立法会四题：牙医人手
＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊
问题：
政府在去年七月十四日就「建议修订《牙医注册条例》（第156章）」向本会卫生事务委员会提交的讨论文件指出，香港牙医人手短缺，截至二○二二年年底，大约每1 000名人口只有0.37名牙医，落后于其他国家；而根据政府于二○二○年进行的医疗专业人力推算，本港牙医短缺或将持续至二○三五年。政府于今年一月表示，将于今年上半年向本会提交条例草案，修订《牙医注册条例》（第156章），提供新途径引入合资格非本地培训牙医于指明机构执业提供服务。就此，政府可否告知本会：
（一）对本地培训牙医人手数目所订的长期目标为何；
（二）有否评估，在二○三五年、二○四○年及二○四五年，本港每1 000名人口将有多少名牙医；如有，详情为何；如否，原因为何；及
（三）鉴于本港现时只有香港大学牙医学院提供牙医学士课程，政府有否考虑开设新牙医学院，以长远增加本地牙医人手；如有，详情为何；如否，原因为何？
答覆：
主席:
就议员提问的各部分，现综合答覆如下：
政府在医疗人力方面的政策目标是致力确保医疗人手的供应，能够应对本港预计的医疗服务需求。政府每三年进行一次医疗人力推算工作，估算未来需要用以满足服务需求的医疗人力，并以此作为评估各医疗专业所需人手目标的依据，而非单纯考虑相关专业人员数目与人口的比例。
牙医人手
在牙医人手方面，截至二○二三年十二月底，香港有2 876名注册牙医，每1 000人平均牙医人数约为0.37。根据《医療人力推算2020》，二○三○年及二○三五年推算牙医人手差距分别为短缺115及102名，预计人手短缺的情况要到二○四○年方会稍見纾缓。为增加牙医人手，政府曾四度增加大学教育资助委员会（教资会）资助的牙医学士课程首年学士学位学额，由二○○九／一○学年的每年50个增加至二○二四／二五学年的90个，增幅达百分之八十。
增加牙科专业人力资源
为保障市民的口腔健康，政府在二○二二年年底成立口腔健康及牙科护理工作小组（工作小组），检讨口腔健康及牙科护理的政策方针、推展策略、服务范畴和提供模式。工作小组于二○二三年十二月发表中期报告，建议政府以预防牙患为前提，为市民发展针对不同年龄组群的基层牙科护理服务，同时充分利用牙科辅助人员，以配合整体基层牙科护理服务发展需要。另一项建议是增加牙科专业人力资源，具体措施包括提供新途径引入合资格非本地培训牙医以纾缓牙医短缺的情况，以及加强培训牙科辅助人员，让他们在基层牙科护理服务担当更大角色。
为配合口腔健康及牙科护理发展，政府有必要采取措施尽早纾缓现时牙科护理人手短缺的情况。鉴于本地培训牙医需时，而扩充教学人手及设施亦面对实际限制，政府不能单靠增加本地培训学额来解决迫切的人手短缺问题，特别是公营界别的牙医人手目前更是严重不足。政府已向立法会提交《2024年牙医注册（修订）条例草案》（条例草案），在维持专业水准和病人福祉的前提下，提供新途径引入合资格非本地培训牙医于指明机构执业。
同时，条例草案亦在风险为本的原则下，适度调整牙科辅助人员的执业范围，将牙齿卫生员（将会改称为牙科卫生员）和牙科治疗师均纳入法定注册制度，由香港牙医管理委员会负责规管，并将牙科辅助人员更名为「牙科护理专业人员」，以确立他们的专业地位，并确保病人安全及服务质素。根据香港牙医管理委员会及卫生署的资料，截至二○二四年二月，牙齿卫生员的总登记和现职于政府的牙科治疗师的人数分别有613名及237名。为加强培训本地牙科辅助人员，政府会增加牙齿卫生员和牙科治疗师的培训学额，由二○二三／二四学年的共95名增加近一倍至二○二四／二五学年的185名。卫生署亦会由二○二三／二四学年起向修读牙齿卫生员和牙科治疗师课程的学生提供全额学费资助，吸引更多人士投身行业。
医务卫生局早前已开展新一轮医疗人力推算工作以配合教资会二○二五至二八三年期的规划工作。视乎人力推算的结果，政府会检视发展本港医疗专业人手的策略，考虑是否在教资会下一个三年规划期进一步调整培训名额，以及探讨培训医护人手的长远措施。至于增设第二所牙医学院，有关建议牵涉重大的政策考虑和资金问题，且未能在短时间内解决牙医短缺问题，政府暂时未有相关计划。
政府会继续留意社会对牙科护理服务的需求和业界的人手状况，适时调整策略确保牙医和牙科辅助人员的供应，包括定期根据人力推算规划培训名额。
完
2024年4月24日（星期三）
香港时间15时30分
香港时间15时30分