立法会十七题：船舶国际营运入息的双重课税宽免
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问题：
美国当局于去年十月宣布，由二○二一年一月一日起终止与香港签订的《美国政府与香港政府对得自船舶的国际营运入息给予双重课税宽免藉互换照会而构成的协议》（《协议》）（第112J章附表）。在《协议》终止后，香港及美国的政府不再就对方的航运公司得自船舶的国际营运入息豁免征税。航运业人士关注《协议》的终止对香港航运业的影响。就此，政府可否告知本会：
（一）是否知悉，香港及美国的航运公司在《协议》终止后分别的业务表现（包括在货运量及货物总值方面），与它们在《协议》终止前的业务表现如何比较；
（二）鉴于香港的航运公司得自船舶的国际营运入息不再获美国政府豁免征税，政府是否知悉该等公司的经营成本因而增加了多少；
（三）是否知悉，在紧接《协议》终止前在港运作的香港及海外航运公司当中，分别有多少间及百分比现已停止或正计划停止在港的运作；
（四）有否评估《协议》的终止对香港航运业的影响；如有，详情为何；如否，原因为何；会否与航运业人士研究纾缓该等影响的措施；及
（五）会否争取与更多经济体（特别是近年经济发展迅速的东南亚国家联盟成员国）签订惠及航运业的双重课税宽免协议，以提升香港航运业的竞争力；如会，有关的时间表为何；如否，原因为何？
答覆：
主席：
美国于去年十月正式宣布，并于今年一月一日起终止美国与香港在一九八九年签订就得自船舶国际营运收入的避免双重课税协定。有关协定指明在对等基础上就对方居民／公司得自国际船舶营运的入息互相豁免征收入息税。业界曾表示，撤销协议将增加航运公司的营运成本，窒碍两地航运业发展。就此，我们与业界一起研究相应措施以减轻为业界带来的不利影响。
就易志明议员提问的各部分，经就第五部分谘询财经事务及库务局，现答覆如下：
（一）二○二一年第一季（最新已公布数字），香港与美国之间的水运货运量以吨位计为181万公吨，按年比较以撇除季节性因素影响，较去年第一季的197万公吨减少了8.0%；以载货货柜吞吐量计为23.0万标箱，较去年同期的23.6万标箱减少了2.6%。以货值计，今年上半年香港与美国之间的水运货物总值为479亿港元，较去年同期的452亿港元增加了6.0%，反映高价货品例如机械工具等的货量有所上升。
（二）终止协定后，香港居民须就得自「在美国上货／登船」和「在美国卸货／下船」的利润缴交美国入息税。由于香港航运公司须缴交的美国税款视乎航运公司的业务收益而定，后者则受个别公司经营美国业务的份额、外贸环境、运力供求和运费等因素影响，因此难以估算增加成本的数字。
（三）根据政府统计处「雇佣及职位空缺按季统计调查」的最新数字，如计及只从事水路运输的船务公司（包括远洋和内河船船东及营运商、海外船公司驻港办事处、船务代理及管理人、港内运输），二○二一年三月底的相关香港机构单位有410间，与二○二○年年底的数目持平。
（四）美国市场规模庞大，二○一九年往来北美的海运货量以吨位计占全球8.8%，往来美国的海运货量以20呎标准货柜单位计占全球约7%。特区政府明白美国终止协定后对香港航运业的不利影响。政府一直和业界密切沟通，共同商讨应对方案，并正就此寻求法律意见。
（五）特区政府一直致力扩展香港全面性避免双重课税协定／安排（全面性协定）网络。本届政府自二○一七年七月至今已经与八个税务管辖区签订全面性协定，使协定总数增加至45份；协定伙伴包括六个东盟成员国。此外，特区政府亦已和另外五个国家（即丹麦、德国、挪威、新加坡和斯里兰卡）签订就航运／航运及航空收入的避免双重课税协定，以及与智利确立就航运收入的互惠课税宽免安排。特区政府目前正与13个税务管辖区商议全面性协定，我们会争取尽快完成商议并签署协定，并继续积极物色磋商伙伴。
完
2021年8月18日（星期三）
香港时间14时00分
香港时间14时00分