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以下为财政司司长唐英年今日(二月二十八日)在立法会提交二○○七至○八年度政府财政预算案时的演辞内容:
主席女士:
引言
我谨动议二读二○○七年拨款条例草案。
2. 「振兴经济、促进就业、改善民生」一直是我就任财政司司长以来锁定的政策目标,亦是我制订二○○七/○八年度预算案的方针。回顾过去几年的经济发展,我相信这个方向是正确的。
3. 感谢社会各界在过往几个月向我提出很多宝贵意见。为贯彻行政长官「以民为本、务实进取」的施政理念,我希望这份预算案做到力之所及、藏富於民,并平衡社会不断转变的诉求,在为下届政府留有空间的同时,能够具前瞻性地为香港经济长远发展、社会和谐及稳定作出贡献。
经济定位
回顾
4. 二○○三年八月我就任财政司司长时,香港正面对极为严峻的挑战。由於受到亚洲金融风暴的冲击及「沙士」爆发的影响,香港经济陷入寒冬,消费和投资的气氛非常低落,通缩持续,综合消费物价指数自一九九八年以来共下跌百分之十六,而本地生产总值平减物价指数更累积下跌了百分之二十三,公共财政赤字亦连年扩大。在那个关键时刻,我深深感受到身为财政司司长所肩负的责任。虽然当时面临逆境,但我对香港人自强不息、勇於创新和坚毅不屈的精神,仍然充满信心。我相信只要大家能够共同努力,定能克服逆境,使香港经济更胜於前。
5. 凭香港人的干劲,加上国家的大力支持,经济不但逐步摆脱困境,并且强劲复苏,情况跟二○○三年低潮时有天壤之别。现时地产市道显著改善,负资产个案已由高期的超过100 000宗,降至二○○六年年底的8 400宗。访港旅客亦由三年前的1 500多万,增加至二○○六年的2 500多万,增幅超过百分之六十。截至二月中,股票市场的总市值较二○○三年的低位大幅增加三倍。困扰香港多年的通缩问题,自二○○四年年中亦已随经济强劲复苏而消失。
6. 二○○六年,本地生产总值增长百分之六点八。经济增长在过去连续三年都在趋势之上,平均每年增长达百分之七点六,而且经济增长层面不断扩阔。在消费方面,二○○六年全港零售总额较三年前增长百分之二十三。在投资方面,去年整体投资增长百分之八,是连续四年加速增长,也是自二○○○年以来的最大升幅。
7. 劳工市场普遍好转,总就业人数在过去三年屡创新高,最新数字已接近350万,较二○○三年经济谷底时增加超过310 000人。失业率亦已由二○○三年年中的百分之八点五高位,回落至最近的百分之四点四,为六年来的低位。长期失业人数亦较二○○三年的高下跌超过一半。今年一月底的失业综合社会保障援助(综援)个案较二○○三年高时的51 400宗,减少了14 000宗。
8. 为解决严重的财政赤字问题和使公共财政回复稳健,我在二○○三年上任后提出政府三大财政目标:
* 把政府经营开支减至2,000亿元;
* 恢复经营帐目和综合帐目的收支平衡;以及
* 将公共开支占本地生产总值的比例,控制在百分之二十或以下。
在政府和社会各界的共同努力下,这些目标已在二○○五/○六年度提早三年全部达到。
二○○六/○七年度结算
9. 经济强劲复苏令政府的财政状况大大改善。
10. 我预计二○○六/○七年度经营开支为1,957亿元,较二○○五/○六年度轻微上升百分之一点七。我们连续三年成功控制政府经营开支在2,000亿元以下,实在难得。
11. 由於各部门努力精简架构和简化工作程序,公务员编制在二○○七年三月底会减至约161 800个职位,达到预期的目标。各部门同事虽然在厉行节约的环境下承受了更大的工作压力,但仍保持廉洁高效和尽忠职守,落实各项施政,为市民提供优质的公共服务。我在这里向他们致以衷心谢意。
12. 受惠於经济向好、企业盈利及薪金上升、香港股票市场交投旺盛及物业市场稳定,政府的收入远比预期为高。我预计二○○六/○七年度经营盈余为386亿元,综合盈余则为551亿元。
13. 修订预算与原来预算出现差异,主要由於经济表现较预期理想。去年本地生产总值增长百分之六点八,大幅高於市场及政府在去年年初所预测的百分之四至五的升幅。因此,二○○六/○七年度单是投资收入、地价收入、印花税、利得税和薪俸税方面,已较原来预算高出约310亿元。此外,编制预算案是一项庞大的工作。政府收入和开支总额每年约5,200亿元,涉及200多个收入项目、80多个开支总目及八个特定用途基金下的多个开支项目。预算与实际数字由於不同因素影响而出现差异,是可以理解的。
(待续)
完
2007年2月28日(星期三)
香港时间11时10分