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以下为民政事务局局长曾德成今日（一月三十一日）出席中华厂商联合会晚宴的致辞全文：
尹会长，各位副会长，各位嘉宾：
来到中华厂商会的聚会，总会感到愉快，因为很容易勾起童年时游工展会的回忆；回忆的画面光彩耀目、有声有色，富於动感──至今仍会触发我每年逛「工展」的冲动。
厂商会有差不多四分三世纪的历史，是香港制造业发展的缩影。贵会一九三四年发起筹组时，「扯头缆」的三家商号，经营的是烟草、炮竹、咸鱼，反映出当时香港的制造业仍然相当简单。如今贵会会员众多，业务范畴涵盖各个方面，产品繁多而且尖端，业务网络远及国内外。
厂商多年来对香港的贡献，不仅在於制造了多少产值、雇用了多少工人，而在於为香港不断向前发展开拓了路向。过去，制造业的兴起，推动了香港的商业贸易面向全世界发展和开放。后来制造业向内地北移扩展，又进而为金融、专业服务业更大的发展制造了契机。没有制造业冲锋在前，香港难以达到当前的水平。
本月中，美国《时代》周刊发表了一篇题为《三城记》的文章，把香港同纽约、伦敦相提并论，认为三个城市拥有相似的经济文化，都可以作为经济全球化的典范。文章并因此创造了一个三市合一的新名称──「纽伦港」。
这固然是对香港的一种肯定，里面包含有厂商的贡献，但我们也应当有自知之明，因为香港与纽约、伦敦相比，由於发展较晚等原因，还有很多不如人之处。正如文章所指出，一个伟大的都市不仅关乎金钱与金融，还关乎人才与文化。香港在这方面与纽约、伦敦相比，还有相当大的距离。
例如，伦敦有五个全职业交响乐团，都是世界顶尖级的；纽约百老汇歌剧院常年不断的演出，叫好又叫座；两个城市的博物馆收藏，是人类知识和艺术创作的宝库。一比较，我们可以看到很大差距。
从纽约和伦敦这两个世界级大都会的发展经验，又从香港市民的需求和发展需要来看，香港有必要进一步推动文化艺术和文化产业的发展。
推动文化艺术是为满足市民的精神需求，也关乎经济的未来发展。内地一些经济学者不久前讨论「实体经济」与「虚拟经济」的关系，指出如一些金融手段、财技操作，好像是在虚拟世界中营运的，但最终仍得有实体经济支撑，这自有理据。我们从另一方面看，各位从事实体经济的实业家，也值得留意虚拟的一面。虚实结合，可以相互促进。
落实到个人来说，对企业家便提出了更高的要求。中国历史上早有「儒贾」的说法，是指商家并非只懂得做生意。孔子得意的弟子子贡就是个很成功的商人，而且是成功的外交家。与西施退隐江湖的范蠡，也是文、商、政兼善的。与卓文君私奔的司马相如，是另一个成功从商的文人。
相信在座不少朋友会到过安徽。徽商是中国各地商人中最注重商与儒结合的，明朝时就以「儒贾」出名。到黄山脚下的宏村、西递等古村落参观，在徽商的故居中，常常可以见到「万石家风唯孝悌，百年世业在诗书」之类的对联，可见徽商对文化教育的重视。
在东南亚的华人社会也有「儒商」的称谓。马来西亚、新加坡、菲律宾等地不约而同地出现了大批先商后文或先文后商的作家，他们致富之后以笔耕、写书为乐，以资助文化、教育事业为乐，蔚然成风。商与儒结合的这个传统，不单在华人社会中得到继承，在日本和韩国也十分受重视。从更广泛的视野来看，当代的儒商不应只限於以儒家理念从事经济活动，而应是对文化有浓厚兴趣，有以人为贵的人本主义理想，有返馈社会、服务社会的仁爱襟怀的企业家。
在西方社会，支持文化艺术的商家，成就最大的应推意大利佛罗伦斯的麦迪西家族。多得於他们的资助，才有欧洲文艺复兴。文艺复兴对欧洲文明的崛起，极为重要。它的发生，使欧洲告别了中世纪的「黑暗时期」，在文化、艺术，包括科学、哲学、文学、绘画、雕刻、建筑、音乐等方面取得了划时代的成就，并从意大利蔓延开去，席卷全欧洲。它推动了人文主义、共和思想的兴起，为后来的启蒙运动打下基础，并进而催生了工业革命。文艺复兴是人类现代文明进步的重要里程碑，麦迪西家族因此名垂青史，远超於当年曾经权倾一国的帝王将相。
文艺复兴起源於意大利北部，不是偶然的。首先是地缘的因素。那里是交通的要冲，有港口和陆路要道，於是成为货物与文化的交流、碰撞之地。其次是经济因素，得南北货运之便，佛罗伦斯更成为欧洲的金融中心。有钱的商人出现了，慷慨资助艺术创作，著名的艺术家但丁、达文西、米开朗琪罗等等的创作，都得利於这样的资助，艺术人才的地位也随之上升。
把香港同当时的意大利北部地区比较，大家可以发觉有很多相似的地方。大家也可注意到香港近年一个趋势，就是随香港经济重新振作，越来越多企业和个人，慷慨资助香港各种各样的文化艺术活动，从大专院校的发展经费、奖学金，到艺术展览、文艺演出、文化讲座等等。最近不少在市民当中引起热潮的艺术活动，都得利於这样的慷慨捐献。
还可以看到，经济活动趋向於添加上文化内涵。例如在发展项目中加进文化保育的内容，或者在以企业的名义推广阅读风气之类。不能把这些简单看作为只是形象包装，而应看作是企业对社会文化需求、风气的积极回应，是社会发展至一定水平时，企业向文化靠拢的必然趋向。
这是一个非常值得鼓励和推动的社会潮流。根据佛罗伦斯、纽约、伦敦等城市的经验，商人这些行为非常有利城市文化和地位的提高。最明显的效果，是大大加强了城市对各种各样人才的吸引力，从而形成不同文化、不同专业的互相碰撞、互相激荡，迸发出创意的火花。这样的碰撞和激荡，是创新──不管是艺术创新还是商业创新──最需要的。
关於一个企业要创新，微软的全球副总裁张亚勤、Google的全球副总裁李开复不约而同的提到，关乎三个因素，就是科技因素、商业因素和文化因素。这同样适用於一个城市的创新，而香港要在文化方面下功夫，其中一个目的，就是要提升创新的能力。
香港一向靠自由、开放成为东西方文化荟萃、人才荟萃之地，但面对未来更大的竞争，我们要有更大的吸引力，要让本地和外来的文化与人才有更广阔的施展本领的舞台。这就是创建西九龙文化区的最终目的，它不仅是一个文化基建项目，而是提升香港城市综合实力的基建项目。这是香港作为国际大都会更上一个新台阶必须勇敢迈出的步伐。
中华厂商会经过近四分三世纪的发展，已踏进一个与现代科技、与全球化接轨的阶段，各位会董、会员视野广阔、眼光远大，都有志於为香港、为国家创造更辉煌的未来。我恳切希望大家能够继承中国商家的优秀传统，积极参与香港的文化事业建设，使香港不但是国际金融、贸易、运输中心，而且是国际文化中心。
谢谢各位。
完
２００８年１月３１日（星期四）
香港时间１８时３０分
