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财政司司长唐英年今日（三月二十七日）主持扶贫委员会（委员会）第八次会议。
政府重申非常重视在偏远地区居住的在职贫困人士，在往返工作地点所需付出的高昂交通费。这项问题受到公众关注，而政府亦希望可以提供协助，目标是鼓励低收入人士外出工作、自力更生。
唐英年表示：「我们知道高昂的交通费，特别是对於居住在偏远地区的低收入人士来说，会减低他们工作的意欲。委员一致同意应致力令到自力更生较依赖福利更为吸引。」
「我们明白社会上有要求政府应即时以行动去解决问题，我们亦考虑到增设一项长期的津贴是重大的公共政策事项。委员同意应探讨如何帮助在职贫困人士，包括怎样完善现有相关机制。
唐英年说：「我相信这对我们未来的工作来说是非常重要的第一步。」
委员会呼吁政府研究如何增加在职贫困人士的工作意欲，尤其可考虑在现有职位及其他服务上提供支援。委员会同意在下次会议时，检视现时向在职贫困人士提供的收入援助－即综合社会保障援助（综援）计划中低收入类别下提供的，包括入息豁免安排和相关的就业援助；以及讨论日后应由哪些合适的机构向在职贫困人士发放这项援助。
委员检视了「地区就业援助研究」的调查结果和十八项建议。这项研究探讨如何在元朗、深水和观塘等地区提供就业服务。
委员表示，政府已动用了大笔公共开支（约五百亿元）在就业援助上。委员有很强的共识，认为一个有效的就业支援机制可确保失业人士能受惠於就业援助；尤其是一些有就业困难、需要协助才能重新就业的人士。
唐英年说：「我十分赞赏由罗致光博士担任主席的地区为本扶贫工作专责小组所付出的努力。我得悉很多委员都赞同设立综合就业中心的建议，认为有助向失业及在职贫困人士提供更全面的支援。政府的相关部门亦将考虑这些建议，我期望它们能在六个月内就建议的改善方案完成报告。」
委员们亦注意到，财政司司长重申政府对於纾贫解困的承诺，并在２００６－０７年度财政预算案中对相关的社会政策拨款达１１３０亿元，超过整体拨款百分之五十五。
是次会议的议程及有关文件已上载扶贫委员会的网页（www.cop.gov.hk）。
完
２００６年３月２７日（星期一）
香港时间１８时００分