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行政长官会同行政会议今日（三月二十七日）批准进行沙田至中环线（沙中线）铁路项目。
沙中线是行政长官在二○○七年十月《施政报告》公布十项大型基建项目其中一项。
沙中线全长约十七公里，设有十个车站，分别位於大围、显径、钻石山、启德、土瓜湾、马头围、何文田、红、湾仔北和金钟。其中大围至红
段将马鞍山线和西铁线连接起来，乘客可由乌溪沙站直达九龙东、新界西至屯门而沿途不用转线；而红
至金钟段则将东铁线延伸过海至港岛，乘客可从罗湖或皇岗直达港岛市中心地带。
政府发言人表示，沙中线不但能提升现时铁路的载客量，纾缓现有铁路线，特别是东铁线大围至九龙塘段及荃湾线过海段的挤塞情况，同时亦为东南九龙的启德、土瓜湾及马头围提供铁路服务。他说：「沙中线以六个转车站连系现有和将来的铁路系统，为乘客提供更快捷方便的转车安排。乘客可於五分钟内由大围前往钻石山；由大围至金钟只需要17分钟；由红前往金钟亦只需大约五分钟，较使用现有的铁路线或乘搭巴士快捷得多。预计沙中线在二○二一年每日的乘客量达110万人次，平均每年节省的交通时间为7,500万小时。以乘客可节省的时间计算，此项目在二○二一年会带来44亿元的直接经济效益，并有助推动香港的整体发展。」
他补充说：「政府及港铁公司自二○○八年年中起，就沙中线进行广泛的公众谘询，向有关地区的持份者，包括共十一个区议会，讲解有关铁路方案。此外，当局亦举办巡回展览、公开论坛、学校讲座及其他公众谘询活动，以听取社区人士的意见及建议。在过去的公众谘询中，市民一直促请当局及早落实沙中线项目。」
沙中线的原来方案在二○一○年十一月二十六日刊宪，在接获反对意见后，政府与港铁公司仔细检视每项意见的理据，与反对者会面，解释铁路计划并回应他们关注的事项。当局在可行的情况下，已尽量因应公众的关注及意见，适当地修订铁路方案，两次的修订分别於二○一一年七月十五日及十一月十一日刊宪。由非官方人士组成的独立委员会就未撤回的反对个案召开聆听会。所有未撤回的反对意见其后亦已提交行政会议考虑。
发言人并说：「港铁公司会继续与受影响的地区团体保持紧密沟通，在推动沙中线项目时将成立社区联络小组，成员包括相关及受影响的团体，如业主立案法团、业主委员会、管理公司及地区组织等。此外，港铁公司亦须遵守由环境保护署署长发出的环境许可证上所载条件，把对环境造成的滋扰减至最低。」
建造沙中线将可创造一万六千个职位，有助改善整体的就业情况。
沙中线是采用服务经营权的模式来实施。其中沙中线何文田和金钟铁路车站及铁路设施前期工程的拨款已於二○一一年二月获立法会财务委员会批准，而在湾仔发展计划第二期及中环湾仔绕道项目内进行保护工程的拨款亦已分别於二○一○年七月及二○一一年六月获立法会财务委员会批准。这些前期和保护工程正在施工中。
考虑到建造物价上升的趋势和需要回应持份者的建议及铁路项目在详细设计阶段需就实际情况完善设计，政府还须向立法会就沙中线余下主体工程（包括铁路工程及非铁路工程）建造费用申请拨款573亿元（按二○一一年九月价格计算）。连同前期工程及保护工程所获拨款，沙中线整个项目总建造费用预算为649亿元（按二○一一年九月价格计算）。
发言人说：「我们已启动沙中线项目主体工程拨款申请的程序，希望在今年暑假前能获得立法会的拨款，使主体工程在今年年中可展开。」
沙中线项目预计在二○一二年年中动工。大围至红段预期在二○一八年完成，而红
至金钟段则预期在二○二○年竣工。
完
２０１２年３月２７日（星期二）
香港时间１８时２４分
