劳工及福利局局长在立法会福利事务委员会特别会议就调整长者综援合资格年龄的开场发言（只有中文）
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多谢主席。我破例今次可能都要说长一些，因为有颇多细节，我希望都可以透过这个机会，向大家解释政府的安排。
大家知道，由于香港人均寿命延长及对于退休年龄延长的趋势，所以政府在二○一七年一月的《施政报告》宣布，把领取长者综援的合资格年龄由60岁调整至65岁。
有关调整的一系列工作是当时二○一七年一月的《施政报告》很多相关措施之一。其中的措施包括调高普通长者生活津贴的资产限额、推出高额长者生活津贴、实施福建计划等。当中已在二○一八年六月实施的高额长者生活津贴，在推出后现已成为最多65岁或以上长者领取的社会保障项目。现时大概有48万人每月领取约3,500元的高额津贴。
经作相关准备，政府会在二○一九年二月一日落实调整长者综援合资格年龄的安排。值得注意的是，在二○一九年二月一日之前曾领取长者综援的60至64岁人士均可获豁免而不受影响；即二月一日之前曾领取长者综援的60至64岁人士，就算他于一月三十一日并非领取长者综援，但他之前曾一度领取长者综援，在今次政策调整，亦不受影响。
残疾或健康欠佳的受助人的综援金额亦不受影响，即不论他们的年龄，亦可领取较健全成人为高的金额。值得注意的是，过往我亦提到，在正领取综援的55至59岁人士中，约七成属残疾或健康欠佳人士。我亦相信60至64岁人士，绝大部分都不受今次调整影响。
换言之，今次政策影响的只是在新安排下的60至64岁健全人士而有工作能力的情况，即其他有关人士金额不会改变，而60至64岁有工作能力的健全人士仍然能以健全成人身分得到综援的基本生活保障。除有关标准金额外，亦包括租金津贴的特别津贴，亦可以说这些健全成人亦可受惠于现时每月最高2,500元的「豁免计算入息」安排。他们亦可同时获豁免公营医疗费用。
政府亦已宣布由二○一九年二月一日起，在综援计划下设立「就业支援补助金」，向这些60至64岁健全成人受助人每人每月发放1,060元定额补助金，鼓励他们投入劳工市场及持续就业。这个项目，不论他正求职抑或已觅得工作，该1,060元都会发放。
现时，综援的整体个案数目实际上已大幅下降，其中因失业和低收入而领取援助的个案由一九九六年和一九九七年的低位——低于当时的低位——与历史高峰比较，个案已下跌约八成。综援的申领趋势一直反映香港市民自力更生的精神，另一方面亦提醒我们要继续鼓励和协助有工作能力的健全综援受助人就业。
政府早前——我在不同场合亦已表示会检视综援「豁免计算入息」安排，即（现行）最高可以豁免计算入息2,500元的安排，希望这个检讨能够进一步提供就业的诱因。
除此之外，政府过去多次指出，我们会按需要检视综援计划的不同项目及安排，希望能以具体和针对的措施协助弱势社群。我们将会检视综援的多项特别津贴（special grants）及补助金（supplements）的安排，但大前提是确保综援能继续有效发挥其作为最后安全网及鼓励就业的作用。
在现时的「自力更生综合就业援助计划」中，有工作能力的健全成人，需要每两星期尝试找两份工作及每两星期与综合就业援助计划工作人员会面一次，希望透过这个计划可以协助他们增强受雇能力，或寻求工作，否则如果他不能够符合有关要求，可能会被扣减综援的半数，即他领取金额的半数。
不过就50至59岁有工作能力的健全人士，上述有关要求较为宽松，他们只需要每月找两份工及会见该计划的工作人员一次。这个安排对60至64歳有工作能力的健全人士，在之前的设计中，要求会更宽松。这个不是新要求，是过往两年以来我们预备时，所考虑究竟对于60至64岁有工作能力的健全人士有关就业协助工作的安排如何。
对他们的要求是，每两个月只需要找两份工及会见该计划的工作人员一次，若连续三次不符合规定，才会被扣每月200元。换言之，要实行有关要求是六个月后的事，即不会是二月一日的事，最快会是今年八月一日后，有关扣减安排才会有可能出现。
此外，当他们参与该计划，遵守有关安排，亦可以在两年内领取最高2,000元津贴，应付参加这个计划和寻找工作期间，以及就业初期所需的开支，当然包括交通费。我们亦会研究有关安排可否进一步优化及简化。
由于社会人士对上述扣减综援安排有不同的意见，以及认为对60至64岁有工作能力的健全人士可以更寛松，我们会暂缓执行有关适用于60至64岁有工作能力的健全人士的扣减安排，直至刚才所说其他措施的检讨完成后，以及观察未来六个月有关人士在参加该计划时会否符合有关要求的情况，一并考虑是否恢复执行有关扣减安排。我们计划在今年之内完成刚才所提的各项检讨。
我们会小心聆听各位议员的意见。多谢主席。
完
2019年1月28日（星期一）
香港时间12时55分
香港时间12时55分