立法会：民政事务局局长动议恢复二读辩论《2018年旅馆业（修订）条例草案》致辞全文（只有中文）
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主席：
首先，我要衷心感谢法案委员会主席姚思荣议员、所有委员，以及立法会秘书处的努力，令《2018年旅馆业（修订）条例草案》（《条例草案》）的审议工作得以顺利完成。刚才亦多谢连同法案委员会主席十五位议员的发言。
法案委员会在二○一八／一九年共召开了五次会议，就《条例草案》作出了深入和详细的讨论，亦举办了公听会，听取了约三十多个组织及个别人士的意见。我在此感谢所有参与讨论和提供意见的团体和人士，而法案委员会已在二○一九年完成了工作。
在香港，经营旅馆须受《旅馆业条例》（第349章）（《条例》）规管。《旅馆业条例》于一九九一年制定，旨在通过发牌制度，确保拟用作旅馆的处所，在楼宇结构和消防安全方面，能够达到《建筑物条例》（第123章）和《消防条例》（第95章）指定的标准。
如果回看这《条例》修订的初衷，我们要回看二○一三年，在某幢公契已订明禁止经营酒店或宾馆的楼宇内，有一间宾馆发生了一宗火警，并造成伤亡。为释除事件引起的公众疑虑，民政事务总署于二○一四年发出谘询文件，就各项指引在改善现行发牌制度及便利执法行动，以打击无牌酒店及宾馆的拟议措施，做了一系列的工作。
鉴于无牌旅馆的安全问题及可能在社区造成的滋扰，过去数年，社会上一直有要求加强管制；并期望政府能针对无牌旅馆，采取更有效的执法行动，例如加强阻吓。
因应公众谘询的意见，我们制定了并于二○一八年七月向立法会提交《条例草案》，以改善发牌制度。
《条例草案》中的改善建议，主要包括三大方面。一是改善发牌制度。在现行发牌制度下，并无明确条文赋权旅馆业监督考虑建筑物和消防安全外其他因素。为了回应公众关注，《条例草案》赋权旅馆业监督在发牌过程中，考虑土地文件中的相关限制性条文及地区居民的意见，及考虑牌照申请人是否适当人士，以加强对旅馆的管制。
为了让现时的旅馆经营者有时间适应，现时的牌照持有人在经修订的《条例》生效后有12个月过渡期。具体而言，如现有牌照在12个月过渡期之内届满，持牌人可根据现行规定为牌照续期一次，为期不多于12个月。首次续期的牌照届满时，如申请再次续牌，则须符合所有新的规定。
第二方面的改善建议，目的是便利执法。随着新的经营模式不断涌现，越来越难取得充分的可接纳证据以证明无牌旅馆经营者的身分。为此，《条例草案》增订了严格法律责任罪行，如有证据证明有关处所用作无牌旅馆，该处所的拥有人和租客即属犯罪；而「租客」是指基于租约对该处所有独享占用权的人士，而非光顾相关处所的宾客。此外，赋权旅馆业监督申请搜查令进入和搜查怀疑无牌旅馆。这些修订可增加执法行动的效益。
最后是加强阻吓。《条例草案》提高了有关罪行的罚则，及赋权旅馆业监督可针对重犯罪行申请封闭处所。我们希望透过更重的刑罚，和处所封闭期间拥有人或租客所蒙受的损失，加强《条例》的阻吓作用。
总结法案委员会的讨论和刚才议员的发言，我留意到大家对《条例草案》的建议修订，主要有几个关注点，我希望在此回应和解说。
第一，有意见认为引进「严格法律责任」罪行的安排对涉事处所的业主或租客太严苛。事实上，这项建议的目的，是为了解决现时利用各种科技非法经营旅馆而造成的搜证困难；针对的对象正是那些由于难以追踪而避过检控的处所业主或租客。同时，我们已加入法定免责辩护，容许不知情的业主和租客提出抗辩。这样的安排，既能加强打击无牌酒店宾馆，确保旅馆安全以保障公众利益，亦同时能避免无辜者受屈。
另一个主要关注，是有业界人士关注部分加强规管的发牌措施，特别是不能发牌予大厦公契或地契明确禁止用作旅馆的处所，或会令致部分旅馆难以继续经营。
我想指出，这规定不是新的规定。大厦公契或地契是私人契约，旅馆经营者一直以来都必须遵守这些契约条款。明确订明发牌当局要考虑土地文件，不但体现对合约精神的尊重，更加能减少有关旅馆与有关土地持有人或大厦其他居民的纠纷，减省将个案诉诸法庭的时间、费用和烦恼。
另一方面，亦有意见认为应就民宿另订规管框架。我必须指出及澄清，现行及建议的规管制度相当灵活，足以涵盖以不同形式经营的旅馆，包括以民宿形式经营的旅馆。无论是现在，还是《条例草案》建议的新发牌制度，均没有排除以民宿形式经营的旅馆。任何处所，只要符合相关消防、楼宇安全以及其他发牌规定，均可申请有关牌照。而事实上，我们一直以来均按每一个案的情况，灵活地向有关处所施加规管要求，这些要求是按每一处所的个别情况「度身订造」，与该处所的规模和经营模式相称。例如，现时已设有宾馆牌照，与酒店牌照不同，前者所受规管相对较宽松；而因应度假屋的经营模式和规模，我们特别订立了一套较一般酒店／宾馆牌照更宽松的「度假屋牌照申请指引」。因此，我们认为无须为民宿另订规管框架。法案委员会亦察悉在现行以及《条例草案》建议的发牌制度下，只要相关处所符合规管要求，便可合法经营民宿。
此外，法案委员会有提及，旅馆经营者未必清晰知道发牌规管制度的要求，亦未必清晰知道无牌经营旅馆的后果。因此，我们已承诺，会发出行政指引，清楚说明具体发牌准则、要求和流程；并会拟备内部守则，订明执法人员视察处所和执行搜查令时的权力和责任，提供清晰和明确的指引。我们亦会一如既往，公开持牌旅馆名单，让公众和业界都能简单查明有关旅馆是否持有牌照合法经营；更会加强宣传，向公众说明无牌经营旅馆的法律后果。
尽早落实《条例草案》，能够改善旅馆业的规管，回应公众的诉求。
主席，旅馆业在过去一年受到本地社会事件和2019冠状病毒疫情严重打击，面对严峻的经营环境，我们更需要落实《条例草案》以便有效打击无牌旅馆，以免扼杀领有牌照合法经营的酒店及宾馆仅有的生存空间。同时，《条例草案》又能改善发牌制度，例如确保旅馆符合有关土地文件的限制，以及经营者是适当人士，而我们较早前亦已实施一系列行政优化措施，包括规定所有持牌人须购买第三者风险保险，及规定宾馆（一般）牌照持有人设立24小时有职员当值的接待柜台。这些措施能提升行业的服务质素，增加旅客的信心。《条例草案》已得到法案委员会的支持，我恳请各位议员支持通过《条例草案》。
我谨此陈辞，多谢主席。
完
2020年6月11日（星期四）
香港时间13时30分
香港时间13时30分