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以下为运输及房屋局局长张炳良教授今日（十一月六日）在立法会交通事务委员会会议上，就《公共交通策略研究》──公共小巴数目法定上限的开场发言全文：
主席：
目前特区政府的交通政策以公共交通为本，而公共交通则是以铁路为骨干，并为此作了重大的投资。进行《公共交通策略研究》的目的，是要确保重铁以外各种公共交通服务在铁路网络扩大的同时，仍然能维持健康的长远发展、优势互补、市民能够享有多元选择。
《公共交通策略研究》中，《专题研究》主要探讨社会上较为关注的课题，亦同时进行《角色定位检视》研究，以检视和确定各公共交通服务的角色定位，寻求服务的改善与提升。
整项《公共交通策略研究》预计可於二○一七年年中完成。但政府注意到社会上近期对的士及公共小巴服务较为关注，因此决定优先处理这两种服务，争取明年第三季前完成政策检讨。届时，我们会因应检讨结果推进施行所须的法例修订工作。修例工作完成后，当然新政策便可落实。
今天向委员会分别提交了关於公共小巴及的士的文件，就是体现优先检讨的处理方法。我们目前尚未提出执行方案，但已有初步政策倾向或方向，希望及早听取议员及社会意见，以确保日后制订的执行方案能集思广益。
现在我按议程先后次序先讲关於公共小巴的文件。
在现行的公共交通政策下，公共小巴的角色是提供辅助接驳服务，以及为乘客较少或不宜使用高载客量交通工具的地区提供服务。考虑到此定位，政府自一九七六年以来一直对公共小巴的数目透过《公共小巴（数目限定）公告》（《公告》）设有4 350辆的上限。
《公告》有效期每隔一段时间便会延续。立法会对上一次在二○一一年同意延期五年至明年六月。经过细心检视，我们建议维持4 350辆公共小巴车辆上限不变，限制期同样维持五年，至二○二一年六月。
我们的主要考虑如下：
（一）在公共小巴的角色方面，继港铁西港岛线较早时全面通车后，未来数年还会有几条新铁路线陆续投入服务。公共小巴的网络及服务亦在调整当中，他们在未来需要面对更多竞争，亦要继续发挥有效的接驳功能；
（二）在营运状况方面，公共小巴整体每日平均载客约180万人次，过去五年占公共交通服务市场的比率大致平稳，维持约15％。然而，由於经营成本基本上随通胀上升，加上近年聘请司机不易，同时要面对其他公共交通服务竞争，因此公共小巴的经营环境看来比较艰难，近六成的路线组合更出现收支难以平衡的情况；
（三）在业界意见方面，运输署在本年六月谘询业界，绝大部分意见支持维持现时车辆数目上限不变；运输署接触的专营巴士、非专营巴士及的士营办商亦持相同意见。
与此同时，我们在文件第十一段提到，政府留意到在繁忙时段，公共小巴服务的需求会增加，而在第八段亦指出部分专线小巴路线的载客率达八成，亦有乘客在总站因第一班车满座而未能上车。我们认为在目前聘请司机不易的情况下，增加小巴车辆数目并非良策，这亦可能令路面塞车情况恶化；不过，看来可作研究的较可取方案应是增加公共小巴座位数目，但其利弊以及其他政策考虑需作深入探讨，并要确保任何建议皆以满足需求为导向。
若经研究后确定建议可取，下一步便要研究执行细节，当中包括增加座位的数目、是否所有公共小巴一律增加座位，以及专线小巴和红巴的安排须否一致等。增加座位必须修例施行，故有关执行细节的筹备工作亦须包含制订修例建议。
虽然整项《公共交通策略研究》预计於二○一七年年中完成，但正如我开始提及，公共小巴是我们优先检讨的事项之一，争取於二○一六年第三季完成。当有具体构思，我们会再听取各持份者的意见。多谢主席。
完
２０１５年１１月６日（星期五）
香港时间１２时０７分