立法会:署理教育局局长就「全面检讨大学教育资助委员会的角色与职能」动议辩论的开场发言(只有中文)
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  以下为署理教育局局长陈维安今日(三月十八日)在立法会会议上就「全面检讨大学教育资助委员会的角色与职能」动议辩论的开场发言全文:

代主席女士:

  首先多谢多位议员对高等教育的关注。

  我相信大家都同意高等教育对香港的长远发展举足轻重。政府每年投入资助各高等教育院校的经常拨款超过110亿元,此外,我们亦投入其他一笔过拨款,包括今年拨款180亿元的研究基金及多项工程项目的开支。而入读公帑资助学士学位课程的比率由上世纪八十年代初期有关年龄组别中大概2.2%上升至现时的约20%。在大幅提高公帑资助学位的量的同时,各高等教育院校的教学和研究质素都有长足的进步。在过程之中,大学教育资助委员会(教资会)一直担当一个非常重要的角色。

教资会的角色和贡献

  教资会在一九六五年成立,主要就本港高等教育的拨款及发展事宜,向政府提供独立、不偏不倚的专家意见。具体而言,教资会的主要职责是根据院校提交的学术发展建议分配学额和经常性拨款予各院校,以及就院校的公帑资助工程提供意见,以支援院校的学术及整体发展。同时,教资会会监察由公帑资助的院校经费用得其所,保证院校在学术方面保持优良水准,并向政府就高等教育界的未来策略发展方向提出建议。

  教资会是院校与社会及政府之间的一道桥梁。政府负责制定教育政策,提供资源支援高等教育发展。教资会一方面要代表院校向政府争取资源和落实政策,另一方面,它要视乎整个社会的需要,跟院校磋商。为了履行这些职责,教资会必须与政府及院校建立良好的沟通渠道,以便向两者提供和收集意见。身为院校和政府之间的中介人,教资会亦担当了一个重要的「缓冲」角色。一方面,教资会要保护学术自由及院校自主权;另一方面,社会赋予各院校办学的权利和向他们提供经费资助,因此教资会有责任确保各院校对社会负责,确保公帑用得其所。

  教资会在履行其职责时,须运用高度的判断力,平衡各方面的意见。因此,教资会必须借助委员的专业判断。教资会的成员包括来自海外和本地的出色学者和高等教育专家,以及香港杰出的社会领袖,所有成员都是因个人能力被邀请加入教资会提供独立意见。

  一直以来,教资会称职地担任此重要的角色。香港院校近年在学术和研究方面的发展有目共睹,例如香港有三家大学被列入「2008泰晤士报高等教育增刊的全球最佳大学排行榜」首50名,而多个工商管理课程亦在不同排行榜处於高位。这些成绩除了有赖各院校及其成员的努力外,教资会的贡献不可抹煞。事实上,当中如果没有教资会作为院校与政府之间的桥梁,政府便要担当教资会的职能,例如直接参与院校之间的资源分配、直接审议院校的研究建议、推行质素保证工作等。换句话说,政府对高等教育院校的直接控制将大幅增加。我们不认同这是香港要走的路。事实上,学术自由和院校自主是我们的核心价值。由一个独立於政府的委员会专注为香港高等教育界妥善管理资源,对维护这些核心价值是十分重要的。

外国趋势

  刚才有议员提及不少地方已废除教资会,因此我们亦应检讨香港的情况,甚或成立另一组织取代教资会。每个地方需按其个别情况,订定一个切合其需要和目的,亦反映其特定政策和行政背景的制度。我们留意到某些地方(如英国和纽西兰)在废除教资会后另外成立一个中介的大学拨款机构,尽管其名称不再是“大学教育资助委员会”,而且,这些地方作出废除教资会决定的背景是认为有需要强化政府在规划和监察高等教育的角色。在此,我希望进一步强调,就香港而言,我们并不认为社会希望政府加强对香港高等教育的控制,而事实上我们亦没有这样的意图。

结语

  我们充分意识到,随社会变迁,教资会必须与时并进,巩固既有优点的同时,亦改善未臻完善之处。我们会仔细考虑议员的观点,确保教资会的工作能切合社会的期望,继续维持学术自由和加强香港高等教育竞争力。

  议员除了对教资会的架构职能提出意见外,亦对高等教育的整体发展作出不少建议。我会在下一轮的发言作详细回应。

  主席,我谨此陈词。



2009年3月18日(星期三)
香港时间16时52分