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一年一度的长洲抢包山比赛将於今晚（五月二十四日）十一时三十分在长洲北帝庙游乐场足球场举行开幕仪式，并於明日凌晨零时正式举行抢包山比赛。
抢包山比赛是「包山嘉年华２００７」的压轴节目，嘉年华是庆祝香港特别行政区成立十周年的活动，由香港长洲太平清醮值理会和康乐及文化事务署（康文署）联合主办。
进行比赛的包山高约十四米，直径约三米，外围用竹枝覆盖，再贴上约八千个包子。大会吸取过去两年抢包山的经验及参赛者反映的意见，发觉挂在包山上的真包受雨水或湿气的影响后，变得湿滑及容易被踩烂，影响参赛健儿攀爬，并构成危险。因此，大会经商讨后，决定今年的抢包山比赛采用仿真包代替真包。在太平清醮结束后，市民仍可按传统习俗领取真包留念。这样的安排，在维持传统之余，也能确保比赛在安全的情况下进行。
今年的抢包山比赛共吸引到一百四十九日名市民报名参加。一百零三人分别於五月十二日下午、十三日上下午及十九日上午接受由香港攀山总会提供的攀包山及防堕安全训练。完成训练后，八十六人在五月十九日下午参加抢包山选拔赛。以最短时间攀至包山的指定高度的首十二名参赛者将晋入明日凌晨零时举行的抢包山比赛。
这十二名健儿为黎志伟、郭嘉明、陈家成、谭颂谦、朱嘉伟、黄子翘、吴、黄汝谦、郑丽莎、钟玉川、叶霆玮和张伟文。他们在选拔赛的成绩见附表。
大会以丝带将包山划分为高中低三个区域，高区域有八百个九分包（底部用绿色印上「包山嘉年华Bun Carnival」字样）、中区域有二千个三分包（用黄色印上「包山嘉年华Bun Carnival」字样）、低区域有五千二百个一分包（用红色印上「包山嘉年华Bun Carnival」字样）。在三分钟内摘取包子总分数最高者为胜出。
另外，在个人比赛后将举行抢包山接力邀请赛。大会今年首次邀请邻近地区攀爬选手与长洲地区社团组织进行接力邀请赛。届时来自广州、深圳及澳门的攀爬好手将与长洲地区团体作赛。三队外队分别是广州队、深圳市登山户外运动协会队和澳门东望洋攀爬会；而长洲地区团体队分别是海燕体育会、香港广东汕尾同乡总会（长洲分会）、海陆丰文娱康乐协进会、香港钓网养殖渔民联会和长洲西湾妈胜堂值理会。每队参赛队伍的两名队员将以接力形式每人摘取挂在包山架顶的包子一个，以最短时间返回地面的队伍为胜出。
两项赛事均设冠、亚、季军奖，各人及各队可获奖座乙个，奖座由金至尊珠宝制造及赞助。晋入抢包山个人比赛的十二名优胜者均可获发证书以示鼓励。
所有参赛者必须遵守大会所订的比赛规则，包括严禁带攻击性武器、攀爬时只允许向上而严禁横攀，以及不得借助他人攀爬、不得拖拉他人衣物及安全装备，或践踏他人身体任何部位。
由於场地面积有限，除嘉宾外，届时只可容纳一千五百人观看抢包山比赛。北帝庙游乐场的足球场将分成五个区域，包括一个嘉宾区及四个供市民观看比赛的区域。大会亦在长洲体育馆设置一个五米乘四米的显示屏幕，现场直播整个活动的过程。长洲体育馆可容纳一千名观众。
有兴趣到足球场或长洲体育馆欣赏赛事的市民，可到长洲消防局侧的北社一里沿冰厂路排队。大会将於晚上九时四十五分开始在北社一里派发入场券。每名排队的市民可获派入场券一张，先到先得，额满即止。
而已取得入场券的市民必须继续排队等候由警方及大会工作人员的引领，於晚上十时三十分开始入场，顺序进入第一至第四区。当足球场额满后，警方及大会工作人员会指示其他持入场券的市民前往长洲体育馆观看直播。
大会计划将部分仿真包在比赛后送给当晚入场的观众及在长洲体育馆欣赏赛事的市民，作为纪念；余下的留待明年循环使用。今晚入场的观众及在长洲体育馆欣赏赛事的市民会获派发仿真包换领证。他们可凭证在五月二十九日至六月五日期间在办公时间内到长洲体育馆、海傍街体育馆或位於中环的离岛区康乐事务办事处凭证换领，每证一个仿真包。而位於中环的办事处会作出特别安排，以方便市民在六月二日（星期六）上午九时至中午十二时到办事处领取仿真包。
另外，无电视翡翠台、now财经台、２４小时亚视新闻、有线电视新闻台和直播新闻台将会现场直播抢包山比赛的过程。市民可选择安坐家中收看，同样感受比赛的激烈和热闹的气氛。
大会於今日下午六时会在中环五号码头设置告示板通知市民有关当晚的活动安排，同时在长洲码头及北帝庙游乐场的足球场入口设置告示板及询问处，并安排工作人员回答市民对活动安排的查询。
为配合观众在活动结束后离开长洲，新渡轮会於五月二十五日凌晨一时十五分提供特别班次由长洲前往中环，并会因应实际情况，安排加班渡轮。巴士公司亦会於约凌晨零时三十分至凌晨三时特别加开过海路线１０４Ｒ由中环五号码头前往旺角；及将由中环港澳码头开出的通宵巴士路线包括：Ｎ９０（往海怡半岛）、Ｎ８Ｘ（往小西湾）、Ｎ１８２（往沙田广源），以及Ｎ６１９（往观塘顺利），改经中环五号码头，以方便市民。
大会提醒前往长洲观看抢包山比赛的市民，应遵守警方及主办单位工作人员在场的指示，在人多挤迫的时候，须耐心忍让，有秩序地观看这个极具传统特色的民间活动。
完
２００７年５月２４日（星期四）
香港时间１０时０１分