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政制及内地事务局局长林瑞麟今日（四月十九日）在基本法颁布十八周年研讨会上致辞。以下是他的发言重点：
李(刚)主任、黄(富荣)主席、各位嘉宾:
我今天很高兴，获邀出席这次研讨会，就《基本法》为我们带来的发展空间以及香港的未来发展，与大家作出一点讨论和分享。
《基本法》是香港的宪制性文件，将「一国两制」、「港人治港」、高度自治等基本方针政策以法律形式订明。「一国两制」的成功落实，不但保留香港既有的特色和优势，同时亦为香港的未来带来更广阔的发展空间。
以下我想跟大家从三方面，包括香港的对外事务、法律制度和政制发展，探讨一下《基本法》如何为香港提供新的发展空间。
与世界各国保持联系
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第一，在《基本法》的授权下，香港可以自行处理对外事务。我们可以「中国香港」的名义，继续参与各个重要的国际组织，包括亚太经济合作组织及世界贸易组织等。
另外，现时共有119个国家和国际组织在香港设有使领馆和官方机构，促进它们与特区的经贸联系。今年夏天，香港特区的运动员，就会以「中国香港」的名义，在北京参与2008奥运会。
我们也可在中央的授权及协助下，与世界各国保持和发展关系，就民航、互免签证、刑事司法协助及移交逃犯等方面签署双边协定。截至二○○八年三月，香港与外国共签订了180份这类双边协定，当中有109份是於回归后签订的。
我们独特的地位深受国际社会的认同，例如，回归以来，给予特区护照持有人免签证待遇的国家或地区已增至135个。此外，现时有超过220条多边条约适用於香港，而其中70多条，例如《公民权利和政治权利国际公约》，虽然中国并非有关公约的缔约国，但由於回归前该公约已适用於香港，所以在《基本法》保障下，有关规定在特区回归后继续有效，通过香港特区的法律予以实施，为我们所享有的基本权利作出强而有力的宪制保障。
以上种种安排，对巩固香港作为国际大都会的地位，都起了非常重要的作用。
法治制度
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法治是香港成功的关键。回归以后，我们按照《基本法》成立终审法院，取代以往英国枢密院的功能，作为香港的最终上诉法院，这标志我们在香港能延续和演进本身的普通法制。
根据《基本法》规定，终审法院可邀请其他普通法区的法官，例如英国、澳洲及新西兰等地，参与终审法院的判决，法院在审理案件时亦可参考其他普通法区的判例，这些做法均有助丰富香港的普通法制，使它能够多元茁壮地成长。
在富争议性以及市民大众所关心的事宜上，例如填海工程、公屋租金以及中学学位分配制度等议题，法庭可行使其司法管辖权，透过司法覆核程序来解决。这不但确保政府公平有效的管治，更使香港在「一国两制」的原则下，法律制度得以长足进步。
政制发展
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《基本法》亦为香港的政制发展提供一个前所未有的发展空间，并订下普选的最终目标。在审议行政长官的报告后，全国人大常委会於去年十二月二十九日所作出的决定，为香港订立了明确的普选时间表，即是香港可分别於二○一七年及二○二○年实行普选行政长官及立法会，使我们在政制发展路上迈出了至为关键的一步。
现在，我们不单已经有普选时间表，未来十年落实普选的路线图亦正日渐呈现。这涉及三个主要里程碑。
第一个里程碑，是在二○○八至二○一二年间，香港的选举制度可迈向一个中途站，确立二○一二年选举委员会的人数和组成，并希望这组合能在二○一七年顺利过渡为提名委员会。今年二月我们在策略发展委员会下成立了政制发展专责小组，研究有关二○一二年的选举议题。在今年第四季，我们会决定何时开展下一轮的公众谘询。现届特区政府会充分利用未来四年的时间，就二○一二年的选举安排在社会上凝聚共识。
第二个里程碑，是第四届特区政府须在二○一二至二○一七年间，按照《基本法》第45条，制定民主程序，以提名产生若干名行政长官候选人，参与一人一票行政长官的普选。第四任行政长官及第五届立法会，亦须就二○一六年立法会的组成达成共识。
第三个里程碑，是二○一七年上任的行政长官，须与二○一六年组成的立法会合作，就如何在二○二○年达至立法会普选提出方案，关键议题将会是在实行普选立法会时如何处理功能界别。这位行政长官在上任后一年内，即二○一八年，须就修改《基本法》附件二以达至立法会普选提出建议，并在二○一九及二○二○年，和第五届特区政府处理本地法例及选举的实际安排。
进一步发展政治委任制度
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为了创造有利环境，以达至民主化的目标，我们会进一步发展政治委任制度，增设副局长和局长助理两层政治委任职位，积极扩阔参政空间。有关的招聘程序已经展开，我们预期第一批新的政治委任官员将在数月后就任，他们可来自不同界别，包括专业界、学术界、商界、新闻界、政党及前公务员等。今后，有志服务公众的人士，除了可参与立法会及区议会选举，亦可加入政府。
总结
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最后，我想简略地作几点总结。
第一，在《基本法》的保障下，我们有享有稳健的基础和广阔的发展空间，与世界各国开展对外交往;
第二，香港一直赖以成功的法律制度，在回归以后继续行之有效，并且不断演进和完善，确保香港继续繁荣稳定地发展;
第三，特区政府会根据《基本法》，达至普选的最终目标，香港的政治及政制发展亦将会渐趋成熟。
在《基本法》的保障下，我们在许多其他范畴，如经贸、体育、文化等，都有很大的发展空间。我相信在大家的共同努力下，香港一定可以把握在《基本法》及「一国两制」下所提供的优势和新的发展空间，有一个更加丰盛的将来。多谢。
完
２００８年４月１９日（星期六）
香港时间１１时５５分
