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社会福利署(社署)大致上欢迎申诉专员直接调查审批伤残津贴申请制度所提出的建议。
社署发言人今日(十一月十六日)说：「我们会跟进有关发放给申请人的资料、审批伤残津贴申请及查核错误发放津贴的机制等建议，以期改善申请制度。」
发言人并说：「我们欣悉申诉专员原则上赞同我们决心保障公帑运用得宜，以及追讨多付的津贴。」
就申诉专员所调查的71宗涉及多付高额伤残津贴的个案，大部分受惠人已与社署订定还款计划。社署会继续与余下的少数受惠人制定还款安排。
发言人强调：「我们会考虑个别个案的情况，包括我们已知悉的所有证据，以便与受惠人拟定公平公正的还款安排，避免对他们造成太大经济困难。」
社署已经设有各种资料核对、定期覆检个案和抽样查核机制，以侦测未有主动申报状况有所改变的个案，减低多付津贴的机会。事实上，社署是在加强与教育统筹局核对资料的工作时，发现该71宗多付高额伤残津贴的个案。
发言人重申，伤残津贴申请人有责任向社署提交正确的资料，如这些资料有任何改变，亦须即时向社署申报。
发言人说：「在自行申报的机制下，所有申请及报告均由申请人签署作实，因此，这些多付津贴个案的成因不能全归咎於社署员工。」
至於申诉专员调查报告引述的数字，发言人表示，以过去五年高额伤残津贴的个案总数72,686宗，对比高额伤残津贴多付了6,132次而计算出8.44%的数字，可能是高估了问题的严重程度。
发言人解释说：「一宗高额伤残津贴个案可能会出现多过一次多付津贴，例如须经常和重覆进入医院的情况。」发言人补充说，多付款项实际上只占高额伤残津贴总支出的1.09%。
发言人亦指出，伤残津贴是预先发放的，在某些情况下，多付津贴难以避免。例如受惠人没有向社署申报，或因受惠人延误申报，例如入住医院的严重残疾人士不能即时向社署申报是可以理解的。
发言人说：「多付津贴并非香港社会保障制度独有的现象，其他设有完备社会保障制度的国家，亦面对类似的问题。」
然而，发言人强调，社署会继续致力减低多付津贴的情况，并持续检讨对伤残津贴受惠人的服务，包括处理申请程序和内部工作流程。
除与教育统筹局进行资料核对外，社署已於二○○五年改善了「申请/覆检表格」和宣传单张，以厘清政府或受资助住宿院舍包括教育统筹局辖下的特殊寄宿学校。
自去年十月起，申请人亦须自行填写申请表格，以增强他们对申请津贴的责任感。
完
２００６年１１月１６日（星期四）
香港时间１１时３６分