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以下为财政司司长唐英年今日（三月十六日）在立法会提交二○○五至○六年度政府财政预算案时的演辞内容：
主席女士：
引言
我谨动议二读二○○五年拨款条例草案。
２． 香港回归祖国七年多以来，经历不少挑战。董建华先生作为香港特区首位行政长官，带领我们走过许多艰难的日子，他无私的精神及勇敢的承担，是大家有目共睹的。国务院已於三月十二日接纳他的请辞。我尊重董先生的决定，亦深信董先生会在新岗位上继续为祖国及港人服务。我会与特区政府团队其他同事并肩一致，努力履行我们的公职责任。
３． 在中央政府的全力支持下，广大香港市民通过了种种严峻考验，坚毅不屈，努力不懈，充分发挥「香港精神」。正如国家主席胡锦涛所说，求发展、求稳定、求和谐是香港社会的主流共识。面对转变，我们更应该紧守岗位，做好本分，团结一致，贯彻实践「一国两制」。我们同时亦庆幸香港拥有一个稳健完善的政府架构和施政制度，有规可循，有法可依。身为特区的财政司司长，肩负市民对我的信任和期望，我定必竭尽所能，确保政府公共财政及经济政策的延续性和稳定性，以维系大家对经济发展、社会安定的信心。
二○○四年经济回顾
４． 二○○四年，本港经济不断改善，摆脱金融风暴以来的经济低迷局面。全年经济增长达百分之八点一，是四年来最高，亦显著高於过去20年的百分之四点八平均增长率。本港经济经过数年的调整后，已重回升轨。
５． 去年本港对外贸易表现持续强劲，全年货物总出口及离岸贸易均增长百分之十五。全年访港旅客创下2 181万人次的历史新高。私人消费显著增加百分之六点七。经过数年的萎缩后，工业机器的投资亦开始回复增长，全年升幅达百分之二十，是二○○○年以来最高。物业价格回升，负资产个案从二○○三年年中约106 000宗，大幅下降至去年底约19 000宗。申请破产个案亦由二○○三年的22 000多宗，下降至二○○四年的12 000多宗，是过去四年最低。
６． 随经济复苏，失业率亦由二○○三年年中的百分之八点六高位，逐渐回落至今年年初的百分之六点四，是三年以来的最低点。总就业人数大幅上升至334万人，创历史新高，较二○○三年的低谷回升约154 000人。多个行业的职位空缺均告上升。
７． 去年七月，持续近六年的通缩期终於结束。在强劲的本地消费需求和蓬勃的访港旅游业带动下，本地零售商逐步恢复定价能力。二○○四年上半年综合消费物价指数仍有百分之一点三的按年跌幅，在下半年已转为微升百分之零点五，全年平均跌幅仅百分之零点四。
二○○四／○五年度结算
８． 鉴於去年经济的良好表现，政府的多项收入均较预期可观。
９． 综合帐目方面，我预计二○○四／○五年度会出现120亿元的盈余，相当於本地生产总值的百分之零点九。这是自一九九九／二○○○年度以来综合帐目首次出现盈余。出现盈余的主因是本年度的开支较预期少，而收入，特别是非经营收入，则较原先估计为高。举例来说，地价收入是原先预计的两倍半多，达313亿元。至於薪俸税、利得税及印花税，俱较预期高出百分之九至四十不等。
１０． 我必须指出，盈余出现的主因是地价收入大幅高於预期。由於地价收入受多种因素影响，难以预测，我们不能过分倚赖这些不稳定收入，以应付经营开支。此外，二○○四／○五年度政府所发行的债券，是需要偿还的贷款。除去债券的数额后，综合帐目预计录得134亿元赤字。
１１． 经营帐目方面，我很高兴宣布二○○四／○五年度的经营开支将较二○○三／○四年度为低。这是五十多年来，除了两次与前市政局的特殊会计安排以外，首次出现经营开支下降。
１２． 这显示政府控制经营开支的措施渐见成效。这些措施包括缩减公务员编制、调低公务员薪酬、检讨服务优次、精简运作架构和程序等。我感谢各局长及政府部门同事的共同努力。这亦显示公务员能打破固有思维，在保持一定的服务质素的同时，亦能减低经营开支。我预计二○○四／○五年度经营赤字为141亿元，远低於原先估计的466亿元。
１３． 我明白自亚洲金融风暴后，虽然市民收入下跌，通缩持续，但政府的经营开支仍不断膨胀，一直出现经营赤字，市民对此有很大意见。我去年承诺，政府会「先节流」，以实际行动回应市民的期望。一年过去，我们终於成功遏止了超过五十年的经营开支不断增长的趋势。这充分显示政府既有决心，亦有能力严格控制开支，兑现政府节流的承诺。
（待续）
完
二○○五年三月十六日（星期三）
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