以下是政务司司长张建宗今日（一月四日）出席稳经济‧保就业「香港经济及就业前景」论坛致辞全文：
 
淑仪姐（香港工联会荣誉会长林淑仪）、黄国理事长（香港工联会理事长）、阿彪（劳工顾问委员会雇员代表邓家彪）、何泺生教授（岭南大学潘苏通沪港经济政策研究所高级研究员）、黄英豪会长（香港中华出入口商会副会长）、振升主席（港九劳工社团联会主席林振升）、郑柏文主席（稻苗学会副主席）、周部长（中央人民政府驻香港特别行政区联络办公室社会工作部副部长周蔚）、各位工联会的朋友、各位来宾、新闻界的朋友：
 
　　大家好！今日是一月四日，是新一年的第一个周末。今日也可说是第一个在香港最重头、最大型、高层深入探讨的高质素研讨会。工联会很有前瞻性，今次的研讨会不是普通的研讨会，时间上掌握得很好，刚才阿彪提及经济是否已进入寒冬，数据上的确令人忧虑。刚刚踏入二○二○年，我首先祝愿各位新一年事事顺利，身心康泰，香港社会回复安宁平静，令市民安居乐业。
 
政府对香港未来经济及就业前境展望
 
　　香港经济正面对内外交煎的局面。受环球经济同步放缓和贸易摩擦困扰，政治形势急剧转变，美国、伊朗之间令中东形势瞬息万变，导致经济上很多波动，不是香港这小型经济体能控制的。国际局势可说是风云变幻，地沿的政治因素亦很复杂，香港难以独善其身，但香港的好处是有国家的后盾、强大的经济体支撑着。

　　本地经济在去年上半年已表现疲弱。持续超过六个月的本地社会事件与暴力冲击，更令情况急转直下，香港经济在第3季已步入衰退，按年显著收缩百分之2.9，预测二○一九年全年收缩百分之1.3，是自二○○九年以来首次出现年度负增长。劳工市场在去年也逐步转弱，失业率上升，很多打工仔的生计都受到影响。
 
　　旅游及消费相关行业受到的打击最明显，影响不少本地劳工的生计。访港旅客人次在二○一九年七月起开始按年下跌，十月及十一月合计的跌幅更扩大至约5成，十二月的跌幅相信仍然庞大。十一月的酒店房间平均入住率为百分之66，按年大跌接近30个百分点，跌幅是沙士爆发以来严峻。零售销货量在第3季按年大幅下跌近两成后，十月和十一月合计的跌幅进一步扩大至约百分之26，是有记录以来最大。食肆总收益在第3季按年实质下跌百分之13.7，根据业界观察，第4季餐饮业的经营情况更为严峻。
 
　　随着经济情况恶化，劳工市场逐步转弱。经季节性调整的失业率在去年九至十一月上升至百分之3.2，总就业人数的按年跌幅亦进一步扩大。受本地社会事件重创的零售、住宿及膳食服务业合计的失业率在九至十一月上升至百分之5.2，为三年来最高，当中餐饮服务业的失业率更上升至百分之6.2，是超过八年的高位。其他多个行业，如进出口贸易及批发业，以及建造业的就业情况亦继续受压，建造业亦出现开工不足。

　　踏入二○二○年，经济前景仍充满不确定性。外围方面，不少主要贸易伙伴的经济增长预期会继续减慢，难免会影响到香港的出口表现。虽然中美两国达成首阶段贸易协议，但由于双方在一些重要议题上的分歧尚待解决，加上美国的本土政治情况，双方经贸关系的未来发展变数仍大。此外，中东地缘政治的风险持续，不断升温，英国与欧盟往后就「脱欧」具体细节谈判时亦可能出现新变数，或会不时为金融市场带来冲击。
 
　　本地方面，停止暴力、恢复社会秩序是让经济复苏的关键。止暴制乱是当前压倒性的首要任务。如果社会能尽快安静下来，将可重新提振消费，再度吸引旅客来港，重新建立香港的形象和重新出发。香港本身的基本条件要素是健全的，我们的财政储备、专业的服务水平、香港的「底子」、「底气」、核心价值等仍然屹立不倒，在国际上的排名仍保持在相当高的位置，当然情况若持续下去，结果很难预料，但目前香港仍能在国际上站得很稳。不过这不能长此下去，现时我们在「吃老本」，一定要尽快平息社会不安的情况。但假若暴力冲击持续，则会进一步打击经济活动，甚至削弱香港的国际地位，劳工市场也会面对更大压力，失业率可能会以更快的速度上升。 
 
纾困措施纾缓冲击事件对经济影响
 
　　为应对经济下行对企业和市民构成的压力，政府自八月中开始先后公布4轮的纾困措施。总数超过250亿元，目的是要稳经济、保就业、解民困。
 
　　首先，为减轻企业的负担，政府带头减收政府物业的租金及牌费、冻结收费调整、减免水费及补贴电费、宽减税务及差饷等。虽然政府不能直接影响商业上的决定，但在政府的带头作用下，个别商铺业主亦有响应减租纾缓零售餐饮行业的压力。
 
