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劳工及福利局局长张建宗今日（八月十四日）到访九龙区两间安老院舍，视察在安老院工作的「青年安老服务启航计划」（青航计划）学员的工作情况，并为他们打气，鼓励他们把握人口高龄化契机，在安老业界发展，实践自己的事业理想。
张建宗在两间院舍内观察多位青航学员为长者服务的情况，他很高兴发现各人都对工作充满热诚，有些更与长者建立深厚感情。长者们亦向张建宗表示很满意学员的服务，认为这批年轻学员为院舍带来前所未有的生气。
张建宗在与学员交谈时提到，本港正面对人口高龄化的挑战，在二○一二年，六十五岁或以上的长者数目约为一百万，占全港人口百分之十四，而根据最新的推算，二○四一年的长者数目将增加至二百五十六万，占全港人口三成。他说：「安老业界求才若渴，整个银发市场亦潜力无限。」他勉励学员把握机会，透过参与计划，为安老业界服务之余，同时为自己的事业铺路。
他指出，劳工及福利局与社会福利署於二○一三年透过奖券基金，以先导方式，开展「青航计划」，透过「先聘用后培训」，招募青年人在安老院舍担任护理工作，同时全额资助他们入读香港公开大学的两年制兼读课程。学员完成课程的第一年后并通过考核，可获取保健员资格；完成整个课程后亦有机会再自行修读如登记护士等的其他专业资历，在行内建立事业发展基础。现时共有约一百六十名青年正参与计划。
张建宗说：「有见先导计划反应正面，政府已预留一亿四千七百万元拨款把计划扩大，并将计划延伸至康复服务，分期提供共一千个额外名额。」
两间安老院舍分别是位於土瓜湾的晓光（土瓜湾）护老中心和位於慈云山的紫云间沁怡护养院。前者是一间私营安老院，现有七名青航受训学员为院舍长者服务；后者则是一间合约院舍，在该院接受训练的青航学员共有六人。
完
２０１４年８月１４日（星期四）
香港时间２０时０３分
