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一年一度的长洲抢包山比赛将於明晚（五月十二日）十一时三十分在长洲北帝庙游乐场足球场举行开幕仪式，赛事将於五月十三日凌晨零时正式展开。
抢包山比赛是「包山嘉年华２００８」的压轴节目，由香港长洲太平清醮值理会和康乐及文化事务署（康文署）联合举办。
大会今年会继续采用仿真包，其优点在不易受雨水或湿气影响，亦不易被踩烂而影响参赛健儿攀爬。
今年的抢包山比赛吸引一百六十人报名参加，当中一百一十六人分别於四月二十六日和二十七日接受由香港攀山总会提供的攀爬包山及防堕安全训练。完成训练后，八十二人在五月三日参加选拔赛，以最短时间攀至包山顶的首十二名参赛者将晋入五月十三日凌晨零时举行的抢包山比赛。
晋入决赛的十二名健儿为郭嘉明、陈家成、谭颂谦、钟玉川、何善挥、黎志伟、张伟文、梁俊杰、张文翔、黄亚荣、黄汝谦和刘胜杰。
进行比赛的包山高约十四米，直径约三米，外围用竹枝覆盖，再贴上约九千个仿真包。大会以丝带将包山划分为三个区域，高区域有九百个九分包、中区域有一千七百个三分包、低区域有六千四百个一分包，包子底部会分别用绿色、黄色和红色印上「包山嘉年华Bun Carnival」字样。在三分钟内摘取包子总分数最高者为胜出。
在个人比赛后，来自广州、深圳、珠海和澳门的攀爬好手将与长洲地区团体在抢包山接力邀请赛中较量，而其中珠海更是第一次派队参赛。四队外队分别是Kailas广州队、深圳市登山户外运动协会队、珠海市登山探险协会和澳门东望洋攀爬会；而长洲地区团体队分别是海燕体育会、海陆丰文娱康乐协进会、长洲西湾妈胜堂值理会和极速体育会。每队参赛队伍的两名队员将以接力形式，轮流摘取一个挂在包山架顶的包子，以最短时间返回地面的队伍胜出。
两项赛事均设冠、亚、季军奖，各人和各队可获奖座乙个，奖座由金至尊珠宝制造和赞助。
所有参赛者必须遵守大会所订的比赛规则，包括严禁携带攻击性武器、攀爬时只允许向上而严禁横攀，以及不得借助他人攀爬、不得拖拉他人衣物及安全装备，或践踏他人身体任何部位。
由於场地面积有限，除嘉宾外，只可容纳一千五百人观看抢包山比赛。北帝庙游乐场足球场将分成五个区域，包括一个嘉宾区及四个供市民观看比赛的区域。
有兴趣前往现场欣赏赛事的市民，可到长洲消防局侧的北社一里沿冰厂路排队。大会将於晚上九时四十五分开始派发入场券。每名市民可获派入场券一张，先到先得，额满即止。
而已取得入场券的市民必须继续排队，等候由警方及大会工作人员的引领，於晚上十时三十分开始入场，依次进入第一至第四区。
大会在比赛后会将部分仿真包送给当晚入场的观众作为纪念；余下的留待明年循环使用。观众届时会获派发仿真包换领证，他们可在五月十五日至二十二日期间在办公时间内到长洲体育馆、海傍街体育馆或位於中环的离岛区康乐事务办事处凭证换领，每证一个仿真包。而位於中环的办事处会作出特别安排，以便市民在五月十七日（星期六）上午九时至中午十二时到办事处领取仿真包。
在太平清醮结束后，市民仍可按传统习俗领取真包留念。
另外，无电视翡翠台、无
收费电视新闻台、亚洲电视２４小时新闻财经频道、有线电视直播新闻台和now直播台将现场直播抢包山比赛的过程。市民只要安坐家中，亦能感受比赛的激烈和热闹的气氛。
大会於明日（五月十二日）下午六时会在中环五号码头设置告示板通知市民有关的活动安排，同时在长洲码头及北帝庙游乐场足球场的入口设置告示板和询问处，并安排工作人员解答市民查询。
为配合观众在活动结束后离开长洲，新渡轮会於五月十三日凌晨一时十五分提供特别班次由长洲前往中环，并会因应实际情况，安排加班渡轮。巴士公司亦会於当日约凌晨零时三十分至凌晨三时特别加开过海路线１０４Ｒ由中环五号码头前往旺角；并将由中环港澳码头开出的通宵巴士路线包括：Ｎ９０（往海怡半岛）、Ｎ８Ｘ（往小西湾）、Ｎ１８２（往沙田广源），以及Ｎ６１９（往观塘顺利），改经中环五号码头。
大会呼吁市民前往长洲观看抢包山比赛时，应遵守警方及主办单位工作人员的指示，在人多挤迫的时候，须耐心忍让，有秩序地观看这个极具传统特色的民间活动。
完
２００８年５月１１日（星期日）
香港时间１０时３０分