政府认为应在香港推广使用环保棺材
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生福利及食物局发言人今日（三月一日）表示，有鉴於环保棺材可降低社会成本，政府因而认为应在香港推广使用环保棺材，特别是本地人口日趋老化之际，长远而言，社会大众亦可从中受惠。
发言人回应最近业界的意见时说，政府欢迎就香港使用环保棺材的实际问题提出意见，这有利社会作建设性的讨论。
发言人续说：「我们寻求殡仪业界的支持在这方面的发展。」
「我们理解改变长久以来的做法需时适应，但我们相信转用环保棺材对整个社会有利，对死者家属亦有好处。」
由於使用环保棺材会带来环保得益，预料这种棺材在世界各地会渐受欢迎。使用木棺材则不利於减轻环保问题，因为使用木棺材需损耗大量林木，在火化时亦需耗费更多能源。据现时的消耗估计，平均每一分钟约有一个足球场的树木会从地球上消失。
本地如使用环保棺材，预料可节省用於火化的能源、进一步降低葬礼的社会成本，以及减少在燃烧时产生的有毒气体。火化环保棺木所需的时间较传统棺木少约二十六分钟，因此，预计火化轮候时间将由现时的十五日缩短为十四日。
发言人预期，随环保棺材普遍使用及有关市场相应成熟，将会有更多不同设计、设备和价格的环保棺材引入香港市场，为死者家属提供更多既庄重、经济又环保的选择。
完
２００７年３月１日（星期四）
香港时间１７时３９分
