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以下是政务司司长林瑞麟昨日(一月十一日)在立法会会议上就「检讨人口政策」议案的总结发言:
主席:
我感谢各位议员就香港的人口政策提出非常宝贵的意见。各位议员的发言涉及很广泛与人口有关的课题,我会分别研究和作出回应。
主席,不少议员认为香港并没有一套长远的人口政策,对此我并不认同。
香港特区政府一向有清晰的人口政策目标,就是要吸纳和培育优秀人才,优化人口,以便推动香港发展成为知识型经济体系。因此,人口政策应致力提高香港人口的整体素质,以达成发展香港成为知识型经济体系和世界级城市的抱负。
我们对於香港人口的结构变化及其所带来的挑战,也有很确切的掌握。政府统计处大约每两年一次编制《香港人口推算》,当中详细列出各年龄组别人口的未来30年的推算数目。政府统计处在二○一○年公布了一套涵盖期为二○一○至二○三九年的人口推算,当中包括各年龄组别的人口推算数字,以及议员非常关注的内地女性在港生产的婴儿估计日后返港的数目。按照推算,由於持续的低出生率,加上香港人口的平均预期寿命延长,令本港人口老化──本港65岁以上的人口预计会从目前约90万,急升至二○三○年的210万,届时65岁以上的人口将达至整体人口的四分之一。我们预料,人口老化所带来的挑战,将是香港首要面对的人口结构问题──预计劳动人口在10年后减少,对经济的可持续发展有一定的影响,同时,高龄人口激增,对长者服务及支援、公共医疗、社会保障等均带来非常大的挑战。
内地孕妇来港产子
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议员们非常关注到内地孕妇来港产子及这些婴儿日后可能对香港的教育、福利、医疗、住屋和就业等范畴构成压力。
内地妇女在港所生的婴儿是香港永久性居民,日后可能返港就读及定居。为评估这些婴儿日后所带来的影响,行政长官已在二○一○至一一年的《施政报告》中要求人口政策督导委员会集中研究两项课题,其中一项就是有关内地妇女在香港所生的儿童返港就读和生活所带来的影响。督导委员会就这方面的检讨已经有进度。二○一一至一二年《施政报告》也阐述了检讨的初步结果,并提出多项应对措施。
对於内地妇女在香港产子,正如我在开场发言时指出,我们的基本原则是:必须让香港居民优先使用医疗服务。不过由於内地妇女在港所生的子女,将来很可能成为补充香港人口的新血,以及可以有利於香港长远发展的人力资源,所以我们要正面看待他们,并密切留意这些儿童何时会返港定居升学。
统计处推算第一及第二类婴孩日后返港的数字已刊载於《2010-2039年的人口推算》,以供各相关的政策局及部门在进行教育、房屋、运输、社会服务和医疗服务等方面的规划工作时可作参考之用。
然而,父母的意向可随个人或家庭因素,或随香港和内地社会经济发展的因素而改变,因此,就第二类儿童来港定居或就读的数目,我们会继续监察这个趋势,在未来的人口推算中,考虑最新的情况,并透过人口督导委员会,按需要调整估算机制的工作。
教育局会密切留意第二类婴儿回港的推算数字,并且会采取措施,增加学位的供应,例如将现有校舍增设课室,或者循环再用合适的空置校舍等等。
退休保障
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张国柱议员特别提到人口老化的问题,而确实大家也非常关心退休保障的问题。
香港的退休保障制度由三根支柱组成,分别为:无须供款的社会保障制度(包括综合社会保障援助、高龄津贴和伤残津贴)、强制性公积金制度,以及个人自愿储蓄。近年来社会上有不少有关退休保障的讨论,特别是有关强积金是否能为将来的长者提供足够金额,以供他们退休之用。我们认为,必须整全地检视三根支柱的退休保障制度,而不是割裂式地只眼於其中一根,因为我们清楚明白,从整个社会的层面去看,单凭任何一根是不足够的。
三根支柱以外,政府提供的一系列社会福利及服务,包括公共医疗、房屋、社区支援、长期护理服务以及经济支援等,对於长者日后生活可以起非常重要的作用。
事实上,香港人均寿命之长,在国际间可说是数一数二,这是香港多年来共同努力的一个成果,亦与香港社会有完整有效的公共医疗及社会福利保障,及实践家庭照顾及邻里互助的文化价值观有
莫大的关系。
人口高龄化的公共财政策略
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何俊仁议员建议成立高龄人口基金,从外汇基金拨款,以应付人口老化的公共开支。人口老龄化的确会增加未来长者服务、公共医疗等方面的开支。在公共财政管理方面,我们坚守审慎理财、量入为出的原则,避免为将来的政府构成不能承受的财政负担。我们在个别政策范围推动的改革,亦有助控制长期开支,以及为日后人口老化未雨绸缪。举例来说,我们推动医疗融资改革,视乎社会最后选择的方案,公共医疗开支增加的压力可以得到纾缓。
