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以下为卫生福利及食物局局长杨永强医生今日（三月三日）在立法会会议上，就张宇人议员提出「恢复市民对食用鲜活家禽的信心」议案的致辞全文（只有中文）：
主席女士：
近日在亚洲爆发的家禽感染禽流感疫潮是前所未见，令人忧虑。从二○○三年十二月中起，区内已有十个国家和地方受影响。根据世界卫生组织发表的最新资料显示，这些地区的疫情仍未完全受控。
基于上述种种原因，世界卫生组织警告各地必须继续保持高度警觉，确保监察和侦测工作不会松懈。
有很多议员提出要恢复市民食用活家禽的信心，而且要制订纾困措施，援助因本港暂停进口活家禽而受影响的人士，我要在此多谢议员提出意见。不过，在回应议员的关注时，我必须重申，禽流感确实会对公众健康构成潜在威胁。
禽流感病毒的特性，是与其他流感病毒混杂而变种后产生新型病毒，以致对公众健康构成严重威胁。世界卫生组织等国际卫生当局都关注到，如果H5N1病毒带有来自人类流感病毒的基因，以致可容易地在人与人之间传播，便可能出现流感大爆发。
世界卫生组织指出，H5N1病毒成为亚洲区内家禽风土病的风险很高，而近日爆发的疫潮，也要一段时间才可稳定下来。家禽疫症和病毒可能已经广泛存在于环境等情况，都会增加人类接触病毒和受感染的风险。此外，这疫潮更可能导致新型流感病毒出现，引致流感大爆发。
从一九九八年起，我们实施了一套非常全面的预防和监察计划，以减低本港爆发禽流感的风险。现行的措施是三管齐下的：包括为所有旱禽注射预防H5禽流感疫苗；提高本地农场的生物安全水平，防止病毒传入农场；以及在所有零售点实行每月两天休市清洁日，以减少可能积存的病毒数量。鉴于最近亚洲区内爆发禽流感疫症，我们亦已采取了连串防范措施，加强防线，包括暂停从受影响地方进口活禽鸟（包括活家禽）和禽肉。
我们至今采取的措施，能够有效地使本港达至H5N1零感染。不过，区内的疫情显示，禽流感可能会在未来几年经常爆发。为家禽注射疫苗以解决禽流感问题并非万无一失，因为H5N1病毒会因变种或突变而成为危害公众健康的病毒，而这风险并不能靠疫苗杜绝的。此外，我们现时使用的H5N2疫苗，对其他类型的禽流感病毒无效，例如对可能属高致病性的H7型禽流感病毒便无效。过去曾有案例显示，这种病毒可跨越物种感染人类，所以这种病毒也可能与其他人类流感病毒混杂变种，成为可引致流感大爆发的致命病毒品种。
为了保障香港的公众健康，当亚洲区内禽流感疫潮正处于高峰期时，我们应以尽可能保持零感染目标。
今次动议辩论的主题，是如何恢复市民信心。有些议员指出，由于向本港供应活家禽的内地注册农场都无爆发禽流感，而且所有输港活家禽都已注射疫苗，因此无理由不恢复从内地进口活家禽。看来他们认为恢复从内地进口活鸡，是恢复市民信心的最佳方法。
我不同意这观点。议员应该还记得，食物安全及环境卫生事务委员会在不久前开会时，曾一致通过动议，敦促政府当局暂时停止处理从内地进口活家禽和禽肉事宜。在提出这个动议时，内地只有广西省一宗确诊个案，以及湖南及湖北省两宗疑似个案。时至今日，情况又起了很大变化，内地现时有超过十一个省份爆发禽流感。在目前疫情较为严峻的情况下，我们又怎能现时恢复进口活鸡？
主席女士，如果议员认为早日恢复从内地进口活家禽，是恢复市民信心的最佳方法，恐怕是错判形势，过分乐观。要恢复市民对家禽的信心，最好的方法是向市民保证：政府有能力应付在亚洲区内爆发的禽流感危机；政府有一套全面的计划，可达致零感染的终极目标；万一香港爆发疫症时，政府亦有一套有效的紧急应变方案处理。因此，只有向市民承诺：我们会以保障公众健康为首要任务，而且会排除万难去达成这个目标，这才可令市民恢复信心。
我曾经简介政府为解决短期内本地活鸡沽清问题而建议推行的临时措施，所以不会在这里再覆述有关细节。我只想提出一点，我们估计现有活鸡存量约二百万只，以每日平均需要约三万只鸡计算，最多可维持约两个多月供应。
因此，我最近已就禽流感风险管理的基本原则征询学者和专家的意见，所商议的事宜，包括恢复从内地认可农场进口冰鲜和冷藏禽肉；进口受精鸡蛋；以及发展本地孵蛋场，以解决无鸡苗入口的问题。
当局完全明白，可能需要向家禽农友、批发商、零售商以至运输商作出纾困安排，以协助他们度过这段困难时期。
为纾缓活家禽贩商和运输商在这段期间的经济困难，在渔护署辖下家禽批发市场和食环署辖下湿货街市内所有活家禽摊档，如果在这期间继续营业的，可获宽免租金百分之五十，为期三个月；如果这些活家禽批发商和零售商在宽免期内已连续停业三十天或以上，可向渔护署或食环署提出申请，如获批准，余下的百分之五十租金的有关金额也可获宽免。渔护署和食环署将会进行抽查，确保有关商户符合免租的要求。至于渔护署辖下的家禽批发市场指定作运载活家禽货车停泊之用的月租车位，我们亦会宽免这段期间的泊车费。
此外，在宽免期内，在私人处所售卖活家禽的新鲜粮食店持牌人，可获五千元特惠金。这些在私人处所售卖活家禽的持牌人，如果在宽免期内已停业，可向食环署提出申请，获批准后可取得五千元额外特惠金。这笔拟议特惠金额，是参照食环署辖下街市三个月租金额而订定，所以是相当于食环署辖下街市活家禽摊档可获宽免的三个月租金。这些纾困措施所涉及的支出约为八百四十四万三千元。
这些措施只是可即时实施的短期措施，以纾缓有关贩商当前面对的经济困难。我明白到，尽管议员完全赞同这些短期纾困措施，但仍要求我们制订更多措施，援助处境有困难的人，特别是家禽业的雇员。我们认同有这个需要，现正研究多个援助方案，包括低息贷款和雇员再培训等措施。在制订建议后，便会向立法会事务委员会汇报。
主席女士，谢谢。
完
二○○四年三月三日（星期三）
