薪男士侍产假，期间雇员可获发每日平均工资的五分之四。我亦已就法定侍产假的建议，谘询立法会人力事务委员会。我们正在拟订法定侍产假的细节安排，以进行立法的工作。
标准工时亦是劳工界朋友非常关心的课题。政府在去年十一月发表了详细的《标准工时政策研究报告》。正如行政长官在竞选政纲中提出，政府现正筹组一个包括政府、雇主及雇员代表、学者和社会人士在内的标准工时专责委员会，跟进报告。筹组工作预期於本季度完成。我们希望社会各界可在专责委员会的平台上，进行知情和深入的讨论，建立共识，找出未来路向。
最后，我对劳工界为香港经济繁荣作出的努力和贡献表示由衷敬意，并祝各位身体健康，工作愉快，家庭幸福！多谢。
完
２０１３年２月１９日（星期二）
香港时间１８时４２分
