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医院管理局於去年开展「太极不倒翁」社区长者防跌计划，旨在唤起大众对长者摔跌问题的关注，鼓励全港长者参加「防跌太极十式」学习班，以助改善四肢筋肌、增强平衡力，预防摔跌。承接「防跌太极十式」，医管局於今年紧接推行「家居摔跌风险评估」项目，广招义工，为长者进行家居评估，减低外在环境风险。「防跌太极十式」及「家居摔跌风险评估」这两个项目同时推行，令长者整体摔跌风险大大减低。
长者摔跌的问题一直备受关注。根据一项社区调查研究，每年约有四分一(25.3%)长者跌倒，部份会受伤或出现骨折，情况严重的更可引致永久残疾，甚至死亡。此外，曾经跌倒的长者亦可能会因为担心再次跌倒而减少社交活动，与人疏离，导致情绪低落，整体生活质素下降。
长者因摔跌受伤而住院，对医疗资源造成一定的压力。医管局的数据显示，2004至05年，长者因摔跌受伤而住院的总日数约为300,000日，占病人住院总日数3.8%。医管局为摔跌引致的并发症所提供的急症及康复服务，每年的成本达10亿港元。
医学研究证实，练习「防跌太极十式」及进行「家居摔跌风险评估」，有效减低长者摔跌的风险。根据美国医学研究结果，练习简易太极十式，可减低长者跌倒的风险达五成（47.5%）。太极十式针对长者在姿势和行动方面的问题，有助增强平衡力及锻炼四肢筋骨。同时，太极十式较太极全式简单易学。有关研究显示，学习太极达四至八星期的长者，其平衡力可与资深太极学员相比。另外，为长者进行家居摔跌风险评估，包括加强家居摔跌风险的知识、改善家居环境和修正长者的高危行为，跌倒的风险可减低达两成（20%）。
为感谢志愿机构及太极导师在过去一年对「太极不倒翁」社区长者防跌计划的支持，医管局於今日（八月十三日）举行嘉许仪式，由安老事务委员会主席梁智鸿医生及医管局行政总裁苏利民先生出任主礼嘉宾，并颁赠证书，嘉许参与计划的志愿机构及太极导师，表扬他们在社区推广「防跌太极十式」的贡献。
医管局行政总裁苏利民先生在致辞时表示：「医管局很荣幸得到各界人士如此热烈的支持，单凭医管局的力量是不足够的，唯有依赖今天组成的庞大社区网络，我们才可以放心，相信工作一定有成。」
梁智鸿医生对是项计划深表支持：「医管局针对摔跌问题的核心，制订这个创新和务实的计划，透过社区力量，组织和协助长者学习太极，与安老事务委员会的服务使命不谋而合。我们一向希望透过社区的力量，以具成效的策略贯彻『老有所养、老有所属、老有所为』的宗旨，令长者活得健康、活得有意义。因此，我们会竭尽所能，与医管局携手推展此计划，将太极防跌的文化广泛宣扬，鼓励全城长者学习太极和接受家居评估，让其渡过快乐丰盛的晚年。」梁智鸿医生更联同多位社会知名人士担任『太极大使』，身体力行学习太极，并协助传扬太极防跌的讯息，令到更多长者受惠。
「太极不倒翁」社长者防跌计划由医管局全力策动，於二○○五年四月开展，旨在增加市民对太极防跌的认识，鼓励长者参加「防跌太极十式」学习班。此项计划得到十八区区议会、全港多个太极团体及社区服务机构全力支持。计划自开展以来，各区超过100个志愿单位及80位太极导师已举办接近500期「防跌太极十式」学习班，超过3,000名长者完成课程。各区的志愿机构将会继续联同太极导师，招募长者参加「防跌太极十式」学习班。如欲查询各区学习班的资料，请致电2300 7383或浏览「太极不倒翁」计划，网址: www.ha.org.hk/falls。
医管局与社区伙伴携手在全港各区推展这个关注长者健康的活动，希望在未来有更多志愿机构在各区举办「防跌太极十式」学习班，一起带动全城每天练习太极的风气，令长者实践健康生活。
完
２００６年８月１３日（星期日）
香港时间１８时０５分
