立法会二十题：公营牙科服务不足问题
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问题：
据报，过去三年卫生署累计流失64名牙医，最新空缺率高达一成六。有资深牙医指出，近年有私人牙科诊所以月薪20万元招聘牙医，加上不少政府牙医退休及移民海外等原因，令政府牙医流失率高企。最新数据反映，市民轮候在政府牙科诊所进行普通检查，需时12至18个月，而进行「杜牙根」（即根管治疗）、补牙等治疗，最长竟需轮候39个月。有市民批评，轮候时间过长，不能接受，尤其弱势基层长者，经济能力有限，即使有医疗券资助，也无力光顾收费高昂私人牙科诊所，变相剥削他们接受治疗权利。就此，政府可否告知本会：
（一）有何新措施，在政府牙医数目不断减少情况下，增加政府牙医人手，以及缩短市民轮候公营牙科服务时间；
（二）因应市民轮候公营牙科服务时间过长，会否考虑以「公私营协作」模式，资助病人在私人牙科诊所接受治疗；如会，详情为何；如否，原因为何；
（三）因应市民对牙科服务需求殷切，有否研究在各区推出流动牙医车政策；如有研究，结果为何，以及预计每年惠及多少市民；如否，会否立即研究；及
（四）鉴于有市民批评，目前长者医疗券计划额度不足支援长者接受私人牙科服务，长者被迫苦苦轮候动辄以年计政府牙科服务，当局会否研究推出长者牙科医疗券可行性，或提供其他资助，以鼓励长者使用私人牙科服务，减轻公营牙科服务压力？
答覆：
主席：
就议员的提问，现回覆如下：
（一）为了应付对牙科服务急增的需求，政府会在二○二二／二三至二○二四／二五学年的三年期内进一步增加大学教育资助委员会（教资会）资助的牙科第一年学士学位课程培训学额，由每年80个增至90个。预计未来五年会有约400个牙科毕业生成为注册牙医。
此外，政府会在二○二二／二三至二○二四／二五学年的三年期，每年提供十个牙科的教资会资助研究院修课课程学额，以确保专科牙医的供应稳定。就引入非本地培训牙医方面，香港牙医管理委员会由二○一五年起把非本地培训的牙医举办的许可试增至每年两次，并进一步改善了许可试个别部分的安排和修订了其成绩保留政策及参加考试的安排，以吸引更多合资格的非本地培训牙医在香港执业，促使本地牙科人才更多元化。
至于政府牙科医生人手减少情况，卫生署会以多管齐下的方式招聘及挽留牙科医生人手，当中包括：
（a）持续进行全年的牙科医生招聘工作，以填补因自然流失或开设新职位而出现的空缺；以及全年接受个别牙科专科的非公务员合约职位的申请；
（b）按应征者的资历给予额外增薪点以调整入职薪酬，并放宽部分职位的语文能力要求，以鼓励更多具备专业资格的人士申请卫生署的牙科医生职位；
（c）根据适用的安排及在符合有关准则下，安排达正常退休年龄的牙科医生人员继续受雇，以挽留有经验的同事承传专业知识及技术；
（d）为牙科学生举办招聘讲座；以及
（e）为现职的牙科医生提供合适的培训，包括提供专职培训，以及资助他们修读研究生课程等，以增加牙科医生职位的吸引力。
（二）及（四）良好的口腔卫生习惯是有效预防牙患的重要一环。为此，政府的牙科护理政策旨在通过宣传和教育，让市民更注重口腔健康和养成良好的口腔卫生习惯，从而改善口腔健康和预防牙患。本港一般的牙科护理服务主要由私营界别和非政府机构提供。根据现行政策，政府主要负责有关宣传、教育（包括学童牙科保健服务）、推广口腔健康、为公众提供紧急牙科服务（其中的牙科街症服务包括治理急性牙患、处方药物止痛、治理口腔脓肿和脱牙）的工作，并推行措施照顾一些在牙科护理方面有特别需要的人士，尤其是有经济困难的长者和较难获取一般牙科服务的人士。
