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以下为劳工及福利局局长张建宗今日（三月二十一日）于「长者学苑在岭南」开幕典礼的致辞全文：
梁医生（安老事务委员会主席梁智鸿医生）、陈先生（岭南大学校董会主席陈智思）、陈教授（岭南大学校长陈玉树教授）、黄先生（岭南教育机构主席黄志光）、各位嘉宾：
我很高兴出席「长者学苑在岭南」的开幕礼。由安老事务委员会推动的「长者学苑」计划，深受长者欢迎。首批长者学苑在二○○七年年初「开学」，至今短短两年间便开遍全港各区，学苑数目已增至78间，而学额亦增至10,000个，让各区老友记都能持续学习，让生活更添姿采。
我们亦积极将「长者学苑」模式推展至大专院校层面，并已获七间大专院校支持，预计在二○○八至○九学年，各大专院校便可为长者提供约1,000个学额。
我在此要特别向岭南大学致谢。我欣悉自去年中以来，已经有超过300名长者报读「长者学苑」或参与相关活动。您们不单在院校开设「长者学苑」，更与四间姊妹学校合力推动「长者学苑在岭南」计划，促使大、中、小学合作，为长者开设「一条龙学习」楷梯，让老友记可因应自己的程度入学，踏上由小学至大学的「升学之路」，也使「长者学苑」计划掀开新一页。
「长者学苑」除了惠泽长者外，也为我们的年轻人提供跨代共融的学习机会。年青学生藉着参与中、小学的「长者学苑」运作，例如担任助教或协助推行活动等，增进与长者沟通，并在互动过程中体现「老吾老以及人之老」，承传尊老、护老的传统美德，促进跨代共融。
为使「长者学苑」计划可持续发展，财政司司长已在财政预算案中建议成立「长者学苑发展基金」，由政府拨款1,000万元，加上各界共同赞助，向中小学校和专上院校提供种子基金，发展「长者学苑」。
我们期望「长者学苑」不仅可为老友记提供学习平台，更会成为社区的支援平台。因此，我们会拨款予「长者学苑」举办「长幼共融」课外活动，每间学苑可获20,000元资助额，用以津贴有需要的学生及长者参与课外活动及地区义务工作，藉此加强与社区的联系，同时又可帮助有需要的弱势社群。
在金融海啸冲击下，政府仍会坚守对整体安老服务的承担。在二○○九至一○年度，社会福利开支占整体政府经常开支17.2%，约393亿元，其中2亿3,242万元是新增拨款，而安老服务所获的新增拨款也是最多的，占经常开支达9,270万元，并获有时限拨款5,500万元。
不过，单单投放金钱并不足以让长者感受社会对他们的关爱，这项「爱心工程」需要我们社会上每个人齐心参与，而「长者学苑在岭南」计划正是很好的典范，展现如何由教育界、社福界和政府携手合作，运用创意，作出体贴安排，让长者真正享受「活到老、学到老」的乐趣。多谢各位。
完
２００９年３月２１日（星期六）
香港时间１１时３０分
