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二○○八年北京奥运会和香港奥运马术比赛即将揭开序幕，为配合是项世界体坛盛事，香港文化博物馆将由明日（八月三日）起至十一月二十四日举行「古代奥林匹克运动会－大英博物馆奥运珍藏展」，展出逾一百一十件精选自大英博物馆的奥运珍品，当中包括世界闻名的大理石雕像「掷铁饼者」，以及其他多件珍贵雕塑、陶器、金器、青铜器、钱币和奖牌等，让市民可以穿梭时空，感受从古至今人类所追求的奥运精神。
是次展览由康乐及文化事务署与大英博物馆托管会合办，香港文化博物馆与大英博物馆联合筹划，获中国香港体育协会暨奥林匹克委员会全力支持，并由香港赛马会慈善信托基金捐助教育项目。展览内容丰富，包括介绍奥林匹亚的运动场地、古代奥运的比赛项目、表扬胜利者的仪式、宗教活动、现代奥运会的发展，并回顾中国和香港参与现代奥运会的历史。
展览开幕礼於今日（八月二日）举行，主礼嘉宾包括民政事务局局长曾德成、大英博物馆副总监安德鲁·伯奈特博士、香港赛马会董事利子厚、中国香港体育协会暨奥林匹克委员会会长霍震霆、香港残疾人奥委会暨伤残人士体育协会主席冯马洁娴、香港中文大学历史系系主任梁元生教授，以及康乐及文化事务署署长周达明。
曾德成致辞时说：「还有六天，二○○八年奥林匹克运动会便会在北京隆重揭幕。香港是今届奥运会的协办城市之一，我们藉此难得机会，举办各式各样的文化活动，向世界展现香港这个奥运城市多彩多姿、活力充沛的文化风貌。」
「这次与大英博物馆在沙田香港文化博物馆举行奥运珍藏展，可说别具意义。沙田是奥运马术赛事的核心地区，设有比赛场地和奥运村；而沙田公园又会在奥运期间特别辟设奥运文化广场，汇聚市民为北京奥运欢呼喝采。我期望所有在港的运动员、旅客、市民都能够一同参与这项奥运盛事。」
「古代奥林匹克运动会」展览是继香港艺术馆的「马的故事」和香港历史博物馆的「天马神骏」后，第三个配合北京二○○八年奥运会而举办的大型博物馆展览项目。此外，还有香港科学馆的「运动竞技场」。这次「古代奥林匹克运动会」珍藏展精选了百多件与奥运会相关的展品，让大家纵横古今，了解古代运动和精神，并回顾现代奥运会的历史。
首届古代奥林匹克运动会於公元前七七六年在希腊奥林匹亚举行，其后持续每四年举办一次。古代奥林匹克运动会是奉宙斯神的名义举办的庆典，而位处奥林匹亚中央的阿尔提斯树林正是宙斯的圣地，那里的体育馆通常连接神殿和祭坛。运动竞技项目是祭祀宙斯庆典的一部分，该节日还包括了以动物作祭品的仪式、巡行、宴会，以及为传令员和吹号手而设的比赛。
每次奥林匹克庆典举行前，传令员都会走遍希腊各地城邦通报神圣的休战令。参与奥运会的城邦一律禁止武装、诉讼或执行死刑。神圣休战令让运动员和其他参加者在往返奥林匹亚途中得到保护。古奥林匹克运动会吸引所有古希腊城邦的健儿前往奥林匹亚圣域，在成千上万的观众面前一较高下。
在为期五天的奥林匹克庆典中进行的比赛项目包括五项全能赛：铁饼、跳远、标枪、赛跑和摔跤，而赛跑和摔跤这两个项目也是独立的比赛项目。其他项目还有拳击及自由摔跤；而马术是整个运动会的重头戏，当中包括马战车赛及赛马，为庆典的第二天揭开精彩的序幕。比赛讲求速度和技巧，碰撞和意外时有发生；能在马战车赛中夺魁，更是一份无上的光荣。
音乐是运动竞技训练的伴奏，也是古希腊人日常生活的重要部分。对他们来说，除了力量、速度和距离外，节奏和动作展现的优美也是运动竞技的重要元素。就像现代运动也可以用音乐伴奏，音乐对古希腊运动员来说亦有所帮助。奥林匹克运动会除了竞技项目外，还有吹号手的演奏比赛。晚上的宴会和庆祝会亦会有歌曲伴奏。
和今天一样，古代奥运会也不曾给胜利者颁发过现金奖励。现今，冠、亚、季军都会得到奖牌。而古代奥运会中，只有冠军有奖赏－橄榄桂冠。不过，能为所属城邦胜出比赛，对选手来说是莫大荣耀，不但提升城邦名声，他们更会受到城邦人民的拥戴。因此，奥运会对古希腊人的生活、社会、教育、政治和艺术有深远影响。
林匹克运动会不准女性参赛，甚至禁止已婚女性出席。不过，斯巴达城则与众不同，该城邦鼓励女孩像男孩一样参加运动和比赛。而女性亦拥有自己的奥林匹亚庆典－赫拉运动会，并且也是四年一届，运动会只有一个项目，就是赛跑，以参赛者年龄分为三个比赛组别。
约公元四世纪末，当时罗马王帝狄奥多西一世下御令，严禁一切异教活动，奥林匹亚的古老节庆亦随之告终。相隔十五个世纪之后，在法国教育家古柏坦男爵的推动下，现代奥林匹克运动会於一八九六年於希腊雅典诞生，把这个古老节日复兴起来，但运动会没有了古时的宗教元素，只有运动竞技。早年的现代奥运会均受制於当时政治及社会态度，后来逐步迈向国际化，包括不断加入新增的比赛项目，开放予女性运动员参赛，以及为残疾人士举办残疾人奥运会等，令它成为了全球的体坛盛事。
配合是次展览，文化博物馆将举办一系列推广及教育活动，包括八月三日由大英博物馆希腊及罗马古物组高级馆长伊恩·詹金斯及馆长维多利亚·特纳主持的「古希腊运动与人体美」讲座。此外，香港中文大学历史系教授张学明博士亦将於八月九日主持「古希腊神话与奥林匹克运动会」，以及於十月十九日主持「古希腊历史与社会」讲座；而香港中文大学翻译系讲师王剑凡亦於十月五日主持讲座，题为「蓝白之外的希腊印象 ─ 旅行作家笔下的另一种希腊」。除第一项讲座以英语进行外，其余以粤语进行。以上活动於指定日期下午二时三十分至四时在该馆演讲室举行，费用全免，须预先报名，查询详情或预留座位请致电二一八○ 八二六○联络文化博物馆教育组。
为加深观众对是次展品的认识，文化博物馆为是次展览准备了资料丰富的录音导赏，供观众借用。此外，文化博物馆亦为展览印制一册精美彩色图录，现於该馆书店发售。
文化博物馆位於沙田文林路一号。开放时间为星期一至星期六上午十时至下午六时，星期日及公众假期上午十时至晚上七时，逢星期二休馆（公众假期除外）。
「古代奥林匹克运动会」展览入场费为星期四至星期一二十元，星期三为十元，全日制学生、高龄人士及残疾人士可获半价优惠。
博物馆设有收费停车场，供市民停泊车辆。市民亦可乘搭港铁至车公庙站步行约三分钟前往博物馆。
查询请电二一八○ 八一八八。有关展览详情可浏览文化博物馆网址 http://hk.heritage.museum/。
完
２００８年８月２日（星期六）
香港时间１７时４４分