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康乐及文化事务署（康文署）今日（六月十日）宣布，在香港动植物公园饲养的雌性美洲虎「小花」，已於今日下午安详地去世，署方对已届高龄的「小花」离开深表惋惜。
康文署发言人表示，一般在动物园饲养的美洲虎平均寿命约为二十岁。「小花」现年已二十一岁，出生於一九八七年德国一个动物园，它两年后被送来香港动植物公园饲养。
发言人说：「署方明白市民和传媒对『小花』健康情况的关注，署方在过去数月已透过传媒显示『小花』已届高龄，它已步入生命晚年的后期。
「香港动植物公园的动物护理小组一直悉心照顾『小花』的日常起居饮食，关注其身体健康状况，本署的高级兽医师亦悉心治疗『小花』，但『小花』因年纪渐老关系，身体机能逐渐衰退，活动范围亦逐渐减少，最后敌不过岁月，今天安详地逝去。
「我们会把『小花』制成标本，作为教育及展览用途。」
当回忆起「小花」的生活习惯时，发言人表示，「小花」最爱的食物是兔肉；最喜爱的活动是在笼舍内的水池嬉水。
发言人表示，虽然香港动植物公园的同事对「小花」的离去感到难过，但仍会继续致力公园在保育濒危物种方面的工作。
署方考虑到美洲虎需要比较大的活动空间，故会把「小花」的笼舍改装用作饲养濒危灵长类动物。
香港动植物公园在饲养和保育灵长类动物有良好的经验及成绩；在过去三年，香港动植物公园已成功繁殖接近三十头灵长类动物。公园亦不时透过国际物种登录员的安排，把濒危的灵长类动物送到外国的动物园作交换及配对，繁殖下一代。
现时园内饲养的二十种哺乳类动物中，有十一种共约六十头属於灵长类动物，即：婆罗洲猩猩、红颊黑猿、皇狨猴、狮狨猴、狮尾猴、红手狨猴、环尾狐猴、合趾猿、白面僧面猴、黑白领狐猴、侏狨。
完
２００８年６月１０日（星期二）
香港时间１８时００分
