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今年适逢福建船政成立一百四十周年，香港海防博物馆於明日（十一月三日）起至明年五月九日举行「福建船政－近代中国海军的摇篮」展览，展出五十件历史文物及六十帧珍贵图片，介绍福建船政的成立过程，及其对中国近代船政文化发展的重大影响。
展览由康乐及文化事务署（康文署）及中国船政文化博物馆合办。
开幕典礼於今日（十一月二日）举行。主礼嘉宾包括康文署副署长（文化）钟岭海、福建省福州市马尾区人民政府常务副区长林矗博士、福州中国船政文化建设管理处副主任林军、中国船政文化博物馆馆长吴登峰、前深圳大学校长魏佑海教授及香港历史博物馆总馆长丁新豹博士。
钟岭海在开幕典礼致辞时表示，展览让市民深入认识福建船政在近代中国科技、工业制造、新式教育、海军训练，以至西方文化传播等方面的影响。
钟岭海说：「福建船政是中国船政文化的发祥地，拥有当时远东规模最大的船厂，开设的船政学堂更是我国第一所引进西方科学技术，以及聘用外国教员的科技海军学校，造船与育才并重，成为中国近代工业的先驱，又是近代中国海军的摇篮。」
中国在鸦片战争中惨败，关键在於其军备落后，不敌洋人的坚船利炮。面对外来威胁日增，有识之士莫不积极谋求富国强兵之道。林则徐、魏源「师夷长技以制夷」的思想，已开风气之先。不久，「洋务运动」随之展开。
清同治五年（一八六六年）六月，左宗棠向朝廷提出设厂造船的奏折；同年七月清廷批准在建设厂造船，福建船政正式诞生。船政所指，包括设局发展造船工业、培养人才、建设海军等。同年八月，日意格到福州，与左宗棠择定马尾厂址，拟订造船计划。随后，左宗棠调任陕甘总督，并奏请派前江西巡抚沈葆桢为船政大臣。十二月，福建船政在马尾破土动工兴建；船政「求是堂艺局」开学。其后日意格返法，代购机器设备，并聘请洋匠。
及至一八六七年，船政从福州城内迁到马尾。总监工达士博到厂，进行造船准备工作。年底时，第一座船台竣工，并将画馆改为「绘事院」。一八六八年初，第一号船「万年清」号动工兴造，铁厂举行奠基礼。六月时设立了「艺圃」，转锯、木模、铸铁、水缸、钟表和铜厂於八月相继完工。翌年，德克碑任监督练船；「万年清」正式下水。
一八七二年十一月，船政学堂因外籍教师侮辱和歧视学生而罢课。两年后船政局五年限满，除留三人外，其余法国人如期撤走。而沈葆桢派魏瀚、刘步蟾等五人随日意格赴英、法游历。当时沈葆桢函请李鸿章支持继续造船，提出由日意格拟订出洋学习章程、费用等。一八七五年沈葆桢奏派日意格赴法购买机器，并带学生出洋游历。
法舰於一八八四年侵袭马尾，「福星」舰管带陈英等奋战牺牲，船厂损。一八九四年，中日甲午战争爆发，邓世昌等人率舰在黄海之战中壮烈牺牲。及至一九○七年，陆军部奏准福州船政暂行停办。外务部照会法国公使，闽厂停办，法员限满遣散。运作了四十年的福建船政正式停办。
为配合展览，海防博物馆於十一月十八日下午三时举行讲座，主题为「清季福州船政局及新式海军的兴起」，由香港浸会大学历史系李金教授以粤语主讲。此外，十一月及十二月期间将举行「神奇玻璃画－中国近代船政文化篇」亲子活动，欢迎市民参加。以上活动费用全免，名额有限，先到先得。
海防博物馆位於筲箕湾东喜道175号。开放时间为每日上午十时至下午五时。逢星期四休馆（公众假期除外）。入场费十元，全日制学生、高龄人士及残疾人士半价优惠，逢星期三免费入场。
有关展览及相关活动资料，欢迎浏览海防博物馆网页http://hk.coastaldefence.museum，或致电二五六九 一五○○查询。
完
２００６年１１月２日（星期四）
香港时间１７时４７分
