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以下为财政司司长唐英年今日（十一月十六日）上午在中区政府总部西座大堂与新闻界的谈话内容（中文部分）：
财政司司长：国际货币基金组织今日发表２００４年第四条磋商的结果。我们对总结声明的内容表示欢迎。第一，因为它是一个客观持平的评核；另一方面，基金组织亦认同本港经济正在较全面复苏，同时指出我们应该处理好本港的结构性财政赤字。基金组赞赏特区政府在控制开支方面在过去十二个月有相当好的表现，并提醒我们要继续这方面的工作。国际货币基金亦重提本港税基相当狭窄，应该引入商品及服务税来扩阔税基及提供一个稳定的收入来源。政府的内部小组现正研究这方面的工作，年底将会向我提交报告。我们收到报告后才会就如何谘询作进一步决定。基金组织亦支持香港继续施行联系率，我们对此表示欢迎。
记者：其实现在国际货币基金都说要扩阔税基及开征商品及服务税，这会否加速特区政府在这方面开征这税项的决心，另外，它提到零五年增长会下降到百分之四，这对香港有何影响？
财政司司长：基金组织谈到零四年的经济增长，他们认同我们7.5%的预测；至於零五年的经济增长，我们现时仍在评估当中，（百分之四）是他们的预测，我们现时仍然维持未来数年的经济实质趋势增长预测为每年平均3.3%。
记者：另外，（国际货币基金组织）就商品及服务税的评价，会否加速政府推销、制定及开征新商品及服务税？
财政司司长：国际货币基金组织并不是首次批评香港的税基过於狭窄，及鼓励我们引入商品及服务税。就商品及服务税方面，我们现在有一个内部委员会在研究中，他们在年底会提交报告给我。我曾多次在公众场合指出，我们现在不是说今天便会引入商品及服务税，今天我们是不会做的，我们必需要有一个健康及正面的讨论，大家有建设性地讨论一下，我们的税款将来的来源是在那里。所以我要研究了报告的内容，才决定如何进一步与公众、立法会及各有关团体就香港税制的问题进行健康及正面的讨论。
记者：从政府的角度来看，现在是否适当的时候引入商品及服务税？及是否有迫切性执行？
财政司司长：我们认同基金组织的看法。由於现时经济有一个相当全面及强劲的复苏，所以在这时期，我们是有一个空间作出这一方面的讨论。亦即是说因为我们有这个空间，并不代表这是迫在眉睫，立刻要做的事。我相信这时候亦未必会得到立法会大多数的同意，我们作为政府，在施政方面，必须要高度透明及让大多数人有机会参与表达意见，营造多数人的共识。所以在这方面，我要详细看完我们内部的报告后，才决定怎样就税制进行健康及正面的讨论。
记者：如果大部分市民都不赞同开征销售税，政府是否愿意放弃而开征其他税项？
财政司司长：这是一个相当大的如果。因为我在十一月一日，曾经提出一些关於其他税项的问题，引起了相当广泛的讨论。很多人也看通香港要引入一个全球的税项，并不容易；或资产增值税，亦是一个相当复杂的税项，我看到很多人慢慢达致一个结论，都认为应该讨论一下商品及服务税的方向应该是怎样。我觉得社会上很自然有这些讨论，这是正常及健康的。但我们现时仍需要待我在年底收到报告，然后就整个香港税制何去何从，我们怎样去扩大税基，怎样可以有一个稳定直接税务的收入这方面进行健康的讨论。
记者：IMF预计明年的消费物价会上升1%，政府是否都有相当的评估通涨会重临？
财政司司长：我们估计今年的全年通涨将会是零，明年方面我们仍在评估中，具体数字方面，我们十一月将会就第三季度的经济表现作一个报告，但全年的预测我们多数要等到财政预算案时，才在这方面作出预测。
（请同时参阅谈话内容英文部分）
完
二○○四年十一月十六日（星期二）
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