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劳工及福利局局长就「成立基金应付人口老化及扶贫需要」动议辩论开场发言(只有中文)
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  以下为劳工及福利局局长张建宗今日(一月九日)在立法会会议上,就关于「成立基金应付人口老化及扶贫需要」的动议辩论的开场发言全文:

主席女士∶

引言
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  感谢谭香文议员今天提出这个议案,以及单仲偕议员、郭家麒议员及谭耀宗议员就议案提出的修订。

  应付人口老化需要及扶贫纾困是特区政府的施政及工作重点,亦是香港市民关注的议题。政府一向十分关注长者及贫困人士的需要,致力为他们提供一个安全网与及不同的支援服务,照顾他们的基本生活需要及改善他们的生活。

  我们亦会透过培训和再培训,协助有工作能力的人士重投劳工市场,达到自力更生和纾解贫穷的目标。

整体政策
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  在应付人口老化和扶贫方面,政府的角色是要缔造适当的环境,通过多管齐下的方式锲而不舍地协助弱势社群改善生活。

为长者提供的支援服务
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  多年来,政府投放大量资源在长者服务方面,为长者提供无须供款的经济援助及多项大幅资助的服务。政府资助的长者中心、家居照顾及院舍照顾服务、公共医疗系统以及公共房屋计划,为有需要的长者提供重要的支援网络。

  在2006-07年度,政府为60岁或以上的长者提供社会保障、安老服务及医护服务,总开支约为296亿元,其中包括:

(a) 约129亿元用于为长者提供综合社会保障援助(综援),以及公共福利金计划下的高龄津贴和伤残津贴;

(b) 约31亿元用于为长者提供到户的家居照顾及支援服务、日间护理服务以及院舍服务;及

(c) 约136亿元用于由医院管理局(医管局)及卫生署为长者提供的医护服务。

  现在让我简单地重点介绍有关这些援助及服务的概况和受助长者的人数:

(a) 截至去年年中,在70岁或以上的长者中,有89%(即570 090名长者)正接受公共经济援助,包括综援(须接受经济状况审查)、高龄津贴(无须接受经济状况审查)、或伤残津贴(无须接受经济状况审查)。65岁或以上的长者受助比率则为78%(即683 947名长者);

(b) 超过50%的长者居于资助房屋,包括租住公屋及居者有其屋(居屋)计划的单位;

(c) 在2006年,49%的公营医院病牀日数是由65岁或以上的长者使用。综援长者获免费公共医疗服务,有经济困难的长者可获豁免费用;

(d) 全港超过200间长者中心共有超过17万名长者会员,享用各类社交活动以及支援服务;

(e) 全港超过22 000名在社区安老的长者正接受由政府资助并无须接受经济状况审查的到户家居照顾服务或日间护理服务;及

(f) 约85%居于安老院舍的长者获政府资助,资助形式包括无须接受经济状况审查的直接资助(24 200名)或综援(24 500名)。

  我们也很关心独居及隐蔽长者的需要。政府在2007-08年度的财政预算案,增拨了3 800万元的经常拨款给41间长者地区中心及115间长者邻舍中心,让它们增聘人手,加强对独居或隐蔽长者的外展工作。长者中心会尝试与这些长者建立互信关系,找出他们的需要,帮助他们脱离孤寂的生活,并为他们提供所需的支援和服务。长者中心已于去年年底开始加强有关外展工作。

  面对人口高龄化的挑战,2007-08年度的施政报告亦提出了多项新措施,以加强长者及其照顾者的支援,例如∶

(a) 我们会一笔过拨款二亿元,协助贫困长者改善家居环境。我们希望这项计划能进一步唤起社会对有需要长者的关怀,使关爱长者的文化能够在香港社会上广泛植根。劳工及福利局与社会福利署正研究推行这项支援措施的细节;

(b) 除了增加接触独居及隐蔽长者之外,我们会加强为有需要的长者提供转介、辅导及支援服务;

