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以下为教育局局长孙明扬今日（十一月四日）出席大埔区七间中学於2011／12学年参与「自愿优化班级结构计划」联署仪式的发言要点：
今日是一个很重要的时刻，可以说是一个新时代的开始。香港的教育发展遇过不少问题，我第一次见到教育界能够这同舟共济，营造出一个非常融洽的气氛，大家为同一件事放下不同的意见，为香港的学生作出一个非常重要的决定。
首先，我非常感谢大埔区七间中学对「自愿优化班级结构计划」的支持。
随学生人口持续大幅下跌，对中学学界造成极不稳定的局面。为应对这个严峻问题，过去数月我们与八个中学议会及18区中学校长会组成的「联席会议」，以及各区的中学校长、办学团体和家长一直保持密切沟通。
经过多次的讨论，我们大家都认同，要有效纾缓学生人口下降，第一步必须减少班级数目，一方面可以让学校的整体局势在未来一、两年首先稳定下来，令每个区继续保持有多元化的学校，避免出现「上移错配」的现象，以照顾不同学习需要的学生；另一方面，学校亦可维持教师团队的稳定性，让老师能够专心教学，确保教学质素不受影响。
基於这个原因，我们在今年年初推出「自愿优化班级结构计划」（计划）。但业界向我们反映，部分学校对计划却步，主要原因是计划未能完全解决因减班而出现的过剩教师，以及可能出现教师与科目错配的问题，担心教学质素因此而受影响。
我们就此与联席会议进行多次讨论，并提出一系列加强措施，回应学界诉求。详情有待正式公布，但大原则就是为参与计划的学校提供额外教学资源，帮助学校纾缓学生人口下跌的同时，亦可以进一步提升教学质素。
大埔区的中学一直对教育作出很大的承担，由早年创立大埔区中六联合招生计划，以至近年的校园验毒试行计划，都可以看到他们的热诚和使命感，事事都以学生的福祉为依归。面对学生人口下降，大埔区的中学校长同样高瞻远足，早於2004年便已构思推行班级优化计划，由五班减至四班，以纾缓学生人口下降带来的影响，同时让学校释出空间，提升教学质素。
今日，我很高兴见到他们取得初步的成果，直至目前为止，大埔区十二间五班的中学，有超过半数的学校率先表示会在下个学年参与计划；至於余下的学校，我们会继续与他们积极商讨，希望很快可以听到好消息。
对於我们构思中的优化计划「加强版」，校长们的反应普遍非常正面，不过仍有学校担心标签效应。我必须强调，学生人口下跌是一个客观事实，不单影响学界，甚至会引起社会动荡。参与优化计划，并不是学校有危机或是办得不好，而是基於社会责任，共同承担，以稳定学校局势，确保整体的教育质素不会受到影响。
今日大埔这七间学校表态支持，对我们是一个很大的鼓舞。虽然只是第一步，但却是重要的一步；我希望透过他们以身作则，可以起示范和带头作用，释除学界和家长的疑虑。我有信心，陆陆续续会有更多地区的学校表态支持，当越来越多学校参与这个计划，成效就会更为彰显，标签效应亦会一扫而空。
完
２０１０年１１月４日（星期四）
香港时间１７时３９分
