劳工及福利局局长就低收入在职家庭津贴计划与传媒谈话内容
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记者：初步低津的申请人数不理想，局方有否分析成因是什么？
劳工及福利局局长：我们相信成因相当复杂。首先，我们最初的估算是基于统计处二○一四年户口调查的工时和工资入息的分布，估算大约有20万家庭会受惠，纯粹根据工时和工资的分布。但当我们推出计划已经是两年之后，可能有些家庭的工资水平已经有改善。第二，当时纯粹看工资和工时是绝对看不到家庭的资产上限，由于这计划有资产上限的要求，可能有些家庭基于这个原因而变成不合资格。第三，有些家庭的组合很复杂，例如有些家庭的家人持有「单程证」，有些持有「双程证」等，很多时候要返回内地，由于我们有居港时限的要求，亦可能会构成影响。所以成因复杂，但我们觉得当务之急不是找出为何申请数目比我们预期少，反而应该用务实的措施，看看怎样尽量优化、让更多人了解计划，和帮合资格的基层市民尽快申请。
所以（我们会采取）短、中、长（的措施），今日两小时的座谈很有用。第一，短期的措施我们已经在做，例如加强宣传、加强推广、加强提供地区内填写表格的资讯提供和支援服务。我们在劳工处有服务点、就业中心，社会福利署有11个家庭服务中心，是在申请数目较多的区域的，会延长服务时间，提供资讯服务站，甚至填写表格的支援。第二、我们与今日争取低收入家庭保障联席的多个机构以及其他社福机构也有沟通，希望大家在服务市民的过程中，（可安排）低津办事处的同事来到中心，在指定时间提供定时的服务点，帮市民填写表格。第三，我们在表格方面已做了基本的精简工作，例如目前的表格有八张纸，我们会浓缩到六张、也将我们认为不需要提供、不太重要的资料删除了。更灵活的资料提供令申请者不会觉得很繁重或繁复，尽量希望能顾及用家的需要。
但同时我们要平衡两方面，第一，公帑，我们一定要很谨慎地发放低津，要有一定的要求。另一方面我们要确保申请手续是灵活的，不会令申请者觉得不能申请或很繁复。我们要在两者之间取得平衡，尽量达到两方面的要求。长远来说，我们承诺在明年五月，当低津推行了一年后，作出全面的检视。届时我们会连同鼓励就业交通津贴计划一并检讨路向，因为两个津贴有些重复的地方和共同点。但我们不会待五月才正式启动，其实我们现在已经开始做优化的工作，短、中、长的措施。今年十一月开始，我们会邀请第二轮的申请，因为是六个月的申领期。完成今年五月那批申请后，十一月会是第二轮的申请，我们会看看经过我们加强宣传、外展，究竟有没有成效。我们也适当地放宽了空间，例如我们正积极研究离港期限是否有放宽的空间，我们会积极、认真考虑。
记者：局长在问意见的时候，是否也承认申请表格有点复杂？接下来是否有措施简化它？
劳工及福利局局长：会有的。我刚才说目前表格有八张纸，为何会这么复杂呢？因为计划本身有要求，有些申请人是全职、有些是兼职，也要提供孩子的资料，因为有儿童津贴，每名孩子有800元。申请者的爸爸如果需要工作，就一定要提供申请者的资料。一般其他的计划没有这些要求。还有工时下限的要求等，全部都需要提供资料。但我们会尽量压缩，根据第一轮的经验和今天的座谈，我承诺会看看有没有进一步空间将申请表格简化。
记者：除了表格外，还有没有空间下调192个工时？
劳工及福利局局长：在工时和工资上限方面，我们都会在明年五月的全面检视中作探讨，因为这与贫穷线有关系。大家都知道，我们在制定了贫穷线后，全额津贴是给予贫穷线以下的家庭，以一个四人家庭来说是18,200元，所以我们一定需要全面检视，有什么地方可以「拆墙松绑」和灵活一些、弹性一些作处理，我们都会在这段时间认真考虑。
