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以下为财经事务及库务局局长马时亨今日（二月十五日）在立法会会议上就「削减薪俸税」动议辩论致辞全文：
主席女士：
感谢各位议员就今天的议案所表达的宝贵意见。今日的辩论可以说是百花齐放，反映了各位发言议员从不同政治角度去讨论我们的公共财政政策。在我作出回应前，我想趁这个机会澄清一些事项，就是刚才我听到有两位议员提及香港的税率时均说错，所以我想趁这个机会说清楚，香港的标准税率是百分之十六，而利得税的税率是百分之十七点五。众所周知，财政司司长将於下星期三，即本月二十二日宣布二○○六／○七年度财政预算案，所以我在这里只会就各位议员的发言，作很简短的回应。
为了准备下一个年度的财政预算案，财政司司长自去年十一月开始，已积极谘询社会各界，包括各位立法会议员、政党、区议会代表、工商专业团体、经济学者等，并透过不同途径，例如互联网、电台和电视等媒体，广泛听取普罗大众对财政预算案的意见和期望。财政司司长在制订预算案时，一定会认真参考从不同渠道收到的意见。
单仲偕议员的动议，要求政府适当运用资源，为基层市民提供足够服务，以及削减薪俸税。我们在谘询各界的过程中，亦听到这方面的意见。
在适当运用资源方面，政府在「审慎理财、量入为出」的大原则下，投资社会建设，为市民提供服务，以维持社会的持续发展。即使在政府财政紧绌的时期，我们仍然努力透过资源增值，提升服务水平，回应社会诉求。
在过去十年，政府经常开支总额增加了约720亿元，即56.8%。在二○○五／○六年度政府预算的1,991亿元经常开支当中，教育、社会福利、生及保安等涉及民生的范畴，合共占开支总额的68.1%。政府在继续投资社会、改善民生的同时，亦尽量节约，成功把实际开支由二○○三／○四年度的2,475亿元，减至二○○四／○五年度的2,422亿元。
税务方面，香港一直奉行简单低税制。香港的薪俸税与其他地方相比，属於非常低的水平。以2004／05课税年度计算，实际税率平均只为约8%。除了税率低，我们的薪俸税税基亦相当狭窄。关於这些，刚才已有几位议员提过。全港的工作人口当中，只有约三分之一缴纳薪俸税，而我们的薪俸税税收亦非常依赖一些高收入人士。我们在考虑与薪俸税有关的问题时，必须在市民的负担与稳定公共财政之间取得平衡。
我们非常高兴见到，本港经济在过去一段时间持续好转。不过，由於香港的经济表现容易受到外围不明朗因素影，刚才有几位议员包括汤家骅议员、石礼谦议员及郑经翰议员亦提过，包括利率和油价走势和禽流感可能爆发等情况，所以政府在考虑是否增加开支和减税时，必须紧守财政纪律，按「审慎理财、量入为出」的原则，以及在照顾到香港长远利益的前提下，作出决定。
财政司司长在下星期三就会宣布预算案。财政司司长一定会认真考虑各界提供的意见，在维持政府稳健财政和回应社会大众诉求的原则下，向本议会提出下年度的预算案建议。
多谢主席。
完
２００６年２月１５日（星期三）
香港时间２２时５９分