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以下是劳工及福利局局长张建宗今日（十二月十九日）出席观塘区议会「第九届寒冬送暖结伴行」开展礼的致辞全文：
陈主席（观塘区议会主席陈振彬）、邓议员（观塘区议会议员邓骏）、施议员（观塘区议会议员施能熊）、各位嘉宾、各位老友记、义工朋友、观塘区的街坊：
大家好！我很高兴再次出席「寒冬送暖结伴行」活动。我还记得在三年前应邀出席「第六届寒冬送暖结伴行」，今日再有机会到观塘区与各位老友记见面，份外感到亲切。
根据人口统计，观塘区的人口超过六十二万，其中六十五岁或以上的长者约有十万一千多人，占百分之十六，长者人口密度，在十八个区议会分区当中，排名第三，仅次於黄大仙及深水。而在十八区中，观塘的独居人口占最多，有三万多人，当中大部分是长者。
面对人口高龄化，特区政府一直致力加强长者福利服务。我们的信念是使长者能够有尊严地生活，并为他们提供适当的支援，以实践「老有所依、老有所养、老有所居」的理想。
为了实践理想，政府已积极投放资源，增加日间护理服务名额、延长新开的长者日间护理中心及单位的服务时间、透过奖券基金拨款九亿元的「长者中心设施改善计划」更新改善全港237间长者中心，以及在本年九月开展了第一阶段的「长者社区照顾服务券试验计划」，在观塘区便已有十二间认可服务提供者，计划采用了「钱跟人走」的崭新资助模式，让合资格长者因应个人需要，使用服务券选择合适自己的社区照顾服务，这些服务提供者亦会按地区的实际需要去制定本身的服务内容，目的是希望令长者获得最适切的贴心服务。
除了政府的措施外，地区的参与亦同样重要。因应区内人口老化，各长者地区中心均致力关顾长者，透过提供不同的服务，包括成立长者日间护理中心、长者邻舍中心、综合家居照顾服务等，为长者提供社区照顾及支援，让他们能在熟悉的社区中安享晚年。事实上，「居家安老」既是大部分长者的心愿，亦是政府安老政策的重要目标。过去八年，观塘区议会、观塘民政事务处、社会福利署和观塘区的长者地区中心携手举办「寒冬送暖结伴行」的活动，已累积探访一万二千四百个独居长者及双老家庭，更推动不少地区人士担任义工，关心长者。一如以往，今年大会送出一千六百份长者礼物包，由长者地区中心的义工亲身上门探访，将礼物包直接送到长者的手上，让他们在寒冷的天气下感受到人与人之间的浓情暖意。
最后，我再次衷心感谢各参与团体、观塘区议会代表、社会福利界代表、地区人士，与我们携手结伴扶助区内弱势社群，我期望这项以地区为本的社区融和活动可持续举行，并将敬老护老的精神传播到每个角落，共同建立一个关怀互爱的社区。最后，我谨祝大家身体健康、生活愉快。多谢大家！
完
２０１３年１２月１９日（星期四）
香港时间１１时３０分
