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中环湾仔绕道及东区走廊连接路（绕道）正式动工。政务司司长唐英年今日（一月二十九日）在动土典礼上表示，绕道将提高香港整体交通网络的效益。
政务司司长指出，中环湾仔绕道是港岛北岸策略性道路的最后一段待建路段。届时，车辆将可取道绕道，绕过铜锣湾、湾仔和中环等繁忙地带，令北角至中环的行车时间大幅缩减至五分钟，大大纾缓现时港岛北岸的交通挤塞问题。
他补充说：「工程亦带来显著的社会效益。绕道连接港岛东至新界西的高速公路系统，提高香港整体交通网络的效益，节省行车时间，促进各区的联系和发展，并纾缓塞车产生的路边空气污染问题。」
预计在二○一七年落成通车的中环湾仔绕道全长４.５公里，是一条三线双程干道，其中约３.７公里为行车隧道。绕道将由中环林士街天桥接驳至国际金融中心外的隧道入口。隧道会途经会议展览中心、前湾仔货物装卸区、香港海底隧道港岛入口和铜锣湾避风塘，然后以高架桥连接北角的东区走廊。
唐英年说，在策划过程中，政府做了大量的科学论证工作，以小心平衡社会对交通基建的需求和工程对环境的影响。
「我们和公众一样，十分重视绕道工程对环境的影响，将保护环境列为这项工程首要关注点之一。在保护维港方面，我们已经将工程的填海范围减至最低。」
「我们会还港於民，善用中环至北角沿海增加的每一分土地，打造世界级的海滨长廊，并建设多条接驳行人通道和天桥，让市民可以更便捷地直达海滨，拥抱维港。」
工程会引入最新的空气净化装置，使隧道内排出的空气达到更高的标准。而为保护居民免受过量交通噪音滋扰，东区走廊近北角路段将竖设６００米长的隔音屏障及７３０米长的半密闭式隔音罩。
唐英年说，当局会密切监察工程进行期间对环境的影响，采取适当的纾缓措施，并会继续与有关的区议会、居民团体以及其他的持分者紧密沟通，务求将工程的影响减至最少。
在过去数年，当局已曾就工程进行广泛谘询，并会见了近二十个团体，举办了超过６０次交流谘询活动，以听取各方的意见来完善计划。
唐英年又提到，理解市民对因为施工原因而需关闭的铜锣湾海傍临时狗公园依依不舍。政府会与地区人士商讨，希望能在区内物色合适地点，重置这个宠物乐园。
绕道工程主要包括建造行车隧道、高架道路、连接隧道的支路及连接路、隧道行政大楼和通风大楼。预计可为建造业创造约６,４００个职位。
今日动土典礼的主礼嘉宾尚包括运输及房屋局局长郑汝桦、立法会议员何钟泰及刘健仪、中西区区议会主席陈特楚、湾仔区议会副主席吴锦津议员和路政署主要工程管理处处长麦惠培。
完
２０１０年１月２９日（星期五）
香港时间１９时０５分