就长者而言，现时，长者医疗券计划（计划）为65岁或以上的合资格香港长者每年提供2,000元的医疗券金额，资助他们使用由十类医护专业人员所提供的私营基层医疗服务，包括牙医。现时的安排可为长者提供更大使用弹性，选择最切合他们健康需要的私营医療服务。医疗券的累积金额上限已于二○一九年调高至8,000元。上述优化措施将为长者提供更大弹性和空间使用牙科服务。在二○二一年度，长者用于接受私人牙科服务的医疗券申领金额占计划的全年总额14%，为十类医疗服务的第三位。而除了长者医疗券之外，政府近年亦已推出一系列措施，为有特别需要的长者提供牙科护理服务支援，包括长者牙科外展服务计划、关爱基金「长者牙科服务资助」项目（详见下文）等。政府现阶段没有增设「长者牙科医疗券」的计划。
就长者牙科外展服务计划，政府于二○一一年推行为期三年的先导计划，资助非政府机构成立牙科外展服务队，为居于安老院舍或接受日间护理中心服务的长者提供基本牙科护理服务（涵盖口腔检查、洗牙和紧急牙科治疗）。在参考过去的经验后，政府于二○一四年十月把先导计划转为恒常项目（名为「长者牙科外展服务计划」），继续为有关的长者提供牙科外展服务，并扩大牙科治疗范围至涵盖补牙、脱牙及镶假牙等，受惠对象亦扩大至居于同类设施（例如经卫生署注册的护养院）的长者。在长者牙科外展服务计划下，十间非政府机构共成立了23支牙科外展队，为全港的安老院舍、日间护理中心及同类设施的长者提供免费牙科外展服务。
至于由关爱基金拨款并于二○一二年九月推出的「长者牙科服务资助」项目（项目），为使用由社会福利署（社署）资助的家居照顾服务的低收入长者，提供免费镶活动假牙和相关的牙科诊疗服务（包括口腔检查、洗牙、补牙、脱牙及X光检查）。为了让更多有需要的长者受惠，项目于二○一五年九月、二○一六年十月、二○一七年七月及二○一九年二月分阶段扩展至领取「长者生活津贴」的65岁或以上的长者。由二○二一年七月起，项目资助范围进一步扩大，涵盖更多牙科诊疗分项，让有需要和合资格的长者获得更适切的镶配活动假牙及其他相关牙科诊疗服务。新增的诊疗分项包括移除牙桥或牙冠和根管治疗（杜牙根）服务，以及为75岁或以上、于五年前或更早之前在项目下曾接受牙科服务的长者提供第二次免费镶配活动假牙及其他相关的牙科诊疗服务。
此外，就有经济困难的人士，综合社会保障援助（综援）计划现时为受助人提供牙科治疗费用津贴，以支付牙科治疗服务（包括脱牙、假牙、牙冠、牙桥、牙柱、牙桩、洗牙、镶补及根管治疗）的费用。合资格的综援受助人可往社署认可的73间牙科诊所接受检查及就所需的服务估价，然后选择于本港任何注册牙医（包括社署认可的牙科诊所牙医）接受有关的牙科治疗。牙科治疗费用津贴金额会以诊所的实际收费、认可诊所的估价或社署所订的最高金额计算，以较低者为准。
为筹划和评估口腔健康项目，并规划口腔健康护理的未来发展，政府有需要收集有关市民口腔健康状况和相关行为的资料。卫生署每十年进行一次全港性的口腔健康调查，继二○○一年和二○一一年的调查后，已于二○二一年十一月展开2021年口腔健康调查，以收集相关资料，掌握本港人口当前的口腔健康状况。卫生署的专家小组将参照二○○一年及二○一一年的口腔健康调查所定年龄组别（包括长者）及本地之情况，以及2021年口腔健康调查结果，检视和订立适切的口腔健康目标。
政府明白公众对牙科服务的殷切需求。政府会继续和各持份者保持沟通，听取各方意见，并在充分考虑有关建议后制订相关措施，以达到所定下的口腔健康目标，促进市民的口腔健康，并继续照顾一些有特别需要的人士，包括有经济困难的长者。就此，政府会检讨及考虑规范在现有不同计划（包括长者医疗券计划、关爱基金的「长者牙科服务资助」项目等）下的牙科服务，以期更有效地为长者及有需要人士提供服务。政府亦会在基层医疗健康蓝图的框架下，检视把牙科服务作为基层医疗服务的一部分。
（三）流动牙科诊所的概念，是利用设备齐全的车辆，为较难获得牙科服务的人士（例如居于偏远或乡郊地区的居民）提供服务。以香港的情况而言，公共交通相对便捷，而牙科诊所也方便易达。另一方面，流动牙科诊所的服务范畴亦有其限制。政府会在进行上述检视牙科服务的工作时，考虑提供有关服务的合适安排。
完
2022年7月13日（星期三）
香港时间16时18分
香港时间16时18分