(c) 在支援护老者方面,我们已于去年十月在三个地区推出了试验计划,通过长者地区中心伙拍地区组织,在地区举办护老培训。预计首年可训练约660位护老者,并同时发展「护老」服务;及

(d) 我们会透过小册子及互联网连结,协助发放提供安老服务资讯的机构资料,让长者及护老者在有需要时知道从何求助。

  除此之外,我们会:

(a) 继续运用2006-07年度财政预算案预留的2 000万元的经常拨款,加强无须经过体格评估的长者家居照顾服务。截至去年六月,830个新个案已获提供有关服务,使接受服务的个案总数增至约17 000个;

(b) 在需求较大的地区进一步加强为体弱长者提供的到户家居照顾服务名额;

(c) 在观塘、天水围以及东区额外提供80个长者日间护理服务名额,使名额总数增至2 055个;

(d) 增加743个资助安老宿位(包括212个在三间新落成的合约院舍内提供的宿位及531个向私营安老院舍购买的宿位);

(e) 继续提升部分资助安老宿位以提供护养照顾;及

(f) 在今年年初在观塘区推出首个为离开医院长者提供的综合支援服务,为期三年。试验计划的目标是加强出院长者的出院规划,减少高危出院长者再次紧急入院的比率,以及加强支援和培训护老者照顾出院长者。计划的目标受惠者是60岁或以上、很有可能要再次入院以及在出院后需要过渡性的康复护理及/或社区支援服务的长者。每年约有3 000名长者及1 000名护老者预期可受惠于这项试验计划。

推动就业
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  扶贫方面,我想强调要改善贫穷的问题,最根本的方法是创造更多的就业机会。因此,政府会大力推动十大基建和推出一些小型工程,以提供更多就业机会。

  此外,政府会与非政府机构合作,在2008-09财政年度为青少年开创3 000个为期三年的职位,以提升他们的工作经验和就业能力。

  我们亦会同时积极研究如何理顺、整合和提升现时由劳工处、社会福利署和雇员再培训局(再培训局)提供的就业及培训服务,并会于今年推出先导计划试行一站式就业支援模式,以便更有效帮助失业人士,达到利民便民的目标。

  另一方面,政府会积极推动社会企业的发展,强化「助人自助」的理念。

为在职贫穷人士提供的支援服务
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  政府一向致力推动就业及提升本地雇员的就业能力。

  雇员再培训计划的报读资格已由去年十二月一日起放宽,涵盖15岁至29岁的青少年,以及具副学位或以下程度的人士。

  与此同时,雇员再培训局计划在未来数年分阶段增加培训名额。到2009-10年度培训名额将倍增至每年20万个。再培训局正与持份者商讨新课程的内容,预计于今年第二季推出首批为扩大组别而设的新课程。

  放宽雇员再培训计划的报读资格和增加培训名额,只是加强培训及再培训服务的第一步。再培训局正检讨其日后角色及职责,希望能协助更多人成功就业及改善其就业能力。

  政府在过去亦曾先后推出多项就业计划,帮协助青少年及中年人士就业。这些计划包括「中年就业计划」、「工作试验计划」、「本地家务助理特别津贴奖励计划」、「展翅计划」及「青少年见习就业计划」。我们会经常检讨这些计划的成效,作出合理及适切的改善。

  我们会继续为低收入人士提供援助,亦会将原定于今年六月进行的「交通费支援试验计划」检讨提前进行。劳工处现已积极进行检讨及研究,包括如何放宽计划的申请资格。

  在社会保障方面,综援计划以入息补助方法帮助那些在经济上无法自给自足的人士,包括低收入人士,应付生活上的基本需要。于去年十月,共有17 508宗低收入综援个案,受助人数达60 233人。

  豁免计算入息安排的检讨亦已完成。我们决定把首600元「无须扣减」的限额调高至800元,并把领取综援不少于三个月才可享有豁免计算入息的规定放宽至不少于两个月。新安排已于去年十二月一日起生效,估计会有19 800名受助人受惠。

