立法会四题：应对政府财政赤字
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问题：
据报，本财政年度的政府财政赤字将高达1,000亿元。然而，《基本法》第一百零七条订明，政府的财政预算以量入为出为原则，力求收支平衡。就此，政府可否告知本会：
（一）鉴于根据政府资料，截至去年十一月三十日，政府财政储备为5,914亿元，与二○二○年三月三十一日的11,603亿元相比，蒸发近一半，政府有否就财政储备设立安全线；如有，财政储备降至临界值的应对方案为何；
（二）鉴于据报，截至上个财政年度，政府已发债超过2,000亿元，在未来五年亦会发债不超过5,000亿元，而政府表示该发债上限视乎情况或有上调空间，政府会否就发债金额订定终极上限，以避免债务总额大幅超过本地生产总值而引发债务危机；及
（三）鉴于据报，公务员薪酬开支占政府经营开支的百分之二十五点九八，政府有否考虑冻薪或减薪、合并公务员职系或精简架构，以及检讨高级官员（特别是政治委任官员）的薪酬？
答覆：
主席：
就狄志远议员的提问，现回覆如下：
（一）政府一直遵从《基本法》第一百零七条的规定，财政预算以量入为出为原则，力求收支平衡，避免赤字，并与本地生产总值的增长率相适应，以确保公共财政的韧性和可持续性。政府有宪制责任审慎理财，在一段期间内达致收支平衡。
在疫情期间，政府推出多轮大规模的逆周期措施以支援企业和市民，实施防疫抗疫措施亦导致开支飙升。这些措施虽然稳住了当时的经济和民生，却导致特区政府过去数年出现财政赤字，财政储备亦有所下降。此外，由于外围环境复杂多变，香港作为细小及外向型经济体，无可避免受到影响，与资产市场相关的收入仍需时间完全恢复。与此同时，政府须继续投入资源巩固经济增长势头和提升公共服务，因此本财政年度（即二○二四／二五年度）会出现赤字。计及发行政府债券净所得后，二○二四／二五年度的综合赤字最新估算为少于1,000亿元。
政府有决心克服公共财政方面的挑战，在二○二四／二五年度《财政预算案》中，我们已提出实施一套全面的财政整合计划，通过控制开支增长、增加收入和发行政府债券，逐步收窄财政赤字，力求数年内让政府回复收支平衡。考虑到现时的经济和财政状况，我们正积极研究加大财政整合的力度，进一步控制开支增幅，包括要求政府部门再审视其资源分配和工作优次，并透过重新调配资源，更好应对社会需要。
对于政府财政储备的合适水平，社会一直存在不同看法。有人认为政府财政储备愈多愈有利；亦有人觉得政府不应过度占用社会资源，应透过市场力量提升经济效率。随着经济及社会不断发展，财政需求也会随之变化，我们因此认为不应该，也不宜设立固定的指标或界限来限定财政储备的水平，同时认为目前的财政储备水平足够应付政府日常运作。
财政司司长现正制订二○二五／二六年度《财政预算案》，将检视收入、开支及财政储备的水平，同时考虑社会当前和长远的需要，作出适当的平衡，拟定相应的措施和财政安排，确保经济和社会可持续和稳定发展。
（二）政府透过发行政府债券作为基建项目的融资工具之一。考虑到推展北部都会区及其他基建项目的步伐，政府在二○二四／二五年度《财政预算案》公布计划在二○二四／二五至二○二八／二九年度期间，每年发行合共约950亿至1,350亿元的政府债券，实际发债量会考虑届时的公共财政状况、市场状况和工程进度等因素。立法会于二○二四年五月通过「政府可持续债券计划」及「基础建设债券计划」的合共借款上限订为5,000亿元，如需调整借款上限，需经立法会审核通过。
政府适度发债亦有助进一步促进债券市场的发展和推动基建项目，做法与众多先进经济体一致。政府会继续维持借贷于稳健水平。根据二○二四／二五年度《财政预算案》的预测，政府债务与本地生产总值在二○二四／二五至二○二八／二九年度期间的比率将介乎约百分之九至百分之十三，远低于大部分先进经济体。
财政司司长现正制订二○二五／二六年度《财政预算案》，将检视未来数年的发债规模及方式。
（三）就政治委任官员及公务员的薪酬调整，经谘询公务员事务局和政制及内地事务局后，综合回应如下：
就公务员每年的薪酬调整，行政长官会同行政会议会根据既定机制，在充分考虑六项因素，包括香港经济状况、生活费用的变动、每年进行的薪酬趋势调查得出的薪酬趋势净指标、政府财政状况、职方对薪酬调整的要求和公务员士气，决定公务员的薪酬调整。
政府一直严格控制公务员编制，自二○二一／二二年度起维持公务员编制零增长，将整体编制控制在不高于二○二一年三月底的水平（约196 000个职位），预计至二○二五年三月底，公务员编制将会下降至194 000个职位。各个局和部门会通过重订工作优次、内部调配、精简程序及应用科技以提升效率，并推展政府政策及措施和应付工作量增长。
现时特区政府政治委任官员的薪酬待遇是按照由「香港特别行政区行政会议成员、立法会议员及政治委任制度官员薪津独立委员会」建议，并交由行政长官会同行政会议考虑决定的机制而厘定。
正如刚才提及，我们正积极研究加大财政整合的力度，进一步控制开支增幅。财政司司长现正制订二○二五／二六年度《财政预算案》，将检视财政整合计划，包括节流方案。
多谢主席。
完
2025年1月22日（星期三）
香港时间15时22分
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