医务卫生局副局长在立法会《2024年牙医注册（修订）条例草案》委员会会议的开场发言（只有中文）
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主席：
香港牙医目前人手严重不足是众所周知的。根据二○二○年医疗专业人力推算在二○三○及二○三五年人手差距分别为115及102名牙医，到二○四○年才有望纾缓。由于行业约四分三人手在私营执业，公营界别短缺更为严峻。截至今年一月一日，卫生署牙科医生职位空缺率已达百分之二十七，严重影响牙科护理服务。
政府一直重视牙医人手问题。因应现行《牙医注册条例》由一九五九年沿用至今，订明两种注册途径，即在本地接受培训，或者是通过香港牙医管理委员会（牙管会）举办的许可试（licensing examination）。我们自二○○九至一○年起已四度增加本地牙医学士学额，由原来每年50人扩至现时的90人，增幅为八成；而牙管会于二○一五至一六年起倍增许可试次数，每年举办两次，但都不足以应对短缺，因此我们有迫切需要填补香港短中期牙医人手，否则势必影响市民的牙齿健康，特别是依靠公营或资助牙科服务的弱势社群。
正如二○二二年《施政报告》提出，为确保公营医疗系统有足够医疗人手，我们会探讨不同方案，包括开辟新途径引入合资格非本地培训牙医。政府藉着今次修例机会，全面检视牙医和牙科辅助人员的规管制度，务求可以增加人手的同时，也能提升整体牙科专业水平，更好保障使用牙科服务的市民。
有见及此，政府自去年二月起已展开谘询，即谘询期已经展开了一年三个月。我们会见了牙管会、牙科专业团体、政府牙科计划的合作伙伴、香港大学（港大）牙医学院的教职员和学生、牙科辅助人员组织和培训机构、医管局（医院管理局）和病人组织等不同持份者，并两次向立法会卫生事务委员会汇报，整体立法建议获各界支持，而《2024年牙医注册（修订）条例草案》（《条例草案》）亦已在今年四月十日提交立法会首读，以下我会简单说明草案的主要目的。
第一是提供新途径，引入合资格非本地培训牙医。《条例草案》会增设适用于所有牙医的有限度注册（limited registration，简称LR），以及适用于专科牙医的特别注册（special registration，简称SR）。非本地培训牙医只要获卫生署、医管局、香港大学或菲腊牙科医院在内的指明机构拣选作全职受雇工作，便可以向牙管会申请直接在指明机构服务。及后，他们服务至少五年而表现令人满意的话，便可获牙管会部分甚至完全免除考试，过渡至正式注册，及后可在香港任何机构执业。而增设的暂时注册（temporary registration）则为促进专业交流，容许其他司法管辖区的牙医在香港进行不多于14日的臨牀教学或研究，他们不能过渡至正式注册。
第二是引入臨时注册（provisional registration）机制，要求本地牙科毕业生须经过一年实习，以及直接报考而通过牙管会许可试的非本地培训牙医亦须经过评核期，才可正式注册。这是为回应牙管会和业界近年反映应为新入行人士提供在实际工作场景累积临牀经验的机会，以协助他们熟悉香港执业情况，保障病人安全。其实类似做法在医生方面已实施很多年，而牙管会和港大牙医学院均支持建议，而且正联同卫生署规划细节，当中现正就读的牙医学士学生亦有参与。拟议措施旨在提升牙医专业水平，与人手供求完全无关。我们会按立法进度尽早推行，最快适用于二○二五年及以后毕业的本地牙科毕业生，避免影响今年夏季毕业的学生正在求职的情况。
第三是引入牙科辅助人员的法定注册制度，涵盖牙科卫生员（dental hygienists），以及现时只在卫生署工作的牙科治疗师（dental therapists），将他们纳入牙管会更具规范的专业管理，确保服务质素；而牙科辅助人员（ancillary dental workers）这个统称会改为「牙科护理专业人员」（dental care professionals，简称牙专人员），确立其专业地位。正如口腔健康及牙科护理工作小组于去年十二月发表的中期报告内指出，单靠牙医人手并不足以应付加强基层牙科护理服务的需要，因此建议探讨让牙专人员可以负责提供更多基层牙科护理服务。《条例草案》在风险为本的原则下，适度调整牙专人员的执业范围，阐明他们可进行何种牙科工作及相关条件，如列明必须有牙医事前检验病人和在场方可进行等，希望可以确保病人安全。政府期望牙管会在草案通过后三年内设立有关注册制度，届时牙科治疗师可以在卫生署以外（包括公营或私营机构）执业。
除此之外，《条例草案》会对牙医和牙专人员加入强制持续专业发展要求，并更改牙管会的组成和结构以应付新增职能，和作出其他技术性修订，例如更新「从事牙科执业」的定义等，让规管制度与时并进。
这会是香港60多年以来就《牙医注册条例》作出的最全面修订。我现在请局方同事，首席助理秘书长郑朗峰先生以投影片简介，好让议员更透彻理解草案内容。政府团队会乐意回应提问，全力配合审议过程。多谢主席。
完
2024年4月24日（星期三）
香港时间10时03分
香港时间10时03分