为儿童/青少年提供的支援服务
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  我们相信教育及培训能提升香港人力资源的素质。政府一直以来投放大量资源发展教育及培训,并已计划在2007-08财政年度投放约572亿元在教育范畴,占政府整体开支23%,高踞首位。

  行政长官已在施政报告中公布,由2008-09年起全面资助就读公营中学的学生至高中毕业为止;又会全面资助职业训练局为中三离校生所提供的全日制课程,为高中学生提供主流教育以外另一个免费进修途径。

  同时,政府会继续大幅资助专上教育,以确保每个有潜质及有能力继续学业的学生能享有接受高等教育的机会。

  为了向弱势社羣儿童提供更多发展机会、鼓励他们计划未来,并培育积极的态度,藉以减少跨代贫穷,政府已预留三亿元成立「儿童发展基金」。基金先导计划的详情现已拟备。我们希望可于下一个财政年度开展基金的先导计划。我们将于下星期一的立法会福利事务委员会上亲自介绍这计划。

  另一方面,为了更有效地支援贫穷家庭儿童参加体艺活动,教育局自2005-06财政年度起已拨备7 500万元经常拨款,资助非政府机构和公营及直接资助计划学校,为领取综援或学生资助计划全额津贴的小一至中七学生,筹办「校本课后学习及支援计划」,以扩濶这些学生在课堂外的学习经验。在2007-08学年,估计有178 000名清贫学生受惠。

  全港现时共有134间受资助的综合青少年服务中心,为儿童及青少年提供各种有益身心活动,协助他们发展潜能。贫困儿童及青少年参加中心活动可获收费全部减免。而自2005-06年度起,各地区福利办事处亦每年共获拨款1 500万,推行「地区青少年发展资助计划」。

  此外,「儿童身心全面发展服务」自2005年起分阶段在深水埗、天水围、屯门和将军澳试行。我们在去年上半年已把服务推展至东涌及整个元朗区。我们将在今年把服务推展至观塘。来年,我们会把服务进一步扩展,为更多有需要的幼童和家庭服务。

医疗
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  政府一直奉行的医疗政策,是确保病人不会因经济困难而得不到适当的医疗。公营医疗服务,透过医疗收费减免机制以及其他经济缓助措施,为低收入家庭及弱势社群提供医疗安全网。在现时的医疗收费减免机制下,所有领取综援的人士均无须经过审批,便可以获免缴公营医院及诊所的医疗费用。至于没有领取综援但有经济困难的人士,若符合医管局既定的准则,亦可申请减免收费。

  行政长官在2007-08年施政报告中公布,食物及卫生局将于2008-09财政年度推出一项为期三年的试验计划,为70岁或以上长者每人每年提供五张医疗券,以资助他们使用私营基层医疗服务的部分费用,包括预防性医疗服务。政府在推行医疗券期间,每年将额外支出约一亿五千万元。同时,现时为长者提供的公营医疗服务不会因推行这个计划而减少。如有需要,长者可继续使用公营医疗服务。

为弱势社群提供的其他支援服务
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  对于有特别需要的弱势社群,包括单亲家长及新来港定居人士,政府现时通过分布全港各区的61间综合家庭服务中心和两间综合服务中心(服务中心),为他们提供一系列预防、支援和治疗性福利服务。服务中心的社工具备相关的经验和技巧,会全面评估和照顾区内单亲和新来港家庭的需要,为他们提供适切的服务。中心并延长服务时间,方便市民获得服务。

  为协助残疾人士融入社会,行政长官在去年年底表示特区政府已决定为残疾人士提供公共交通优惠。财政司司长和我正研究相关的执行细节,并会在下月的财政预算案交代计划的内容。

结语
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  主席女士,以上我重点介绍了政府现时为长者,贫困人士以及其他弱势社群提供的服务及援助,待听取议员就议题发表的意见后,我会再精简回应。



2008年1月9日(星期三)
香港时间17时35分

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