＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊
以下为环境运输及工务局局长廖秀冬博士今日（五月十三日）在香港电台发表《香港家书》的全文（只有中文）：
英华姊：
还记得小时候坐柴油火车去新界的情形吗？山洞黑黝黝，伸手不见五指。自从70年代起，铁路随香港的经济发展在20年内全部更新，行车系统电气化，覆盖的范围扩大，成为现时两个庞大及成熟的铁路网络，服务市区及新界的市民。不过，正如你上次回港到新界游览时指出，现时市区与新界的距离已大大缩小，甚至不存在了。因此从交通运输的角度来看，原本行走区域线的九广铁路，实在有必要与行走市区的地下铁路作一次彻底的整合，令铁路运输合理化，为乘客带来有效率的服务。
自从上任以来，两铁合并就是我的一个重点政策，经过两年多的时间研究及磋商，这项计划最近向公众宣布了，各方面亦有热烈的讨论。两铁合并是一个大势所趋，香港地方少，人口稠密，我们必须有一个既安全、高效率、可靠和符合环保原则的铁路运输网络，支持每日数百万乘客上班、下班及出入。现时香港的铁路已做到这一点，两间公司都是公认为全球其中两间最先进的铁路公司之一。但要作进一步的发展，我们必须要打破两铁地域的界限，使规划中的铁路避免路线及客源重叠，这样，我们的铁路才能以最高的成本效益运作，将整合的好处及利益回馈市民。
无可厚非，市民最关心的是票价。在协同效应下，两铁合并令到营运上有减价空间，减价方案的目的是让长程的乘客获得较大的减幅，减轻他们较高的车资负担，并鼓励跨区就业，进一步配合政府为鼓励就业而推行的其他措施。你提过相较外地，香港的铁路车费短途是十分相宜，但长途则略嫌贵了一些，所以长途客的车费每程的票价减幅将会最少达一成；而中程的票价减幅亦最少达到百分之五。此外，在地铁和九铁铁路网络之间的转乘车费将会取消，减幅由$1至$7不等，而使用八达通缴付全费的乘客，车费会一律减收两毫。整个方案令每天280万人次可以受惠，这都是非常实质及可观的减价。
我相信在世界任何一个地方，交通票价都是一项极具争议的课题。过去几年经济不景，百物通缩，但票价并无减价的机制，令市民困扰。在两铁合并的讨论中，我是争取到一个根据综合物价指数及员工薪酬指数的方程式调整的票价机制，取代两间铁路公司目前的票价自主权。这项建议铁路公司亦同意了，因为它们亦希望有一个既客观，又透明度高的机制，减少争。
除了票价，服务方便亦是很重要。英华姊，你上一次在九龙塘转车时，就提出现时要出入闸及另付车费的安排很不方便及不合理。我很高兴告诉你，新的转线安排除会较便宜外，亦会为乘客带来更大的方便。於合并的首年内，铁路公司会将现时三个主要转线车站，即南昌、九龙塘及美孚站内分隔两铁的闸机拆除，另外在将来兴建的沙中线亦会提供全面的综合转线车站。
对香港整体来说，我们要从一个更宏观的角度去考虑政策，合并后的公司将会成为一间规模更大的铁路公司，在优势互补的情况下，更有实力去争取国内及国际市场。现时内地已制订政策全力发展铁路网络，例如珠三角的城际轻铁网、地区之间铁路发展蓝图、跨境铁路运输等。从香港角度来看，我们在规划上要与内地铁路发展衔接，而这些计划亦会为我们带来业务发展的机会，正如目前地铁已在深圳、北京参与建设一样。我亦深信两铁合并打造出来的国际级铁路公司会提升香港在这个区域及全球的竞争力。
现时的两铁合并方案除了考虑到对交通运输、对公众带来的好处外，亦已顾及对两间铁路公司现有员工的影响。政府及两铁都同意员工是公司宝贵的资产，两铁合并的方案中，已确保所有前线员工不会因两铁合并而被裁减，我们亦会为其它员工作出妥善及适当的安排。
整体而言，两铁合并是一个巨大的工程，我们为什么要花这么多力气去做这项工作呢，因为，我们看到合并在运输发展方面能为市民带来更高效率的服务，有协同效益，而又能在国际运输业上更具发展潜力。但我亦明白，合并涉及多方面不同的利益，若要成功，我必须要平衡市民、两铁公司、员工及小股东的利益，达至一个「多赢」方案。我衷心希望我的心血得到大家的支持。英华姊，下次回港时，我再带你游一次「铁路车河」，让你领略一下香港铁路的方便及比较一下其它地区的情况！
祝身体健康！
妹
秀冬上
二○○六年五月十三日
完
２００６年５月１３日（星期六）
香港时间９时３５分