就财政管理而言,我们认为最佳做法是维持一个多用途的财政储备,用以应付社会在短、中、长期可能遇到各方面的需要,包括人口老化带来的财政压力。这种做法弹性较大,效率较高。
至於外汇基金,《外汇基金条例》订明,基金的法定目的是调节港元汇价,而同时也可用作维持香港货币与金融体系的稳定健全及保持香港的国际金融中心地位。这项主要目的已包括於《基本法》第113条内。
虽然在《外汇基金条例》所设的机制下,财政司司长在处理外汇基金的累积盈余有一定的弹性,特区政府仍然有职责审慎行事。我们不能在利用这些款项采取任何行动时,令人对我们维持货币及金融体系健全的能力感到丝毫怀疑,或减低了我们承受经济不景或金融市场波动所带来的震荡的能力。
结语
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主席,香港的人口政策其实有清晰的目标,按照这些目标,各政策局在其政策范围内,发展及落实各方面有利香港的政策,都有一定的能力。所以,我们今后依然会继续努力,将我们配合香港社会发展的人口政策依循几个方向继续做工作。
首先,第一方面,我想再回应有很多位议员对人口政策和《基本法》的关系,以及人口政策是否奏效有所评论。我认为在过去的年日所订的人口政策是奏效的,例如我们现在吸纳了不少优才和专才,吸纳的人口素质不错。如果我们看输入内地人才的计划和一般就业的政策,在二○○七年,这两个计划一共收了超过32 000人;而在二○一一年,这已递增至39 000人。在「优秀人才入境计划」中,我们已接受超过2 000个申请名额。
在大家非常关心的内地孕妇所生的婴儿方面,如果我们看第二类婴儿的父母背境,会看到他们的父亲和母亲有六成获得专上教育程度;而职业方面,父亲有超过七成、母亲有超过三成是经理、行政人员和专业人士等;他们的家庭收入有四成达每月四万元或以上。不论看吸纳人才的计划或内地孕妇在香港产子的家庭背景,人口素质不错,所以不可以说我们现时的人口政策不奏效。反而,我们现时要留意内地孕妇在香港社会成为大家关注的问题,我们需要将这局面继续稳定下去。
梁家杰议员特别提到,到底这是一个政策问题?还是法律问题?固然我们处理内地孕妇来港生子,是有政策措施可以做,但这确实是一个法律的问题。而梁家杰议员认为我们中国妇女到美国生育,作为一个对比,我认为不是太恰当。因为问题的始源於庄丰源案,这是一个主要的成因,如果没有庄丰源案的判决,这些内地孕妇来港产子,婴儿都不会成为香港永久居民,而如果没有庄丰源案,这四万名婴儿的妈妈来港生子,他们都不会有永久居民的身分。但是如果我们没有庄丰源案的判决,依然可以有CEPA,依然每一年可以有4 200万旅游人士来港,当中有三分之二是来自内地的旅游人士,所以这一个问题,我们要认清始源於当年终审法院的判决。
但是,叶刘淑仪议员特别提到,特区政府、特首,是否关心这个问题呢?我们确实非常关心。所以最近去中央述职时,特首有向中央政府提出一些措施、建议。我们不会轻率以解释《基本法》来处理某一些问题。在当下的情况,我们依然会倚重行政措施,尽量将这个局面稳定和尽量让它受控。例如我们会与中央有关部门,尽我们的努力来堵截这些「一条龙」服务。总括而言,这些小孩如果有一天回来香港读书和成长,我们也希望,好好利用这一批生力军和人口新血,这是第一方面。
第二方面,人口的素质对香港的经济发展确实非常重要,特别正值香港发展知识型经济和服务业为主的行业,提升我们的人口素质至为重要。所以,就我们多年推行的各方面措施,包括输入内地人才计划、优秀人才入境计划等等,我们会不时检视,并在有需要时优化这些计划,以便我们可在世界各地,包括内地都可以吸纳更好、更多人才来港工作。
第三方面,我们会继续检视人力供求的平衡。人力是香港一个非常重要的资源,质量兼备的人力资源对香港维持长期的经济增长和竞争力是非常重要的。所以,我们会做不同行业人力供求的预测,也会就不同行业做一些评估。
第四方面, 面对高龄人口激增,我们会评估这方面对医疗和长者服务的需求,并且在需要时作政策建议。大家已知悉周局长在过去几年,对医疗服务怎样可以配合长期以来人口老化,今后可以怎样增加这方面的服务,以至其他长期护理服务,我们也有关心。
所以,主席,总括来说,人口政策督导委员会在过去十多个月就长者到内地养老,以及内地孕妇来港产子问题,作出初步建议和阐释政策立场。但人口政策所涉及的范围非常之广泛,我刚才只提出了几个最重要的题目。我希望本届政府在余下任期内,会就这些题目提出不同的政策方向,供下届政府参考。多谢大家。
完
2012年1月12日(星期四)
香港时间0时51分