记者：其实申请的目标与现在的落差这么大，你有什么感受？另外的问题是，你刚才说放宽离港限制或许都可以考虑，有什么大方向？是否有一些现实的情况处理不了？
劳工及福利局局长：首先，我对于申请人数比预期低，当然会有一点不高兴，因为我是希望可以有多些人能够申请。我们现在已批准20 600多户，已经有七万多人受惠，其中约35 000个是孩子，即是说有三万多个小朋友已即时受惠。七万多人不是一个小数目，但我们希望能够有多些家庭受惠，所以我对落差是有失望，这是事实。所以我们努力到这里听取意见，我们在暑假期间亦已听取了许多团体的意见，已经到过不少地区，所以我们都认同不应该等至明年五月，应该即时优化表格。第二，在离港要求方面，的确对很多基层家庭－－特别是新来港家庭，有很大的掣肘，我们承诺会认真积极看看在什么地方可以有最大空间作放宽，对此我会积极研究。
记者：是在日子方面？还是有什么方向？
劳工及福利局局长：方向当然可能是日子。现在，（申请家庭的成员）于六个月里不能离开香港超过一个月，但我们已容许一个弹性，只要一个月内离开不多于五日，则有关家庭仍符合资格领取该月份的津贴。的确，我们在暑假期间发现部分小朋友会返回内地数星期，因为有些人住「劏房」，他们在内地的居住空间会大一点，也有老人家照顾他们，他们的妈妈则可以全职在香港工作。我们需要充分考虑基层的需要，所以我们一定会在这方面全盘考虑基层的实际情况，在不抵触审计要求和小心运用政府公帑两方面，取一个最大的平衡。
记者：许多市民都表示填写表格复杂，需要人协助，而局方则表示由即日起至月尾都会派人协助，其实时间上是否足够？因为只有半个月。
劳工及福利局局长：我们是以试点的方式去做。今日有地区团体有意见指可否设街站和在街站做宣传，我们愿意考虑，只要真的能够利民便民，我们绝对愿意考虑任何途径。低津是政府很重要的一个扶贫政策工具，亦是一个重要的举措。所以我们最初是满怀希望，希望有20万个家庭可以受惠，现在只得三万多个申请，我们真的是有点失望。但失望之余，我们一定要务实工作，看看是否在数字上有偏差，可能当初高估了，因为我们不清楚市民的资产情况和工资变动，因为两年内工资已有加薪以致超标。我们会慢慢研究这些因素，但我们的当务之急是灵活一点去优化这个计划，令多些人可以受惠。
记者：为何检讨要和交津一起做？
劳工及福利局局长：因为第一，两个计划也是鼓励就业。第二是两者之间也有些共同点。在申请低津方面，若申请者本身正领取交津，便不能申请低津。但是若其家人，如太太或家人是合资格申领低津，便可以申请低津，只是交津的款项计算在家庭收入当中，若加起来不超过上限便可以申请。所以两者之间是有些共通点。还有是两者的要求不同，因为交津的工时要求是相对低，（合资格申请人每月工作不少于）72小时便能取得（每月）600元，36小时便能取得（半额）300元。所以两者性质有些不同，但同是鼓励就业。所以我们觉得明年的大检讨一定要全面、全盘检视。
记者：想问低津工时计算方面为什么目前只能独自计算申请人的工时而不能合并家庭的工时？
劳工及福利局局长：我们在立法会也解释过，我们担心，若果合并的话，举个例，假若申请人目前是工作192小时，其太太工作40或50小时，他（申请人）便可能情愿工作144小时，变相劳动力方面可能会减少了。即是家庭收入没有减少，因为他多了这份津贴，可能他工时少了，反而收入会多了。这是不是我们香港现在劳工短缺的时候想见到？在我们要释放劳动力之际，会不会是一个反效果？这方面我们要小心。所以我觉得明年五月的检视，我们也须综观整体劳动市场，若果低津的影响这方面的忧虑根本是不存在的话，我们不排除会探讨可行性，是否可以合并、灵活些处理呢？这些都是我们会在大检讨中检视。
（请同时参阅谈话内容的英文部分。）
完
2016年9月19日（星期一）
香港时间18时08分
香港时间18时08分