以下是署理医务卫生局局长李夏茵医生今日（三月二十日）在立法会会议上就动议二读辩论《2024年应课税品（修订）条例草案》的发言全文：
　　 
主席：

　　我谨动议二读《2024年应课税品（修订）条例草案》（《条例草案》），以落实二零二四至二五年度《财政预算案》中将每支香烟的烟草税调高八角、并按同等比例提高其他烟草产品的税率（即31.92%）的建议。

　　建议调高烟草税税率已根据《2024年公共收入保障（烟草税）令》，于二月二十八日《财政预算案》宣布当日上午十一时起即时生效。这命令给予建议四个月的暂时法律效力，政府须于命令有效期内向立法会提交载列该建议的《条例草案》，以待立法会审议通过后成为法例。

　　增加烟草税是国际公认最有效减低烟草使用的措施。提高整体烟草零售价为吸烟人士加强戒烟的诱因，亦有助防止非吸烟人士（特别是年轻人）接触烟草。世界卫生组织（世卫）鼓励每个成员定期提高烟草税，并建议提高烟草税使税收占烟草产品的零售价格最少75%。截至去年十一月，每包香烟的平均零售价约为78元，而烟草税约占香烟零售价不足65%，远低于世卫建议的75%。

　　有见及此，继上年度增加烟草税六角后，政府在二零二四至二五年度《财政预算案》宣布将每枝香烟的烟草税调高八角至每枝香烟3.306元，是过去20多年来首度连续两年增加烟草税。这样不仅能确保烟价维持在一定水平，避免吸烟率反弹，亦能向社会明确传达政府保障市民整体健康的承诺和决心。我们会以世卫建议的75%烟草税税率为目标，持续检视整体控烟措施成效及未来调整烟草税的步伐，最终目的是将吸烟率进一步推低，从而免除整体社会和医疗系统一同为吸烟带来的疾病付出沉重代价。

　　烟草对健康危害极大，全球八大死因中有六个都与烟草使用有关，包括心脏病、脑血管疾病、下呼吸道感染、慢性阻塞性肺病、肺结核和气管、支气管及肺癌。吸烟者患肺癌的机会率较非吸烟者高10倍，烟瘾大的吸烟者罹患肺癌的机会率更高达15至25倍。

　　根据医管局（医院管理局）二○一九年的数据，百分之五的医管局病人已用去医管局接近六成的医疗开支，而这些病人罹患的疾病都与吸烟有密切关系，例如癌症、心脏病和肺气肿等。

　　对于坊间有意见指加烟税会令低收入烟民百上加斤，政府重申，吸烟危害健康。烟草气雾含有超过7 000种化学物质，当中约70种为致癌物，并可在身体各个器官和系统引起疾病。事实上，低收入人士是最难以负担烟草带来的健康和经济损害的组群。烟草使用直接增加贫富差距。提高烟草税对促使低收入吸烟者戒烟的成效尤其显著。

　　吸烟人士为个人及他人健康着想应尽快戒烟。戒烟不单可以节省金钱，更重要的是令吸烟人士可以重拾健康。卫生署与本地非政府机构合作，为市民提供以社区为本的免费戒烟服务。这些戒烟服务采用不同的治疗方法，包括辅导、戒烟药物和中医针灸，也包括不同的服务提供模式。卫生署亦透过活动，在社区药房、戒烟诊所、地区康健中心和地区康健站向有吸烟习惯的人士免费提供为期一星期的戒烟药物（即尼古丁替代疗法试用装），以鼓励吸烟人士尝试戒烟。

　　过去数次加税经验亦显示，加税幅度越大，致电戒烟热线人数越多，吸烟率下降幅度亦越大。根据卫生署的最新数字，去年增加烟草税后，卫生署戒烟热线接获的电话数量从二○二二年的约7 400个来电增加到二○二三年的约9 700个，增幅超过三成。在今年预算案宣布增加烟草税后的首星期，卫生署的戒烟热线也接获542个来电，数目是前三个月每周平均来电数目的接近五倍。这显示吸烟人士因应调高烟草税而考虑戒烟的意欲明显提升。我藉此机会呼吁吸烟人士尽快戒烟。

　　打击私烟方面，海关将会继续多管齐下，在各层面严厉执法，打击非法私烟贩卖活动。针对在公共屋邨派发吸烟产品传单的情况，卫生署控烟酒办（控烟酒办公室）已与警方和房署（房屋署）建立合作机制。当发现有人派发吸烟产品传单时，公共屋邨职员会即时联络警方协助，然后将案件转交控烟酒办作进一步调查。最近，卫生署和海关亦分别向传媒介绍了近期一些执法行动。我们亦正考虑与海关推行立法措施，遏止非法贩卖活动，包括检视如何最有效地推行有关完税香烟标签的措施，从而提升目前区分已完税和未完税香烟的执法工作。

　　主席，香港的吸烟比率由八十年代的23.3%降至二○二一年9.5%，显示政府多年来的控烟措施对降低吸烟率有相当成果，同时有赖各界多年来对控烟政策的支持。要进一步将吸烟率在二○二五年达至7.8%的目标，有必要采取积极进取的措施，令非吸烟者不会尝试吸烟，不会染上烟瘾，以及鼓励吸烟者戒烟。

　　政府于二○二三年七月至九月期间进行「活力健康 无烟香港」控烟策略公众谘询，就下一阶段控烟措施聆听市民意见。我们欣喜不少谘询文件中提出的控烟措施都得到市民大众普遍支持。除了增加烟税外，我们正研究分阶段推行不同的控烟措施。我们计划稍后交代下一步工作。

　　我期望议员支持通过《条例草案》，一同携手推动控烟工作，保障公众健康。

　　主席，我谨此陈辞。

完

2024年3月20日（星期三）
香港时间15时01分