立法会六题：向失业人士提供的援助
＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊
问题：
为应对2019冠状病毒病疫情，多个政府部门近月两度实施特别上班安排，并且暂停或削减若干公共服务。有市民反映，社会福利署（社署）辖下各社会保障办事处近日门庭若市，有大批人士轮候递交综合社会保障援助（综援）申请。就此，政府可否告知本会：
（一）会否重新考虑设立失业援助金，令受疫情影响而失业的人士无需申请综援；若否，原因为何；
（二）鉴于社署就处理综援申请设有服务承诺，即在一般情况下，如申请人能提供一切所需资料，综援申请的全部手续可在四星期内完成，自今年一月以来，每月新综援申请全部手续完成所需时间的平均和中位日数为何；
（三）鉴于综援申请数目预期会随着失业率上升而增加，社署有否计划调派额外人手和其他资源，使上述服务承诺仍得以维持；若有，详情为何；若否，原因为何；
（四）鉴于政府会在综援系统下实施时限为六个月的失业支援计划，健全成人综援申请人的资产限额在该段期间会获放宽一倍，在该计划下领取综援的受助人在六个月后是否必须符合原先的资产限额规定才可继续领取综援；及
（五）会否考虑把放宽资产限额一倍的措施扩展至长者综援，令任何年龄的失业人士均可得到所需援助？
答覆：
主席：
自2019冠状病毒病在社区爆发，政府因应疫情的发展实施一系列的疫控措施，其中包括公务员特别工作安排及各项减少社交接触的安排等。故此社会福利署（社署）社会保障办事处（办事处）于二○二○年二月上旬开始亦须限制面向公众的服务安排，以减低社区感染的风险。尽管如此，社署一直实施特别措施，例如让申请人使用各办事处门外的表格投递箱，或以邮寄、传真或电子邮件方式提交申请资料，以确保适时处理综合社会保障援助（综援）及公共福利金（包括高龄津贴、长者生活津贴和伤残津贴）的申请，及发放有关金额予合资格申请人和现有受助人。办事处亦继续按实际需要安排与个别申请人面见，以积极处理其申请，而不会拖延。鉴于政府在二○二○年四月二十八日宣布公共服务逐步回复正常，所有社署辖下办事处已于二○二○年五月四日起恢复全面向公众开放。
就议员的提问，我现答覆如下：
（一）正如政务司司长在二○二○年四月二十九日回覆一项立法会书面质询中指出，香港目前并没有相关系统／制度，以便快速发放失业援助金。这些系统／制度包括（1）即收即付的税务系统；（2）有供款的社会保险制度；或（3）中央公积金制度。如要建立相关系统／制度会需时，不能解目前燃眉之急。作为权宜之计，政府会透过综援系统，提供具限时性（即为期六个月）的失业支援计划，暂时将健全申请者资产上限倍增，亦会根据既定安排，豁免健全人士住户的自住物业计算为资产，为最有需要的失业人士提供即时经济援助。此外，雇员如符合《雇佣条例》所订定的条件，可享有遣散费或长期服务金。在雇员再培训局的「特别・爱增值」计划中，合资格的失业或就业不足学员现时在受训期间每月最高可获4,000元津贴，津贴额预计在完成法例修订工作后可于二○二○年五月二十五日起调整为5,800元。
（二）及（三）在一般情况下，如综援申请人或其监护人／受委人能提供一切所需资料，申请手续可在四星期内完成。在办事处减少对外开放期间，社署透过上述特别措施，一如既往依时处理综援申请。由于每宗申请所涉及的情况不同，社署未有备存申请批核时间的有关资料。
（四）考虑到2019冠状病毒病为香港带来史无前例的挑战，行政长官在二○二○年四月八日宣布第二轮的防疫抗疫措施，包括透过综援系统提供具限时性的失业支援计划。立法会财务委员会已于二○二○年四月十八日批准有关拨款。社署会暂时放宽健全人士（包括健全单身成人及家庭个案下的健全成人和儿童）申领综援的资产限额一倍，为期六个月。有关计划会在二○二○年六月一日至十一月三十日期间生效，即资产限额将于二○二○年十二月一日起回复至现行水平。此外，根据现行综援安排，健全人士住户的自住物业在12个月宽限期内会获豁免计算为资产。有关安排亦会适用于六个月失业支援计划的申请人。粗略估计上述计划会惠及约四万个住户，总开支约35亿2,000万元。
（五）上述六个月失业支援计划的目的，是为了能透过现行的综援系统，即时为在此困难时刻面临失业的健全人士提供及时和基本援助。正如上文所述，这是一项临时并有时限性的特别安排。
至于其他有需要的人士，政府已透过公共福利金计划（包括长者生活津贴、高龄津贴及伤残津贴）和在职家庭津贴计划为长者、残疾人士及低收入在职家庭提供一系列支援。其中，长者生活津贴在二○一三年及二○一八年分别推出普通额及高额津贴。整个长者生活津贴现覆盖约57万名65岁或以上的长者，当中52万人领取现时每月3,585元的高额津贴，五万人领取现时每月2,675元的普通额津贴。单单长者生活津贴每年的开支便达230亿元。
另外，二○二○至二一年度《财政预算案》建议向领取社会保障金额的合资格人士（包括所有领取这些金额（例如长者生活津贴）的长者），额外发放相当于一个月的金额。
完
2020年5月6日（星期三）
香港时间12时49分
香港时间12时49分