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几个世纪以前，人们相信只有奇迹才能令弱听人士恢复聆听能力。今日，人工耳蜗的诞生，就像是奇迹出现一样，把越来越多的弱听人士带进有声世界。有些人工耳蜗植入者可恢复部分的听力，有些则可以与别人沟通，更有些可以通过电话交谈。现今，已有超过十万的弱听人士享用到人工耳蜗带来的效益。
为了让市民认识有关人工耳蜗的科学知识，香港科学馆科讯廊由今日（八月十七日）起至十二月九日推出最新一期「科研焦点」，以「人工耳蜗──让弱听人士走进有声世界」为主题，邀请香港中文大学耳鼻咽喉─头颈外科学系，深入探讨及介绍有关科技。
据统计，全球每一千名初生婴儿中便有一名患有双耳严重弱听，极重度弱听人士的内耳毛细胞已严重受损，因此助听器对他们的帮助有限。
而人工耳蜗的出现，则成为弱听者的佳音。人工耳蜗乃目前唯一设计以修复人类听觉功能的医疗技术，亦是植入人体内最精密的仪器之一，能够从功能上恢复人的听觉。
人工耳蜗包括植入部份和体外部份。体外部份负责处理来自外界的声音，植入部份负责将转化了的电流信号传入听觉神经。助听器的原理是扩大声音，使听力下降的耳朵听到声音，人工耳蜗则可绕过耳朵损坏的部分，直接将声音转为电流刺激听觉神经。
声音是通过三种参数来区分的：幅度（强度）、频率和时间。正常听力的人所接收的动态范围大约为一百分贝，当今最先进的人工耳蜗动态范围可达八十分贝或更多，令植入者可听到环境中从最轻到最响的声音。
在声音处理方法上，人工耳蜗把声音频谱分为十六个项目，每个频段都被保留传达给植入者听觉系统，从而提高音乐和乐器的识别，和改善人声的办别。当声音被接收、合成和处理后，人工耳蜗可以最快的速度发送刺激，藉以达至精确表达声音的细节，和更接近正常听觉神经发放讯号的模式。
是项展览除介绍上述科研外，科讯廊内的「科学视窗」亦将播放两套短片《人类听觉和人工耳蜗如何运作？》及《失聪者的福音──人工耳蜗植入》，而「科讯网」则搜罗了与是次专题有关的网站，方便参观者汲取相关的资讯。
配合是次新展览，科学馆将於八月二十五日（星期六）下午二时三十分在该馆演讲厅举行「复我『聪明』──现代科技与耳聋治疗」讲座，由香港中文大学医学院外科学系耳鼻喉科教授唐志辉主讲。讲座以粤语进行，辅以手语翻译服务。免费入座，座位先到先得。
科学馆位於尖沙咀东部科学馆道二号。开放时间为星期一至星期三及星期五下午一时至晚上九时，星期六、日及公众假期上午十时至晚上九时，逢星期四休馆（公众假期除外）。入场费为二十五元，全日制学生、残疾人士及六十岁或以上高龄人士可获半价优惠，星期三免费入场。
查询请电二七三二 三二三二或浏览科学馆网址http://hk.science.museum。
完
２００７年８月１７日（星期五）
香港时间１６时００分
