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财政司司长梁锦松在今日（三月五日）发表的《二零零三至零四年度财政预算案》中，将公布一系列开源节流措施，以期在二○○六／○七年度达到收支平衡，并推动本港的经济活动。
在宣读上任以来的第二份财政预算案时，梁锦松表示清楚明白，他不单要把政府的收支管好，也要提出适当措施发展经济和改善民生。
梁锦松表示：「振兴经济是解决财赤的关键，但不果断解决财赤则会窒碍经济发展。」
「我们相信，今天下午宣布的一篮子措施会使公共财政在中期内恢复收支平衡，从而消除可能导致金融危机的因素，增加投资者在港投资的信心。」
「顾及目前香港的经济环境，我们也要避免加剧通缩和影响消费意欲。我提出的开源节流措施，将会以明确的目标，切实可行的步伐，按部就班，达致两者的平衡。」
这些建议可在二○○六／○七年度把去年原来预算的经营开支削减200亿元，至2,000亿元，以及在二○○六／○七年度额外开源200亿元。今天公布的一系列增加收入措施会开源140亿元，政府会在未来三年按情况提出具体建议补足其余60亿元的差额。
节流措施包括∶
＊ 把公务员编制削减10%；暂停招聘公务员，以及推行第二轮自愿退休计划；
＊ 分两期削减公务员的薪酬。在全面实施后，政府每年在公务员的支出及给予资助机构的资助将减少70亿元。
＊ 减少社会保障援助金，每年节省17.1亿元，用以抵销以后数年预期会增加的社会保障援助金开支。
政府估计经营开支会由二○○三／○四年度的2,136亿元减至二○○四／○五年度的2,122亿元，二○○五／○六年度减至2,034亿元，至二○○六／○七年度达至指定的2,000亿元目标。
二○○三／○四年度政府的经常开支总额为2,070亿元，较二○○二／○三年度原来预算2,049亿元增加1%。当中，教育占23.8%；社会福利占15.8%；生占15.4%；辅助服务占15.1%；保安占12.1%。
梁锦松说∶「我们在制定未来的开支分配时，会考虑社会需求的优先次序。」
本港的经济趋势是向好的，二○○二年本地生产总值实质增长2.3%。但通缩持续，本地生产总值平减物价指数下跌2.7%。财政赤字估计在二○○三年三月三十一日会达到700亿元的历史水平，约占本地生产总值5.5%。
为落实行政长官於一月在施政报告提出的经济发展蓝图，梁锦松公布了一篮子具体措施，以发展本港的经济和改善民生。
这些措施将实现特区政府管治哲学中的「大市场、小政府」原则；把香港建设成区内都会；发展人才和基建；强化四大支柱行业，包括金融、物流、旅游、工商业及专业服务；以及增加就业机会。
建议的一篮子措施包括拟订总值25亿元的基建项目名单，供私营企业以试点形式参与。此外，政府会设立10亿元基金，向筹得并非用於兴建校舍的私人捐款的大学提供等额拨款。
政府会在今后五年额外拨款2亿元，宣扬大珠三角的投资优势，吸引更多海外投资者来港投资。
政府会增加2.7亿元非经常拨款，以扩大中年就业培训计划，令12,000名中年人士受惠。同时为2,000名大学毕业生提供见习培训机会，以及延续3,600个临时职位。
梁锦松公布了一系列措施，以开源140亿元。
这些建议包括把薪俸税边际税率及税阶，以及个人及已婚人士免税额回复至一九九八／九九年宽减前的水平，以及调高薪俸税标准税率（在两年内分两阶段调高1%至16%）、法团业务利得税（调高1.5%至17.5%）、物业税（在两年内分两阶段调高1%至16%）、赛马特别彩池博彩税（调高1%至20%）、飞机乘客离境税（调高40元至120元），以及调整汽车首次登记税，对高价私家车影响较大。
建议的边境建设税及足球博彩税，可为政府带来额外收入，政府并计划在未来五年将价值1,120亿元的政府资产出售或证券化。此外，政府在三月底后将不会再冻结各项收费。
为进一步促进教育和金融业的发展，梁锦松提出多项税项减免，包括提高现有慈善捐款和符合资格的债务票据买卖利润的税项减免，以及豁免离岸基金缴付利得税和豁免在香港成立的单位信托基金缴付定额印花税。配合日前公布的人口政策，财政预算案亦公布提高家庭中第三至第九名子女的免税额。
超低硫柴油税优惠亦会延续一年至二○○四年三月底，政府每年会因而减少10亿元收入。
梁锦松指出：「我们明白增加薪俸税会对市民有直接影响，但这些建议对中低收入的纳税人带来的影响应不太大。」
「香港的利得税税制简单，税率长期处於低水平，相关的豁免优惠亦不少。经调整后的利得税税率，仍较邻近地区为低，亦低於八十年代18.5%的税率。这次调高利得税税率，应不会影响香港作为国际金融商业中心的吸引力。」
「我相信这些建议符合社会的整体利益，同时体现公平合理的原则。」
梁锦松表示，政府认为长远有需要开征商品及服务税，以确保收入来源稳定。不过，鉴於现时经济情况，暂时不会开征此税。
全面实施有关开源节流措施后，加上预测经济随每年趋势名义增长3%，政府将可达到其定立的三个财政目标，就是在二○○六／○七年度使经营帐目及综合帐目达致收支平衡，以及把公共开支占本地生产总值的比重控制在20%或以下。
政府预计二○○三／○四年度的经营赤字为534亿元，随后会逐年递减，预计二○○六／○七年度为5亿元。
此外，政府估计二○○三／○四年度的综合赤字为679亿元，随后两年会逐年递减，至二○○六／○七年度会转为录得81亿元盈余。
二○○六／○七年度的公共开支，预计会占当年本地生产总值的18.4%。
「作为市民一分子，我清楚认识到开源节流措施的影响。但作为财政司长，我亦深知长期财赤会带来金融不稳定。故此我今天的建议，虽然可能带来短期的影响，但可以避免更大的、长期的问题。」
「香港人已攀过了一座又一座的高山，这次一定不会例外。国家将会是世界经济强国，香港是国家最国际化城市，是区内国际都会。远方前景，并不模糊，只要努力，定可前程锦绣。」
完
二○○三年三月五日（星期三）