　　此外，在经济下行时，资金周转对企业尤为重要。政府一直透过「中小企融资担保」和「中小企业信贷保证」计划下提供担保，帮助企业获得商业贷款。我们在这些计划下推出了延迟偿还本金安排和优化措施，包括把「中小企融资担保计划」的最高贷款额增加至1,500万元，把担保费用减半及延长担保期至七年。政府亦在上个月在「中小企融资担保计划」下开设了新的产品，由政府提供9成担保，帮助企业更易获得商业贷款，最高贷款额为600万元，最长可以分五年归还。
 
　　面对经济下行压力，节流及纾缓银根紧绌亦很重要，但我们更希望企业开源及扩大生意。我们刚刚为BUD专项基金，即「发展品牌、升级转型及拓展内销市场的专项基金」，以及「中小企业市场推广金」合共注资30亿元，加强支援企业开拓外市场的推广的工作。以「BUD专项基金」为例，资助地域范围由只包括内地及东盟市场扩展至所有与香港签署自贸协定的20个经济体，和日后与香港签署自贸协定的伙伴。随着与香港签署自贸协定的地方不断增加，企业在政府的资助下可以开拓更多海外市场。内地与香港最近签署的《〈内地与香港关于建立更紧密经贸关系的安排〉（CEPA）服务贸易协议》的修订协议，进一步增加香港业界拓展内地服务业市场的机会，提供新的商机。
 
　　香港的经济前景极不明朗，我们需要业界及政府同心协力，一同步出现时困局。香港的制度优势和核心竞争力，仍获得许多国际评级机构及智库的肯定。我鼓励香港的企业善用政府提供便利营商的措施，在渡过现时的困难时期后，为香港经济开创更大的空间，提供更多的就业机会，特别是优质的就业机会。
 
措施纾缓对劳工阶层的影响
 
　　除了以上一系列措施支援中小企外，政府一直密切监察香港经济情况及其对劳动市场带来的影响，并采取多管齐下的策略，致力为求职人士提供切合其需要的就业支援。
 
　　举例而言，劳工处为求职人士提供全面及免费的就业服务，并推行多项就业计划，透过向雇主发放在职培训津贴，以鼓励雇主聘请有特别就业困难的求职者。除了已于二○一八年九月调高向雇主发放的在职培训津贴外，劳工处亦会于二○二○年以试点方式，向参加其就业计划的60岁或以上的长者、青年人及残疾人士发放留任津贴，鼓励他们接受及完成在职培训，从而稳定就业。
 
　　因应青年人就业情况转差，劳工处优化「展翅青见计划」，协助青年人投入就业市场，措施包括增加新一期「就业‧起动」就业项目的名额及提高向参与的非政府机构发放的资助；本月起调升发放予学员的工作实习训练津贴金额；以及更积极搜罗在职培训空缺，并与雇主合作举办主题式招聘日。
 
　　同时，劳工处会联同不同行业的雇主定期举办不同主题的招聘会，为求职人士及雇主提供快捷简便的求职及招聘渠道。因应安老及复康服务业的人手需求仍殷切，劳工处会在今年一月至三月，为业界举办一连串的地区性及大型招聘会，以便利求职人士申请这些职位及业界雇主填补相关空缺。
 
　　另外，雇员再培训局应政府委托，于去年十月推出「特别・爱增值」计划，供受近日经济不景影响的雇员报读，协助他们提升技能及自我增值，以期尽快重投职场，并在学员受训期间提供培训津贴，预计一万名受影响雇员可受惠。由于反应正面，再培训局将会优化及延长计划，包括考虑透过修改法例把每名学员每月最高的津贴额由4,000元增加至5,800元、增加行业和课程的选择，特别是为受欢迎的「职业技能」课程提供部分时间制安排，及视乎需求增加名额。
 
　　特区政府亦积极鼓励市民不论经济顺逆，均可因应自身需要，善用基金的资助为自己增值。持续进修基金（基金）提供持续教育和培训资助，自去年四月起实施基金优化措施，包括倍增资助上限由每人一万元加至二万元，以及大幅扩大课程范畴等，显著增加进修的选择及灵活性，现时已有多达一万项基金课程以供选择。基金今年稍后将进一步纳入由本地培训机构提供的合资格网上课程，以配合科技发展及进修模式的转变。
 
　　上述的一连串措施，正正反映政府支援企业和劳工的决心。政府会继续因应香港的经济和劳工市场的情况，检视所提供的就业支援服务，适时调整或加强相关措施，以更切合求职人士及雇主不断转变的需要。

　　展望新一年，我期望在座各位和各行各业能继续支持政府止暴制乱，与暴力说不，令香港重现安定繁荣，重新起动经济，重建在海外受损的形象，加强与国家省市间的联系，大湾区、一带一路建设在香港回复正常运作，才能推动不同有商机的活动。我们一定不会停下来，会继续在本地、海外内地做应做的工作。接下来我会细心聆听各位的发言和宝贵意见。

完

2020年1月4日（星期六）
香港时间13时08分