以下为今日（一月十八日）立法会会议上，张文光议员的提问及教育统筹局局长李国章教授的答覆：

问题：

　　行政长官在去年１０月发表的施政报告中，重申不会削减教育总开支。然而，教育统筹局（下称「教统局」）在过去两年都没有尽用有关的拨款，并将合共高达７１亿元的未动用款项退还库务署。就此，政府可否告知本会：

（一）教统局在未有尽用本财政年度的教育拨款的情况下，会不会一如过去两年，将未动用款项退还库务署；若会，这种做法会不会违反行政长官的上述承诺；及

（二）财政司司长会不会因应行政长官的承诺，促请教统局在未有尽用本财政年度的教育拨款时，向本会的财务委员会申请批准将未动用款项拨作其他非经常性教育用途？

答覆：

主席女士：

（一）财政预算案显示的教育总开支，是包括教育统筹局、大学教育资助委员会（教资会）、学生资助办事处及香港电台学校教育电视的经常及非经常教育开支，以及在贷款基金和基本工程储备基金下有关教育的开支。

　　过去两个财政年度实际教育开支较预算为少，是有好几个主要原因的。

　　第一个原因是与学校拨款有关。每年制订开支预算时，我们必须确保有足够款项应付所有现行政策下学校可以申领的资助。学校最终是否申领，并非政府所能控制。例如，至今仍有小学并未用尽可供开设的学位教师职位、或在２０００年开始增设的英文科主任职位；年中学校教席因各种原因出现空缺，聘任以英语为母语的英语教师出现困难，亦导致薪酬的实际开支比预算低。这是教育拨款出现「余额」的主要原因。但来年我们仍要预留这笔款项，以应付学校可能提出的申请。

　　第二个原因涉及学生资助。每年我们会根据以往的经验和数据，预留适当的款额，作学生资助及贷款的拨款。但即使申请人数比预期少，我们也不可因而调拨余额，用以支付其他经常教育开支，因为无人能保证下年度申请学生资助及贷款的人数不会回升。事实上，政府必须确保有足够资源应付所有学生资助及贷款的开支。因此，学生资助办事处需要预留应变资金。如最终无需动用这笔资金，拨款自然出现「余额」。

　　第三个原因涉及工程及非经常项目。尽管工程和非经常开支项目的进度较预期慢，导致当年的开支低於预算，但由於有关开支在下年度仍须支付，因此立法会财务委员会亦不容许政府部门把拨款随意调配作其他用途。

　　此外，为配合政府削减整体公务员编制至１６万人，和缩减经营开支到２０００亿元的目标，教统局亦相继削减人手，并节约开支。这亦令整体教育拨款出现「余额」。

　　我想强调，在制定教育开支预算时，我们必须确保拨款足以应付所有学校按《资助则例》下可申领的补助金、教育统筹局及其辖下各部门的开支、学生资助及贷款、所有与教育有关的基本工程及非经常项目的开支，以及可预见的开支增长。基於难以预计的情况，实际开支与预算有所偏差，是无可避免的情况。

　　行政长官的承诺是指教育开支封套的总额不会减少。事实上，即使基於上述难以避免的原因，拨款出现余额，我们投放在学校的资源实质上并无减少。至於如何善用拨款，则须按照「应用则用，可省则省」的原则。

（二）我们会经常检视教育方面的支出，在有利於整体教育发展的大前提下，视乎当年可供使用的资源，向立法会财务委员会申请拨款，作非经常性的教育用途。在２００３－０４至２００５－０６三个财政年度内，获得批准的非经常性教育项目有第二轮毅进计划、资讯科技教育策略、注资教育发展基金以推行校本专业支援计划、两度再注资语文基金、资助中、小学教师提早退休特惠金、为资助学校设立法团校董会而提供的津贴、香港考试及评核局进行评核发展和研究工作并更新和研发考试系统，及为教资会资助院校提供合共两轮的配对补助金计划等。

　　此外，我们在资源许可的情况下，已尽量推行其他措施，以减轻教师的工作量，例如由本学年起逐步在小学推行的「专科教学」计划，在全面实施时，学校可增聘约９００名教师，每年的额外开支约为２．５亿元。

　　最后，我希望议员理解，政府的开支来自公帑，我们必须确保每一分每一毫都用得其所，每年把财政拨款的余额回归库房，是政府整体既定的财政安排。

完

２００６年１月１８日（星期三）
香港时间１３时２０分