立法会三题：派发消费券的建议
＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊
问题：
自去年六月以来，示威活动及暴力冲击持续不断，重创香港经济和各行业，特别是旅游业、饮食业及零售业。去年全年实质本地生产总值预期下跌1.3%，失业率或会节节上升。就此，政府可否告知本会，为刺激市民消费以促进经济复苏和就业，会否考虑新民党早前提出的下述建议：向18岁以上香港居民每人派发有效期六个月、总值为一万元的本地消费券（当中可用于饮食及零售服务的金额均为四千元，而可用于旅游服务的金额为二千元）；若否，原因为何？
答覆：
主席：
过去七个月的社会事件对香港的经济造成沉重打击，旅游、餐饮及零售等行业更是首当其冲。零售销售量在去年第三季按年大幅下跌近两成后，十月和十一月合计的跌幅进一步扩大至约26%，是有纪录以来最大。食肆总收益在去年第三季按年实质下跌13.7%，根据业界观察，第四季餐饮业的经营情况更为严峻。社会动荡持续，这些行业的业务情况短期内难见起色，情况令人十分忧虑。要使市民的消费意欲回升，促进经济复苏和保障就业，首要条件是要停止暴力冲突，令社会尽快回复正常，让市民可以安心外出消费，旅客恢复来港旅游，投资者愿意来港进行商业活动。
政府明白企业及市民在现时的经济环境下所承受的压力。因此，政府一直密切注视社会事件及暴力冲击对各行业的影响，并与相关业界紧密沟通，提供适切的协助。因应不断变化的经济情况，政府由去年八月起先后宣布一系列「撑企业、保就业、纾民困」的措施，合共涉及金额超过250亿元。
政府曾收到不同人士及团体的意见，建议向市民发放消费券或直接派发现金，以刺激市民消费意欲，帮助受打击行业，稳定经济和就业市场。
部分意见认为发放消费券比直接派发现金，更可发挥带动消费、促进本地经济活动的作用。不过，发放消费券牵涉较复杂的额外行政安排，包括订定适用范围、使用办法、兑付安排、监管和防伪措施等，可能需要相对高昂的行政费用。
此外，发放消费券的效果亦可能受「替代效应」所影响。举例说，如果有些市民主要以消费券去支付基本生活开支，而没有因为取得消费券而增加额外消费，那么发放消费券对刺激消费、带动经济所发挥的效果就会没有预期中那样理想。
根据台湾和日本发放消费券的相关经验，措施对刺激消费及经济增长均未能达到预期中的效果。台湾于二○○八年受到金融海啸冲击，为短期刺激经济，于二○○九年向民众派发每人3,600元新台币的消费券（相当于港币约840元）。根据其后的评估报告显示，有关措施仅提高其本地生产总值约0.28%至0.43%，较原先估算的0.66%为低。日本于一九九九年也曾经向特定对象发放金额为2万日圆（相当于港币约1,300元），性质等同于消费券的「地域振兴券」。根据调查结果显示，因而带动的消费仅占「地域振兴券」使用金额的32%，约等于日本本地生产总值的0.1%。近年来，外地并没有其他较大规模发放消费券的实例可供借镜。
政府在制定任何财政措施时，除了要考虑措施本身的成效，亦需顾及长远的财政状况。正如财政司司长早前指出，本财政年度很有机会出现赤字。若政府向市民派发消费券或现金，会令财赤规模扩大。我们既要谨慎考虑社会对大额赤字的接受程度，亦要小心评估国际评级机构的反应。因此，政府必须非常审慎行事。
完
2020年1月15日（星期三）
香港时间14时50分
香港时间14时50分