劳工及福利局局长出席乐耕园发展基金委员会委员就职典礼暨慈善筹款晚宴致辞（只有中文）
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刘华森会长（乐耕园创会会长）、麦振芳主席（乐耕园主席）、李宗德名誉会长（乐耕园名誉会长）、冯丹藜名誉会长（乐耕园名誉会长）、吴捷钟名誉主席（乐耕园名誉主席）、米国华总干事（乐耕园总干事）、胡志伟议员（民主党主席）、周浩鼎议员（民建联副主席）、各位嘉宾、各位乐耕园的友好：
我非常高兴出席今天的就职典礼暨慈善筹款晚宴，恭贺乐耕园发展基金委员会委员的就职，同时为这个推动绿色生活不遗余力的社区平台打气。
本月九日，麦主席、吴主席以及米总干事一同到访劳工及福利局（劳福局），让我有机会了解到乐耕园的仝人，如何于过去逾六年的时间里，默默耕耘，排除种种困难，一步一步编织网络，凝聚合作伙伴，成功推出一个又一个计划。至今，贵会已拥有18个分别位于黄大仙、观塘和深水埗的耕种园。单单在二○一五／一六年度，便有约1 400人曾参与耕种活动，当中更包括1 059位长者，成绩令人鼓舞，说明贵会仝人的努力，获得实质成果，你们的理念得到广泛的认同。
我对乐耕园的团队的成绩充分肯定，对你们服务社会的精神，由衷敬佩。乐耕园致力于社区推动环境保育和减碳节能，并通过与大学、中学、安老院舍等社区伙伴合作，让更多社会组群的人士，包括长者，体验有机种植，了解实践绿色生活的乐趣和重要性。
事实上，乐耕园透过不同的长者项目和长者种植计划，推动积极乐颐年的精神，更与特区政府和劳福局的政策重点，不谋而合。
其中，乐耕园伙拍佛教孔仙洲纪念中学，于二○一六年年底申办乐耕园长者学苑的申请已获长者学苑发展基金委员会批准，获拨款合共120,000元推行三年计划。乐耕园长者学苑会教导长者学习环境保护及种植的知识，预计有180人参加。为促进长者持续学习，活出丰盛人生，劳福局和安老事务委员会在二○○七年开创了以学校作平台的「长者学苑」计划，让长者在增进知识之余，扩阔社交圈子，保持身心健康，同时藉着义工小老师的参与，促进长幼共融。现时，全港各区大专院校及中、小学共设立约130间长者学苑。
香港今天的繁荣，长者们功不可没。特区政府致力缔造一个「老有所养、老有所为」的环境，让长者可以过积极、精彩的银龄生活。「长者学苑」的目标正是推动长者活得健康、活得有为、活得精彩。
政府对改善长者生活的决心，可反映在资源的投放上。二○一七／一八年度，政府投放于长者身上的各项公共开支高达753亿元，当中包括社会福利、医疗服务及社会保障方面，占经常性总开支的20.3%；即政府每十元的经常性开支中，稍多于两元用于长者身上。
鼓励长者多于社区走动，深受欢迎的两元乘车优惠计划已分阶段扩展至绿色专线小巴。近半年平均每日受惠乘客人次接近116万（二○一六年八月至二○一七年一月数字），当中约101万人次为长者。政府在二○一六／一七及二○一七／一八年度向各公共交通营办商发还款额的预算分别约为10亿元及12亿元。
政府在关注长者福祉的同时，亦致力改善基层市民的生活。相比本届政府上任之初，社会福利经常开支在这五年间，即二○一二／一三至二○一七／一八年度增加了71%，由428亿元增至733亿元，足见我们的资源投入之多。
建设共融关爱社会，需要各界同心协力。我感谢乐耕园为社会散发清新和喜乐的气息。正如乐耕园的名字点出，耕种是让人快乐和身心舒畅的活动。在此，我祝愿乐耕园将快乐耕种的绿色生活文化推广至全港社区，开花结果，收获丰盛，亦祝愿各位朋友，身心康泰，生活愉快。多谢。
完
2017年3月31日（星期五）
香港时间21时44分
香港时间21时44分